5 legendarische Wild West Outlaws

Treinovervallen. Diefstal van paarden. Ruisend vee. Shootouts. Koelbloedige moord.

De meest beruchte bandieten van het Wilde Westen zijn al lang geromantiseerd als gewaagde overvallers en roekeloze moordenaars sinds hun verhalen voor het eerst in de vroege Amerikaanse roddelbladen kwamen. In veel opzichten hebben hun verhalen vorm gekregen – in romans met een cent, tv-shows en Hollywood-films – om te passen bij de grensidealen van ruig individualisme en pioniersgeest.

“Amerikanen houden van een underdog, een persoon die staat op tegen vermeende tirannie “, schreef Bill Markley in Billy the Kid en Jesse James: Outlaws of the Legendary West.” Jesse James en Billy the Kid verpersoonlijken die opstandige geest. Amerikanen zien de misdaden over het hoofd en zien de romantiek van de rebel. ”

We hebben vijf van de meest beruchte outlaws uit de 19e eeuw bijeengeroepen, wier populaire legendes ondanks hun geschiedenis van gewelddadige misdaad blijven bestaan.

BEKIJK: Volledige afleveringen van Beyond Oak Island nu online en stem af op geheel nieuwe afleveringen dinsdag om 10 / 9c.

Jesse James

Jesse James, geboren in Clay County, Missouri in 1847, groeide op als onderdeel van een Confederatie ondersteunende familie die slaven bezit. Als tiener sloten James en zijn broer Frank zich in 1864 aan bij een guerrilla-eenheid die verantwoordelijk was voor de moord op tientallen soldaten van de Unie.

Voor sommige historici stopte James nooit met vechten tegen de burgeroorlog, en vertaalde hij zijn woede over de nederlaag van de secessionistische zaak in een carrière die banken, treinen en postkoetsjes opsloot. Soms zag hij zichzelf als een moderne Robin Hood, beroven van de politiek Vooruitstrevende supporters van de wederopbouw en geven aan de armen.

Volgens de State Historical Society of Missouri opereerde de James-Younger-bende op grote schaal, van Iowa tot Texas en West Virginia. Over het geheel genomen zouden ze tussen 1860 en 1882 meer dan 20 bank- en treinovervallen hebben gepleegd, met een gezamenlijke vangst van naar schatting ongeveer $ 200.000. Hoewel ze zich meestal meer concentreerden op het beroven van treinkluizen dan op individuele passagiers, vermoordden ze meedogenloos talloze mensen die hen in de weg stonden.

BEKIJK: The James Gang: Outlaw Brothers op HISTORY Vault.

Toen kranten James begonnen te noemen, groeide zijn liefde voor de aandacht.

“Hij was brutaal, plannen maken en banken beroven in het midden van de dag en de krachtigste machines van die tijd – spoorwegmotoren – stoppen om hun treinen te beroven en met succes weg te komen , schreef Bill Markley in Billy the Kid en Jesse James: Outlaws of the Legendary West.

De James-legende groeide met de hulp van krantenredacteur John Newman Edwards, een Zuidelijke sympathisant die James Robin Hood-mythologie in stand hield. “Wij zijn geen dieven, we zijn brutale rovers”, schreef James in een door Edwards gepubliceerde brief. “Ik ben trots op de naam, want Alexander de Grote was een brutale overvaller, en Julius Caesar en Napoleon Bonaparte.”

Maar hoewel hij van de rijken heeft gestolen, is er geen bewijs dat James aan de armen gaf.

In 1881 gaf de gouverneur van Missouri een beloning van $ 10.000 uit voor de gevangenneming van Jesse en Frank James. Op 3 april 1882, op 34-jarige leeftijd, werd James neergeschoten en vermoord door een van zijn handlangers, Robert Ford, die schuldig werd bevonden aan moord, maar gratie kreeg van de gouverneur.

LEES MEER: 7 dingen die je misschien niet weet over Jesse James

Billy the Kid

Legenda zegt dat de outlaw Billy the Kid uit het Wilde Westen – vee-rustler, revolverheld, moordenaar, ontsnappingskunstenaar – 21 mensen heeft vermoord voordat hij 21 jaar oud werd, zijn leeftijd bij overlijden. De realiteit is misschien dichter bij negen. Maar de vroege dagen van Henry McCarty, later bekend als William Bonney, “the Kid”, zijn duister.

