Het eiland is genoemd naar prinses Amelia, dochter van George II van Groot-Brittannië, en wisselde een aantal keer van eigenaar tussen koloniale machten. Er wordt beweerd dat er acht vlaggen boven Amelia Island zijn gevlogen: Frans, Spaans, Brits, Floridian / Patriot, Green Cross, Mexican, Confederate en United States.
Vroege Europese nederzetting Bewerken
Amerikaanse Indianenbands die geassocieerd waren met de Timucua-bevolking vestigden zich rond 1000 op het eiland, dat ze Napoyca noemden. Ze bleven daar tot het begin van de 18e eeuw. In 1562 werd de Franse hugenoten-ontdekkingsreiziger Jean Ribault de eerste geregistreerde Europese bezoeker van Napoyca, en hij noemde het eiland Île de Mai. In 1565 verdreven Spaanse troepen onder leiding van Pedro Menendez de Aviles de Fransen uit het noordoosten van Florida door hun bolwerk bij Fort Caroline aan de Rivière de Mai aan te vallen (later door de Spanjaarden Río de San Juan genoemd, en later in het Engels de St. Johns-rivier) . Ze doodden Ribault en misschien 350 andere Franse kolonisten die verderop langs de kust schipbreuk hadden geleden.
Spaanse overheersing Bewerken
In 1573 vestigden Spaanse franciscanen de missie Santa María de Sena op het eiland, die ze noemden Isla de Santa María. In het begin van de 17e eeuw verplaatsten de Spanjaarden mensen van voormalige nederzettingen in Mocama naar Santa María de Sena.
In 1680 leidden Britse invallen op het eiland St. Catherines, Georgia ertoe dat de christelijke Guale-indianen de Santa Catalina de Guale-missie en verhuizen naar Spaanse missies op Isla de Santa María. In 1702 verlieten de Spanjaarden deze missies nadat de koloniale gouverneur van South Carolina, James Moore, een invasie van Florida leidde met Britse kolonisten en hun Indiaanse bondgenoten.
De oprichter en koloniale gouverneur van Georgia, James Oglethorpe, gaf dit eiland een nieuwe naam. als “Amelia Island” ter ere van prinses Amelia (1710–1786), dochter van George II van Groot-Brittannië. Het was nog steeds een Spaans bezit. Oglethorpe onderhandelde met succes met Spaanse koloniale functionarissen om het eiland over te dragen aan de Britse soevereiniteit nadat hij het garnizoen van Schotse Hooglanders had bevolen een fort te bouwen aan de noordwestelijke rand van het eiland. Philip V, de koning van Spanje, herriep de overeenkomst.
Britse heerschappij Bewerken
Oglethorpe trok zijn troepen terug in 1742. Het gebied werd een bufferzone tussen de Engelse en Spaanse koloniën tot het Verdrag van Parijs (1763) waarmee de Zevenjarige Oorlog werd beslecht, waarin Groot-Brittannië Frankrijk versloeg. Onder het verdrag verhandelde Spanje Florida aan Groot-Brittannië om de controle over Havana, Cuba terug te krijgen; het verdrag vernietigde alle Spaanse landtoelagen in Florida. De proclamatie uit 1763 vestigde de St. Marys-rivier als de noordoostelijke grens van Oost-Florida.
Tijdens de vroege periode van de Britse overheersing stond het eiland bekend als Egmont-eiland, naar Lord Egmont die een plantage van 10.000 hectare had bijna het hele eiland. Het hoofdkantoor was vermoedelijk de zogenaamde nieuwe nederzetting aan de zuidkant van de monding van Egans Creek, grenzend aan de Amelia-rivier, de plaats van de huidige oude stad. Egmont was pas onlangs begonnen met zijn ontwikkeling van het eiland in 1770, toen Gerard de Brahm zijn kaart voorbereidde, het “Plan van Amelia, nu Egmont-eiland”. Dit beeldde het grootste deel van de geplande ontwikkeling aan de noordkant uit.
