Japanse geschiedenis Bewerken
Het hondenras, Akita, is ontstaan in de besneeuwde en landelijke gebieden van Akita en Odate, bergachtige streken van Japan. Ze werden getraind om op dieren te jagen, zoals elanden, wilde zwijnen en Ussuri-bruine beren. Dit ras was in de jaren 1600 betrokken bij hondengevechten, die in die tijd populair waren in Japan. Van de jaren 1500 tot de jaren 1800 diende de Akita als metgezellen voor samoerai.
In het begin van de 20e eeuw raakte de Akita in verval als gevolg van kruising met de Duitse herdershond, St. Bernard, Mastiff. Als gevolg hiervan begonnen veel exemplaren hun spitskenmerken te verliezen en in plaats daarvan hangende oren, rechte staarten, niet-Japanse kleur (zwarte maskers en elke andere kleur dan rood, wit of gestroomd) en losse huid aan te nemen. Een inheems Japans ras dat bekend staat als Matagi (jachthond) werd samen met het Hokkaido Inu-ras gebruikt om terug te mengen met de overgebleven Akita Inu om het spitzfenotype terug te brengen en het Akita-ras te herstellen. De moderne Japanse Akita heeft relatief weinig genen van westerse honden en is spits in fenotype nadat de reconstructie van het ras heeft plaatsgevonden, maar het grotere Amerikaanse ras van Akita stamt grotendeels af van de gemengde Akita vóór de restauratie van het ras, en dus Amerikaanse Akita zijn typisch gemengd en worden volgens de Japanse standaard niet als echte Akita beschouwd.
De Akita werden tijdens de Russisch-Japanse oorlog gebruikt om krijgsgevangenen en verloren zeelieden op te sporen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de Akita ook gekruist met Duitse herders in een poging hen te redden van het bevel van de regering in oorlogstijd dat alle niet-militaire honden moesten worden geruimd. Sommigen werden tijdens de oorlog gebruikt als verkenners en bewakers. De voorouders van de Amerikaanse Akita waren oorspronkelijk een variëteit van de Japanse Akita, een vorm die in Japan niet gewenst was vanwege de markeringen, en die niet in aanmerking komt voor showcompetitie.
Trouwe hond Hachikō was een hond die legendarisch werd in Japan, nadat hij elke dag op zijn baas had gewacht op het Shibuya Station in het centrum van Tokio.
Het verhaal van Hachikō, de meest gerespecteerde Akita aller tijden, hielp de Akita de internationale hondenwereld in te duwen. Hachikō werd geboren in 1923 en was eigendom van professor Hidesaburō Ueno uit Tokio. Professor Ueno woonde vlakbij het treinstation van Shibuya in een buitenwijk van de stad en pendelde elke dag in de trein naar zijn werk. Hachikō vergezelde zijn meester elke dag van en naar het station. Op 25 mei 1925, toen de hond 18 maanden oud was, wachtte hij op de aankomst van zijn meester met de trein van vier uur, maar professor Ueno had op het werk een fatale hersenbloeding. Hachikō bleef wachten op de terugkeer van zijn meester. Hij reisde negen jaar lang elke dag van en naar het station. Hij stond de familieleden van de professor toe om voor hem te zorgen, maar hij gaf de wake op het station nooit op voor zijn meester. Zijn wake werd wereldberoemd toen in 1934, kort voor zijn dood, ter ere van hem een bronzen standbeeld werd opgericht op het treinstation van Shibuya. Dit beeld is tijdens de oorlog omgesmolten voor munitie, maar na de oorlog is er een nieuw in gebruik genomen. Sinds 1936 wordt elk jaar op 8 april de toewijding van Hachikō geëerd met een plechtige herdenkingsceremonie op het treinstation van Shibuya in Tokio. Uiteindelijk werd de legendarische trouw van Hachikō een nationaal symbool van loyaliteit, met name voor de persoon en instelling van de keizer.
In 1931 werd de Akita officieel uitgeroepen tot Japans natuurmonument. De burgemeester van Odate City in De prefectuur Akita organiseerde de Akita Inu Hozonkai om de originele Akita als een Japanse natuurlijke schat te behouden door zorgvuldig te fokken In 1934 werd de eerste Japanse rasstandaard voor de Akita Inu vermeld, nadat het ras was verklaard als een natuurlijk monument van Japan. In 1967, ter herdenking van de 50e verjaardag van de oprichting van de Akita Dog Preservation Society, werd het Akita Dog Museum gebouwd om informatie, documenten en fotos te huisvesten. In Japan is er een traditie dat wanneer een kind wordt geboren, het een standbeeld van een Akita krijgt. Dit beeld symboliseert gezondheid, geluk en een lang leven.
De Akita “Tachibana”, een van de weinig Akitas die de oorlog hebben overleefd, hier afgebeeld op een Japanse postzegel uit 1953.
In 1937 reisde Helen Keller naar Japan. Ze toonde een grote interesse in het ras en kreeg de eerste twee Akitas aangeboden die de VS binnenkwamen. De eerste hond, haar aangeboden door meneer Ogasawara en genaamd Kamikaze-go, stierf op 7 1⁄2 maand oud aan hondenziekte, een maand na haar terugkeer naar de Verenigde Staten. Een tweede Akita werd naar Miss Keller gestuurd: Kamikazes nestbroer, Kenzan-go. Kenzan-go stierf halverwege de jaren 40. Tegen 1939 was er een rasstandaard vastgesteld en waren er hondenshows gehouden, maar dergelijke activiteiten stopte nadat de Tweede Wereldoorlog begon. Keller schreef in het Akita Journal:
Als er ooit een engel in bont was, was het Kamikaze.Ik weet dat ik nooit dezelfde tederheid zal voelen voor een ander huisdier. De Akita-hond heeft alle kwaliteiten die mij aanspreken, hij is zachtaardig, vriendelijk en betrouwbaar.