Billy the Kid werd waarschijnlijk in 1859 in New York City geboren en verhuisde later naar Indiana, Kansas en Denver voordat zijn familie zich in Santa Fe, New Mexico, vestigde. Als tiener wees hij nadat zijn moeder aan tuberculose stierf. Henry werd gescheiden van zijn broer en in pleeggezinnen geplaatst. Het duurde niet lang voordat hij in kleine diefstal viel. Na een arrestatie in september 1875 wegens het stelen van kleding uit een Chinese wasserette, zou Henry naar verluidt de schoorsteen van de gevangenis omhoog hebben geschud en ontsnapte, uiteindelijk op weg naar het zuidoosten van Arizona.

LEES MEER: 9 dingen die je misschien niet weet over Billy de Kid

In 1876 nam hij contact op met een bende uit Arizona die bekend stond om het stelen van paarden. In 1877, nadat hij beschuldigd was van het vermoorden van een smid, vluchtte hij naar huis naar New Mexico en voegde zich bij een andere bende dieven. In 1878 sloot hij zich aan bij een posse genaamd de Regulators die wraak wilden nemen voor de moord op een veehoeder in wat later de Lincoln County War werd genoemd.Tegen 1880 werd zijn naam verspreid over tabloidkranten.

“Billy werd het symbool van de Amerikaanse eenling: de kleine man die tegen alle verwachtingen in streed; de onbegrepen jeugd die vocht tegen de gecombineerde corrupte regering en het bedrijfsleven. uit op zijn vernietiging, “schreef Markley.” Iedereen wilde in verband worden gebracht met Billy the Kid – hij bleef op hun ranch of hij stal een van hun paarden. ”

Met een beloning van $ 500 op zijn hoofd werd de voortvluchtige op 14 juli 1881 neergeschoten door sheriff Pat Garrett uit New Mexico.

LEES MEER: How Did Billy the Kid Die?

Belle Starr

Geboren in een welgestelde, Zuidelijke sympathiserende familie, Myra Maybelle Shirley Starr – later bekend als Belle, en uiteindelijk de “Bandit Queen” – was een tiener in Scyene, Texas, in 1864 toen de outlaws Jesse James en de jongere broers het huis van haar familie gebruikten als schuilplaats.

In de jaren die volgden, trouwde Starr met drie bandieten: Jim Reed in 1866, die samen met de Younger, James en Starr bendes meeging en in 1874 door de politie werd vermoord; Bruce Younger in 1878; en Sam Starr, een Cherokee, in 1880.

Nadat Belle en Sam Starr later werden beschuldigd van het stelen van paarden, een federaal misdrijf waarvoor ze tijd had gediend, werd ze in 1886 opnieuw beschuldigd van paardendiefstal. , vanwege haar juridische vaardigheden, werd ze vrijgesproken. Maar ondertussen hadden haar man en een Indiase politieagent elkaar doodgeschoten.

Starr werd zelf op 3 februari 1889, op 40-jarige leeftijd, vermoord in de buurt van haar hut in Oklahoma in de Cherokee Nation. Sommigen vermoeden dat haar zoon, Ed Reed, van wie de Texas State Historical Association beweert dat ze hem onlangs heeft geslagen omdat hij haar paard mishandelde. De misdaad is nooit opgelost.

Twee dagen na haar dood noemde The New York Times haar de meest wanhopige vrouw die ooit aan de grens heeft gestaan.

Maar volgens Glenn Shirley, auteur van Belle Starr en Her Times: The Literature, the Facts, and the Legends, was de enige waarheid in het rapport het feit dat ze was overleden.

“Bijna van de ene op de andere dag werd de naam Belle Starr een begrip in het hele land”, schrijft hij. Ze was verheven tot een zetel van onsterfelijke glorie als een seksgekke hellion met de moraal van een straatkat, een hoeder en gemalin van paarden- en veedieven, een kleine afperser die zich bezighield met elke misdaad, van moord tot de duistere zonde van incest, een vrouwelijke Robin Hood die de rijken beroofde om de armen te voeden, een exhibitionistische en slimme duivel te paard en leider van de meest bloeddorstige bende moordenaars in het Amerikaanse Westen. Dit alles ondanks het ontbreken van een eigentijds verslag of gerechtelijk record om te laten zien dat ze ooit een trein, bank of postkoets heeft opgehouden of iemand heeft vermoord. “

LEES MEER: 6 gewaagde treinovervallen

Butch Cassidy

Geboren als Robert LeRoy Parker in 1866, in Circleville, Utah, voor vrome Mormonen, de beroemde outlaw die later de bijnaam Butch Cassidy adopteerde, groeide op als een straatarme, een van de 13 kinderen. Als tiener werkte hij op een nabijgelegen boerderij om zijn gezin te helpen voeden. Volgens de legende ontmoette hij Mike Cassidy, een veehouder en mentor, die hem volgens Time leerde hoe hij een beter, zij het duidelijk oneerlijk, leven kan leiden. ”

Landing in de goudkoortsstad Telluride, Colorado, Cassidy, samen met drie andere mannen, pleegde op 24 juni 1889 de eerste misdaad die aan hem werd toegeschreven: een bankoverval, waarbij het trio vertrok met $ 20.000.

