In 1899 bezocht de St. Louis-architect George R. Mann de gouverneur van Arkansas, Daniel W. Jones, en presenteerde hij zijn tekeningen van zijn winnende wedstrijdontwerp uit 1896 voor de staat Montana Capitol, dat nog niet was gebouwd in hun hoofdstad Helena. Ze werden aan de muren van het oude Capitool gehangen om belangstelling voor een nieuw gebouw te wekken. De aantrekkelijkheid van de tekeningen vergemakkelijkte de doorgang van de toe-eigeningsrekeningen voor het nieuwe gebouw, en vestigde ook de aandacht op de architect. In 1899 werd Mann als architect gekozen door een zevenkoppige commissie die de toekomstige gouverneur George W. Donaghey omvatte. Donaghey was tegen Mann s selectie en pleitte voor een nationale ontwerpwedstrijd, maar de meerderheid van de commissie stemde voor Mann. Nadat Donaghey in 1908 tot gouverneur was gekozen, dwong hij Mann van het project af en koos hij Cass Gilbert om het Capitool af te maken.
De bouw duurde 16 jaar, van 1899 tot 1915. Het Capitool werd gebouwd op de plaats van de staat. penitentiaire inrichting en gevangenen hielpen bij de bouw van het gebouw. Ze woonden in een slaapzaal die op het terrein van het Capitool was achtergelaten terwijl de bouw plaatsvond.
De fundamenten van het Capitool waren verkeerd uitgelijnd door hun oorspronkelijke bouwer, de toekomstige gouverneur George Donaghey. Hij plaatste het gebouw op de middellijn van Fifth Street (nu Capitol Avenue), maar hij richtte het gebouw van noord naar zuid op een lijn met de nog steeds staande penitentiaire muren als leidraad zonder te beseffen dat Fifth Street niet oost-west was uitgelijnd; net als andere “oost-west” straten in het centrum van Little Rock, loopt het parallel aan de rivier de Arkansas in een kleine hoek ten opzichte van het echte oost-west. Daarom is de structuur van begin tot eind op een noord-zuid manier, wat niet past in het stratenpatroon van Little Rock in het centrum van Little Rock. Dit leidde ook tot een lichte S-bocht in de formele ingangsbaan tussen de voetgangersbrug. van Capitol Avenue en de voorste trappen van het Capitool.
In de populaire cultuur Bewerken
Vanwege zijn monumentale koepel heeft het State Capitol gediend als filmlocatie voor de Verenigde Staten Capitol in Washington, DC
- De NBC-miniserie Under Siege, die in februari 1986 werd uitgezonden, onder regie van Roger Young (regisseur), beeldde het bombardement op het hoofdgebouw van de natie uit. Er was controverse binnen de staat nadat pyrotechniek oppervlaktevlekken op de koepel had achtergelaten die jarenlang bleven bestaan.
- In 1990 was het terrein van het Arkansas Capitol uitgebreid te zien in externe en interne fotografie voor de actiefilm Stone Cold met Brian Bosworth in de hoofdrol.
- In 1999 werden Capitol-interieurs gebruikt bij het filmen van Daddy and Them, een komediedrama geschreven en geregisseerd door de in Arkansas geboren Billy Bob Thornton. Het sterren Thornton, Laura Dern, Andy Griffith, Diane Ladd, Kelly Preston, Jamie Lee Curtis, Ben Affleck, Walton Goggins, en country singer / songwriter John Prine. Het is ook de laatste uitvoering op het scherm van Jim Varney.
- God s Not Dead 2 (2016), een op geloof gebaseerd drama geregisseerd door Harold Cronk en met in de hoofdrollen Melissa Joan Hart, Jesse Metcalfe, David AR White, Hayley Orrantia en Sadie Robertson .. Het vervolg God ” s Not Dead: A Light in Darkness (2018) is ook gefilmd op het Capitool. Het sterren David A. R. White, John Corbett, Shane Harper, Benjamin Onyango, Ted McGinley, Jennifer Taylor, Tatum O “Neal, Shwayze en Cissy Houston.