ʿAbbasid-kalifaat, tweede van de twee grote dynastieën van het moslimrijk van het kalifaat. Het wierp het Umayyad-kalifaat omver in 750 gt en regeerde als het Abbasidische kalifaat totdat het werd vernietigd door de Mongoolse invasie in 1258.
De naam is afgeleid van die van de oom van de profeet Muhammad, al-ʿAbbās (gestorven c. 653) van de Hasjemitische clan van de Quraysh-stam in Mekka. Vanaf ongeveer 718 werkten leden van zijn familie om de macht over het rijk te krijgen van de Umayyaden en door bekwame propaganda veel steun te krijgen, vooral van Shiʿi Arabieren en Perzen in Khorāsān. Openlijke opstand in 747, onder leiding van Abū Muslim, leidde tot de nederlaag van Marwān II, de laatste Umayyad-kalief, bij de Slag om de Grote Zab-rivier (750) in Mesopotamië en tot de afkondiging van de eerste Abbasidische kalief, Abū al -ʿAbbās al-Saffāḥ.
Onder de Abbasiden ging het kalifaat een nieuwe fase in. In plaats van zich te concentreren, zoals de Umayyaden hadden gedaan, op het westen – op Noord-Afrika, de Middellandse Zee en Zuid-Europa – keerde het kalifaat zich nu naar het oosten. De hoofdstad werd verplaatst naar de nieuwe stad Bagdad en de gebeurtenissen in Perzië en Transoxania werden nauwlettend gevolgd. Voor de eerste keer viel het kalifaat niet samen met de islam. In Egypte, Noord-Afrika, Spanje en elders claimden lokale dynastieën de kalifale status. Met de opkomst van de Abbasiden werd de basis voor invloed in het rijk internationaal, waarbij het lidmaatschap van de gemeenschap van gelovigen werd benadrukt in plaats van de Arabische nationaliteit. Aangezien veel steun voor de Abbasiden kwam van Perzische bekeerlingen, was het normaal dat de Abbasiden een groot deel van de Perzische (Sassanische) regeringstraditie overnamen. Steun van vrome moslims leidde er eveneens toe dat de Abbasiden de embryonale islamitische wet publiekelijk erkenden en beleden hun heerschappij te baseren op de religie van de islam.
Tussen 750 en 833 verhoogden de Abbasiden het prestige en de macht van het rijk, het promoten van handel, industrie, kunst en wetenschap, in het bijzonder tijdens de regeringen van al-Manṣūr, Hārūn al-Rashīd en al-Maʾmūn. Hun tijdelijke macht begon echter af te nemen toen al-Muʿtaṣim niet-moslim Berberse, Slavische en vooral Turkse huurlingen in zijn persoonlijke leger introduceerde. Hoewel deze troepen bekeerd waren tot de islam, was de basis van keizerlijke eenheid door religie verdwenen, en sommige van de nieuwe legerofficieren leerden snel het kalifaat te beheersen door een kalief te vermoorden die niet aan hun eisen wilde voldoen.
De macht van de legerofficieren was al verzwakt door interne rivaliteit toen de Iraanse Būyids Bagdad binnenkwamen in 945 en van al-Mustakfī (944-946) eisten dat ze erkend zouden worden als de enige heersers van het gebied dat ze controleerden. Deze gebeurtenis begon een eeuw durende periode waarin een groot deel van het rijk werd geregeerd door lokale dynastieën. In 1055 werden de Abbasiden overweldigd door de Seljuqs, die de tijdelijke macht overnamen die aan de kalief was overgelaten, maar zijn positie als titulair leider respecteerden en het gezag van het kalifaat herstelden, vooral tijdens de regering van al-Mustarshid (1118-1135). ), al-Muqtafī en al-Nāṣir. Kort daarna, in 1258, viel de dynastie tijdens een Mongoolse belegering van Bagdad.