Net zoals het ras zich stabiliseerde in zijn geboorteland, is World Door de Tweede Wereldoorlog stond de Akita op de rand van uitsterven. Vroeg in de oorlog hadden de honden een tekort aan voedzaam voedsel. Daarna werden velen gedood om opgegeten te worden door de uitgehongerde bevolking, en hun huiden werden gebruikt als kleding. Ten slotte beval de regering dat alle overgebleven honden ter plaatse moesten worden gedood om de verspreiding van de ziekte te voorkomen. De enige manier waarop bezorgde eigenaren hun geliefde Akitas konden redden, was door ze los te laten in afgelegen berggebieden, waar ze terugkeerden met hun voorouderhonden, de Matagi, of ze verborgen te houden voor autoriteiten door middel van kruising met Duitse herders. en ze te benoemen in de stijl van Duitse herders van die tijd. Morie Sawataishi en zijn inspanningen om de Akita te fokken, is een belangrijke reden waarom dit ras vandaag de dag bestaat.
Tijdens de bezettingsjaren na de oorlog begon het ras opnieuw te gedijen dankzij de inspanningen van Sawataishi en anderen. Voor het eerst werden Akitas gefokt voor een gestandaardiseerd uiterlijk. Akita-liefhebbers in Japan begonnen met het verzamelen en tentoonstellen van de overgebleven Akitas en het produceren van nesten om het ras terug te brengen tot duurzame aantallen en om de oorspronkelijke kenmerken van het ras, vertroebeld door kruisingen met andere rassen, te accentueren. Amerikaanse militairen werden verliefd op de Akita en importeerden er vele bij hun terugkeer.
Amerikaanse geschiedenis Bewerken
Brindle Japanese Akitas
9 weken oude Amerikaanse Akita
Een vrouwelijke Amerikaanse Akita.
De Japanse Akita en de Amerikaanse Akita begonnen te divergeren in type tijdens het tijdperk na de Tweede Wereldoorlog. Helen Keller wordt gecrediteerd voor het brengen van de Akita naar Amerika nadat ze in 1938 twee Akitas had gekregen van de Japanse regering. Een rasstandaard tegen 1939 en er werden hondenshows gehouden, maar toen begon de Tweede Wereldoorlog. Het was gedurende deze tijd dat Amerikaanse militairen die dienst deden als onderdeel van de bezettingsmacht in Japan voor het eerst in contact kwamen met de Akita, het ras maakte zo veel indruk op hen dat veel servicemedewerkers ervoor kozen om een Akita mee naar huis te nemen na afloop van hun tour. Amerikaanse militairen waren doorgaans meer onder de indruk van het grotere, meer beerachtige vechtende Akita- of Duitse herder-type dan van de kleinere omlijste en vosachtige Akita-Inu; de soorten honden die ze meebrachten naar de VS weerspiegelden dit sentiment. Japanse Akita-liefhebbers concentreerden zich op het herstel van het ras als een kunstwerk van Japanse kunst of de status van “Natuurmonument”. Amerikaanse Akita-liefhebbers kozen ervoor om grotere, zwaardere en meer intimiderende honden te fokken. Hoewel beide typen afkomstig zijn van een gemeenschappelijke afkomst, zijn er duidelijke verschillen tussen de twee. Ten eerste, terwijl Amerikaanse akitas in alle kleuren acceptabel zijn, mogen Japanse akitas alleen rood, wit of gestroomd zijn. Bovendien kunnen Amerikaanse Akitas pinto zijn en / of zwarte maskers hebben, in tegenstelling tot Japanse Akitas waar het als een diskwalificatie wordt beschouwd en niet is toegestaan in de rasstandaarden. Amerikaanse Akitas zijn over het algemeen zwaarder van botten en groter, met een meer beer-achtige kop, terwijl Japanse Akitas over het algemeen lichter zijn en fijner uitgerust met een vosachtige kop.
Erkend door de American Kennel Club in 1955 , werd het geplaatst in de klasse Diversen. Pas eind 1972 keurde de AKC de Akita-standaard goed en werd deze verplaatst naar de werkhondenklasse, als zodanig is de Akita een vrij nieuw ras in de Verenigde Staten. Stichtingsvoorraad in Amerika werd nog steeds uit Japan geïmporteerd tot 1974, toen de AKC de registratie voor verdere Japanse invoer stopzette tot 1992 toen het de Japan Kennel Club erkende. Deze beslissing vormde de weg vrij voor de divergentie in type tussen de Amerikaanse Akita en de Japanse Akita Inu die tegenwoordig aanwezig is.
Elders in de wereld werd de Amerikaanse Akita voor het eerst geïntroduceerd in het VK in 1937, hij was een Canadese import, eigendom van een mevrouw Jenson, de nakomelingen van mevrouw Jenson leven vandaag verder met het fokken van Amerikaanse Akitas, de meest bekende van hen is de heer Joseph Felton, een algemeen bekende en bekroonde Akita-fokker, maar het ras was niet algemeen bekend tot begin jaren tachtig. Het ras werd in 1982 in Australië geïntroduceerd met een Amerikaanse import en in 1986 in Nieuw-Zeeland met een import uit het VK.