Egmont stierf in december 1770, waarop zijn weduwe Lady Egmont nam de controle over zijn uitgestrekte landgoederen in Florida over. Ze zette de ontwikkeling van de plantage voort en stelde Stephen Egan aan als haar agent om het te beheren. Met de dwangarbeid van tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen produceerde hij daar winstgevende indigo-gewassen. Totdat het werd vernietigd door Amerikaanse troepen van Georgië in 1776.
Spaanse overheersing keert terug hun geïmproviseerde eigen Hillsborough. Spanje herwon het bezit van Florida in 1783, onder de voorwaarden van de nieuwe nederzetting van de Verenigde Staten met Groot-Brittannië. De haven van Amelia was een vertrekpunt voor loyalisten die de kolonie verlieten; ze braken gebouwen af en namen het hout mee. In juni 1785 verplaatste de voormalige Britse gouverneur Patrick Tonyn zijn bevel naar de stad Hillsborough, vanwaar hij naar Engeland zeilde en later dat jaar troepen en loyalisten evacueerde.
Na de Britse evacuatie werden Mary Mattair, haar kinderen en een slavenarbeider waren de enige bewoners op het eiland Amelia. Ze had een beurs gekregen van gouverneur Tonyn van het landgoed op de klif met uitzicht op de Amelia-rivier. Na de uitwisseling van vlaggen in 1784, stond de Spaanse Kroon Mattair toe op het eiland te blijven. In ruil voor de eerdere Britse subsidie kende de Spaanse autoriteiten haar 150 acres (61 ha) toe binnen de huidige stadsgrenzen van Fernandina Beach. De plaats van de oorspronkelijke subsidie van Mattair is de huidige oude stad Fernandina.
In 1783 maakte het Tweede Verdrag van Parijs een einde aan de Revolutionaire Oorlog en keerde Florida terug naar Spanje.Britse inwoners van Florida moesten de provincie binnen 18 maanden verlaten, tenzij ze trouw zwoeren aan Spanje. In juni 1795 vielen Amerikaanse rebellenplunderaars onder leiding van Richard Lang het Spaanse garnizoen op Amelia Island aan. Kolonel Charles Howard, een officier in het Spaanse leger, ontdekte dat de rebellen een batterij hadden gebouwd en onder Franse vlag voerden. Op 2 augustus bracht hij een aanzienlijke Spaanse troepenmacht bijeen, zeilde Sisters Creek en de rivier de Nassau op en viel hen aan. De rebellen vluchtten over de St. Marys naar Georgië.
In 1811 plunderde landmeter George JF Clarke de stad Fernandina, genoemd ter ere van koning Ferdinand VII van Spanje door Enrique White, de gouverneur van de Spaanse provincie van Oost-Florida.
De vlag van de East Florida Patriot
Door de VS geleide “Patriot War” Bewerken
Op 16 maart 1812 werd Amelia Island binnengevallen en ingenomen door opstandelingen uit de Verenigde Staten die zichzelf de “Patriots of Amelia Island” noemden, onder het bevel van Generaal George Mathews, een voormalig gouverneur van Georgië. Deze actie werd stilzwijgend goedgekeurd door president James Madison. Generaal Mathews nam zijn intrek in een huis in St. Marys, Georgia, slechts 14 mijl over Cumberland Sound van Fernandina aan de noordwestkant van het eiland.
Diezelfde dag kwamen negen Amerikaanse kanonneerboten onder het bevel van Commodore Hugh Campbell vormden een rij in de haven en richtten hun kanonnen op de stad. Vanuit Point Peter beval generaal Mathews kolonel Lodowick Ashley een vlag te sturen naar Don Justo Lopez, commandant van het fort en Amelia Island, en zijn overgave te eisen. Lopez erkende de overmacht en gaf de haven en de stad over. John H. McIntosh, George J. F. Clarke, Justo Lopez en anderen ondertekenden de artikelen van capitulatie; de patriotten verhoogden hun eigen standaard. De volgende dag, 17 maart, werd een detachement van 250 reguliere Amerikaanse troepen uit Point Peter gehaald, en de nieuw gevormde Patriot-regering gaf de stad over aan generaal Matthews. Hij nam formeel bezit in naam van de Verenigde Staten en gaf opdracht om de patriotvlag te slaan en de vlag van de Verenigde Staten onmiddellijk te hijsen.
