Over-the-counter antihistaminica is bekend dat ze effectief zijn voor het verlichten van allergische symptomen. Het is echter ook bekend dat ze bijwerkingen veroorzaken, zoals slaperigheid en misselijkheid. Nu tonen onderzoeken aan dat sommige natuurlijke antihistaminica vaak net zo effectief zijn, maar zonder de negatieve bijwerkingen.
Histamines zijn chemicaliën die door het immuunsysteem worden gemaakt om zich te verdedigen tegen schadelijke ziekteverwekkers. Om dit te doen, komen ze in delen van het lichaam die via de bloedbaan aan een mogelijke bedreiging zijn blootgesteld, waar ze weefsels laten ontsteken. Hoewel het een belangrijk onderdeel is van de immuunrespons van het lichaam, herkent het lichaam soms per ongeluk een molecuul als schadelijk, zoals pollen, wat leidt tot tal van allergische symptomen van een loopneus en jeukende ogen tot een zere keel. Antihistaminica zijn dus een voor de hand liggende oplossing om deze symptomen te verminderen.
Vitamine C is een goed voorbeeld van een natuurlijk antihistaminicum. In een studie uit 2018 merkten onderzoekers op dat hoge doses vitamine C die intraveneus werden ingenomen, allergische symptomen verminderden. Ze ontdekten ook dat een tekort aan vitamine C allergiegerelateerde problemen kan stimuleren, aangezien vitamine C zowel een sterke antioxidant als een ontstekingsremmer is. Ter ondersteuning van deze bevindingen stelt een studie uit 2000 voor om 2 g vitamine C per dag in te nemen om hooikoorts te behandelen.
Van brandnetels wordt ook gedacht dat ze een effectieve antihistaminica zijn. In onderzoek dat in 2000 werd uitgevoerd, ontdekten onderzoekers dat 58% van de deelnemers de symptomen verloor dankzij het eten van gevriesdroogde brandnetels. In het onderzoek consumeerden de deelnemers elke dag 300 mg brandnetels.
Bromelaïne wordt ook erkend als een effectief antihistaminicum. Onderzoek, dat vaak wordt aangetroffen in ananas, heeft aangetoond dat het effectief is bij de behandeling van ademnood en ontstekingen door allergieën. In het bijzonder raden onderzoekers aan om drie keer per dag 400-500 mg van de stof te consumeren om de beste effecten te ervaren.
Ten slotte wordt quercetine verdacht als een effectief antihistaminicum. Uit onderzoek bleek dat het van nature voorkomt in uien, appels, zwarte thee, paprikas en rode wijn, en dat het de bijwerkingen van de luchtwegen kan dempen door ontstekingen in de luchtwegen bij ratten te verminderen. Hoewel interessante resultaten, hebben onderzoekers toch geconcludeerd dat het, totdat verder onderzoek wordt uitgevoerd, moeilijk te zeggen is of de stof echt als een natuurlijk antihistaminicum moet worden gezien, aangezien het bestaande bewijs onvoldoende is.