Door zijn nieuwe naam aan te nemen (sommigen zeggen “Butch” komt voort uit de tijd die hij als slager had doorgebracht) en verstopte hij zich in Wyoming. Hij begon outlaw cowboys aan zijn bende toe te voegen, in de pers bekend als de ” Wild Bunch. ” Ze omvatten Harry Longabaugh, ook bekend als de Sundance Kid.

LEES MEER: 6 dingen die je misschien niet weet over Butch Cassidy

Na 18 maanden in de gevangenis te hebben gezeten wegens paardendiefstal in 1894, beroofde Cassidys Wild Bunch in 1896 een bank in Montpelier, Idaho , stelen $ 7.000. De bende pleegde vervolgens verschillende andere overvallen in het zuidwesten, waaronder een buit van $ 70.000 tijdens een Rio Grande-treinoverval in New Mexico.

Met de autoriteiten op de hielen, vluchtten Cassidy en Longabaugh uiteindelijk naar Argentinië. Uiteindelijk ging Cassidy terug naar het beroven van treinen en loonlijsten tot aan zijn vermeende dood in 1908.

Nu, over die dood: de meeste historici zeggen dat Butch en Sundance, vereeuwigd in de film Robert Redford / Paul Newman, stierven in een vuurgevecht in Bolivia, maar anderen denken dat het paar ontsnapte en leefde onder aliassen.

LEES MEER: Butch Cassidy and the Sundance Kid: Their Biggest Heists

John Wesley Hardin

Heeft hij 20 mannen vermoord? Veertig? Vijftig? Het totale aantal lichamen is misschien onduidelijk, maar volgens John Wesley Hardin verdienden ze het allemaal. “Ik heb nog nooit iemand vermoord die niet” vermoord hoefde te worden “, zei hij beroemd.

In alle opzichten was Hardin een van de gevaarlijkste scherpschutters in het Amerikaanse zuidwesten.” In vergelijking met John Wesley Hardin, Billy the Kid was een rank amateur ”, schreef Lee Floren in zijn boek John Wesley Hardin: Texas Gunfighter. “Want tegen de tijd dat Wes Hardin zijn 21ste verjaardag bereikte, werd hij gecrediteerd voor de moord op 27.”

Geboren in 1853 in Bonham, Texas als een Methodistenprediker, toonde Hardin zijn outlaw-karakter vroeg: hij stak een klasgenoot neer. vermoordde als schooljongen een zwarte man tijdens een ruzie op 15-jarige leeftijd en beweerde, als aanhanger van de Confederatie, kort daarna het leven te hebben geëist van meerdere Union-soldaten, volgens de Texas State Historical Society.

Meer meer dan een dozijn moorden later gaf hij zich over in 1872, brak uit de gevangenis, sloot zich aan bij de anti-wederopbouwbeweging en bleef maar moorden, meldt de vereniging. Op de vlucht voor gevangenneming met zijn vrouw en kinderen, werd hij opgepakt door Texas Rangers in Florida in 1877 en veroordeeld tot 25 jaar voor de moord op Charles Webb, een plaatsvervangend sheriff. Tijdens zijn gevangenisstraf probeerde hij herhaaldelijk te ontsnappen, theologische boeken te lezen, diende als opzichter van de gevangeniszondagsschool en studeerde rechten, aldus de vereniging. Hij schreef ook zijn autobiografie. Hardin kreeg gratie voor M boog 16, 1894, en vervolgens toegelaten tot de bar.

Maar het leven op het rechte en smalle pad duurde niet lang. Volgens de vereniging huurde Hardin huurmoordenaars in om een van zijn cliënten te vermoorden – met wiens vrouw hij een affaire had. En op 19 augustus 1895 schoot agent John Selman, een van de ingehuurde wapens, Hardin dood in de Acme Saloon – ironisch genoeg wordt aangenomen, omdat hij niet was betaald voor de baan.