Dit was onderdeel van een plan van generaal Mathews en president Madison om te annexeren Oost-Florida, maar het Congres werd gealarmeerd over de mogelijkheid om tijdens de oorlog van 1812 tegen Groot-Brittannië in oorlog met Spanje te worden getrokken. De inspanning viel uit elkaar toen minister van Buitenlandse Zaken James Monroe werd gedwongen Matthews van zijn opdracht te ontheffen. De onderhandelingen over de terugtrekking van Amerikaanse troepen begonnen begin 1813. Op 6 mei liet het leger de vlag bij Fernandina zakken en bracht het de resterende troepen over de St. Marys-rivier naar Georgië. Spanje greep de schans en herwon de controle over het eiland. In 1816 voltooiden de Spanjaarden de bouw van het nieuwe Fort San Carlos om Fernandina te bewaken.
Gregor MacGregor en de Republiek van de FloridasEdit
De vlag van het Groene Kruis
De inspanningen van opstanden en filibuster werden voortgezet. Gregor MacGregor, een in Schotland geboren fortuinlijke soldaat, leidde een leger van 150 man, waaronder rekruten uit Charleston en Savannah, enkele oorlogsveteranen van 1812 en 55 musketiers, bij een aanval op Fort San Carlos op 29 juni 1817. De commandant Francisco Morales, sloeg de Spaanse vlag en vluchtte. MacGregor hief zijn vlag, het “Groene Kruis van Florida”, een groen kruis op een witte ondergrond, boven het fort en riep de “Republiek van de Floridas” uit. Op 4 september, geconfronteerd met de dreiging van Spaanse represailles, en bij gebrek aan geld en voldoende versterkingen, liet MacGregor zijn plannen om Florida te veroveren op en vertrok Fernandina naar de Bahamas met de meeste van zijn officieren, waarbij hij een klein detachement mannen achterliet bij Fort San Carlos. Het garnizoen en een leger van ongeregelde Amerikaanse troepen, georganiseerd door Bram Yasho en voormalig congreslid van Pennsylvania Jared Irwin, weerstonden de Spaanse poging om het gezag opnieuw te bevestigen.
Slag om Amelia Island Bewerken
Op 13 september De slag om Amelia Island begon toen de Spanjaarden een batterij van vier koperen kanonnen op McLures Hill ten oosten van het fort richtten. Met ongeveer 300 man, ondersteund door twee kanonneerboten, beschoten ze Fernandina. Irwins strijdkrachten bestonden uit 94 man, de kaper schepen Morgiana en St. Joseph, en de gewapende schoener Jupiter. Spaanse kanonneerboten begonnen om 15.30 uur te schieten en de batterij op de heuvel voegde zich bij de kanonade. De kanonnen van Fort San Carlos, op de rivier kliffen ten noordwesten van de heuvel, en die van de St. Joseph verdedigden Amelia Island. Kanonskogels doodden twee en verwondden andere Spaanse troepen die beneden waren gegroepeerd. Het vuren ging door tot het donker werd. De Spaanse commandant, ervan overtuigd dat hij het eiland niet kon veroveren, trok zijn troepen terug.
Een officieel document waarin de resultaten van verkiezingen gehouden onder het gezag van Louis-Michel Aury in 1817.
Franse kaper Louis-Michel AuryEdit
Hubbard en Irwin sloegen later de handen ineen met de in Frankrijk geboren piraat Louis-Michel Aury, die aanspraak maakte op Amelia Island vermoedelijk namens de revolutionaire republiek Mexico. Hij was voorheen in verband gebracht met MacGregor in Zuid-Amerikaanse filibuster-avonturen, maar Aury was ook een leider geweest onder een groep boekaniers op Galveston Island, Texas.
