Krachtige benzodiazepinen, zoals clonazepam, zijn vaak gebruikt bij de behandeling van paniekstoornis (PD) vanwege hun snelle werking en goede verdraagbaarheid. Er is echter bezorgdheid over hun potentieel om ontwenningsverschijnselen te veroorzaken. We wilden een protocol ontwikkelen voor het veilig afbouwen van clonazepam bij patiënten met PD die al minstens 3 jaar behandeld werden. Er werd ook een specifieke schaal ontwikkeld om ontwenning te beoordelen, de Composite Benzodiazepine Discontinuation Symptom Scale. We selecteerden 73 patiënten met PD die al minstens 1 jaar asymptomatisch waren en die de medicatie wilden staken. De proef bestond uit een afbouwperiode van 4 maanden en een follow-upperiode van 8 maanden. De dosering van clonazepam werd verlaagd met 0,5 mg per periode van 2 weken tot 1 mg per dag werd bereikt, gevolgd door een verlaging van 0,25 mg per week. De gemiddelde dosering aan het begin van taps toelopen was 2,7 + / – 1,2 mg / d. In totaal waren 51 (68,9%) van de patiënten vrij van de medicatie na de 4 maanden van afbouw volgens het protocol, en 19 (26,0%) van de patiënten hadden nog eens 3 maanden nodig om medicatievrij te zijn. De ontwenningsverschijnselen van clonazepam waren meestal mild en omvatten voornamelijk: angst, beven / beven / tremor, misselijkheid / braken, slapeloosheid / nachtmerries, overmatig zweten, tachycardie / hartkloppingen, hoofdpijn, zwakte en spierpijn. De verbetering in PD en algemeen welzijn bleef gehandhaafd tijdens zowel de afbouwfase als de vervolgfase. Clonazepam kan met succes worden stopgezet zonder grote ontwenningsverschijnselen als de dosis geleidelijk wordt verlaagd. We raden aan om de dosering van clonazepam na middellang gebruik te verlagen met 0,25 mg / week.