Aury nam de controle over Amelia over en creëerde een bestuursorgaan genaamd de “Hoge Raad van de Floridas”. Hij droeg zijn secretarissen Pedro Gual en Vicente Pazos op een grondwet op te stellen, en nodigde heel Florida uit om zich te verenigen om het Spaanse juk af te werpen. Gedurende de paar maanden dat Aury Amelia Island controleerde, werd de vlag van de revolutionaire Republiek Mexico gehesen. Zijn vermeende klanten vochten toen nog tegen de Spanjaarden in hun onafhankelijkheidsoorlog.
Amerikaanse bezetting Bewerken
The United Staten waren van plan Florida te annexeren en stuurden een zeemacht die op 23 december 1817 Amelia Island veroverde. Aury gaf het eiland op 23 december 1817 over aan Commodore JD Henley en de Amerikaanse troepen van majoor James Bankhead. Hij bleef meer dan twee maanden als onwelkome gast; Bankhead bezette Fernandina en president James Monroe zwoer het “in trust voor Spanje” te houden. Deze aflevering in de geschiedenis van Florida werd bekend als de Amelia Island-affaire.
Spaanse overdracht van de Floridas naar de Verenigde Staten Bewerken
Hoewel Spanje boos was op inmenging van de VS in Fort San Carlos, stond Spanje Florida af. De afkondiging van het Adams-Onis-verdrag werd op 22 februari 1821, twee jaar na de ondertekening in 1819, officieel overgedragen aan de Verenigde Staten van zowel Oost-Florida als wat er nog over was van Spaanse claims in West-Florida. Dat was ook het jaar waarin Mexico onafhankelijk werd. Spanje.
Het Amerikaanse leger maakte weinig gebruik van het fort en verliet het al snel. Vervolgens werd het eiland particulier ontwikkeld als plantages door blanke planters met behulp van de arbeid van tot slaaf gemaakte zwarten.
Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog Bewerken
In de dagen vóór de Amerikaanse Burgeroorlog riepen Zuidelijke sympathisanten op. zelf nam het Third Regiment of Florida Volunteers de controle over Fort Clinch op 8 januari 1861. Dit was twee dagen voordat Florida zich afscheidde. Gelegen aan de noordkant van het eiland, was het in aanbouw. Federale arbeiders verlieten de site. De Zuidelijke generaal Robert E. Lee bezocht Fort Clinch in november 1861 en opnieuw in januari 1862 tijdens een onderzoek van kustversterkingen.
De troepen van de Unie herstelden de federale controle over het eiland op 3 maart 1862. Ze hadden het bevel over 28 kanonneerboten. door Commodore Samuel Dupont. Het eiland trok slaven naar de Union-linies, waar ze vrijheid verwierven. In 1863 waren er 1200 vrijgelatenen en hun kinderen, en 200 blanken die op het eiland woonden. Dit was een van de vele locaties waar vrijgelatenen samenkwamen in de buurt van de troepen van de Unie.
In 1862 had minister van Oorlog, Edward M. Stanton, een beroep gedaan op noordelijke abolitionisten voor hulp bij de zorg voor de duizenden vrijgelatenen die bij de troepen van de Unie in gebieden kampeerden van South Carolina en Florida. Onder degenen die reageerden was Samuel J. May uit Syracuse, New York, die een “Freedmans Relief Association” in de stad organiseerde. Er werd geld ingezameld om twee leraren op Amelia Island te ondersteunen; een daarvan was Chloe Merrick uit Syracuse. Ze ging naar het eiland, waar ze de vrijgelatenen lesgaf, in 1863 een school en weeshuis oprichtte en in Syracuse voortdurend hulp opriep voor kleding en benodigdheden voor de armen van het eiland. Ze bleef haar steun verlenen aan onderwijs en welzijn in de hele staat na haar huwelijk met gouverneur Harrison. Reed of Florida in 1869. In 1872 werd ongeveer een kwart van de schoolgaande kinderen bediend door nieuwe openbare scholen.