Mt. Shasta in Siskiyou County, het Lassen Volcanic Center in Shasta County en de Long Valley Caldera die het Mammoth Lakes-gebied in Mono County omvat, blijven in de hoogste risicocategorie, zoals gedefinieerd door de US Geological Survey.
De USGS lijst van de 18 “vulkanen met een zeer hoge bedreiging” blijft dezelfde als de laatste dergelijke lijst die in 2005 is bijgewerkt. Ze omvatten twee van dergelijke vulkanen op het Big Island van Hawaï: Kilauea, die eerder dit jaar een nieuwe uitbarsting onderging en lekkende lava stuurde om honderden huizen; en Mauna Loa, die wordt beschouwd als de grootste actieve vulkaan ter wereld.
Vier bevinden zich in Oregon, inclusief gebieden als Mount Hood en Crater Lake, en vier in de staat Washington, inclusief Mount Rainier en Mt St. Helens, die in 1980 een dodelijke uitbarsting onderging en de meest actieve vulkaan is in de Pacific Northwest. Langs de westkust kunnen explosies en vulkanische activiteit onder sneeuw en ijs gevaarlijke projectielen over lange afstanden naar bevolkte gebieden sturen, aldus de USGS.
Vijf bevinden zich in Alaska en nabij bevolkte gebieden en economische infrastructuur, of onder drukke luchtverkeerscorridors, zei het bureau.
Er zijn 10 uitbarstingen in Californië in de afgelopen 1000 jaar, en in een bepaald jaar is de kans op een grote vulkaanuitbarsting in de staat ongeveer even groot als het risico op een grote aardbeving bij de San Andreas-breuk.
Enkele van de meest schilderachtige wildernisgebieden van Californië worden bedreigd door vulkanische activiteit. Meer dan 190.000 Californiërs leven in een vulkaangevarenzone; onder hen zijn mensen die wonen of werken in de Long Valley-regio, de thuisbasis van Mammoth Lakes, een favoriete bestemming van skiërs uit Zuid-Californië, en gebieden in de schaduw van Mt. Shasta, zoals de steden Mount Shasta en Weed. Die steden liggen zo dicht bij vulkanen dat ze bij de volgende uitbarsting in gevaar kunnen komen.
Vulkanen in de gebieden Lassen, Shasta en Long Valley zijn in staat om pyroclastische stromen of golven te produceren wanneer ze uitbarsten – snel -bewegende stromen hete as, steen en gas die langs de zijkanten van de bergen stroomden, van het type dat 57 mensen doodde toen Mt. St. Helens barstte uit in 1980.
Hoe de Mt. De uitbarsting van St. Helens ontvouwde zich en verraste wetenschappers. Er waren tekenen dat magma onder Mt. St. Helens in de maanden voor de uitbarsting. Maar in plaats van vanaf de top, vond de uitbarsting plaats vanaf de zijkant van de vulkaan – het sturen van magma onder druk met gas dat horizontaal uitbarst in plaats van verticaal.
Omdat de aanvankelijke richting van de pyroclastische stroom horizontaal was gericht, reisde deze vanaf de top veel verder over land dan verwacht, en doodde mensen die zich buiten een evacuatiezone bevonden. Dergelijke pyroclastische stromen zijn zo heet dat ze vlees zullen verbranden en de longen zullen verschroeien; te veel as kan het ook moeilijk maken om te ademen. Degenen die stierven bevonden zich over het algemeen binnen 25 mijl van de vulkaan.
De meeste vulkanen met een hoger risico liggen ver van de grootste steden van Californië en verschillende produceren warmte die wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken in wat s werelds meest productieve geothermische energiecentrales zijn. zoals de Salton Buttes, 160 mijl ten zuidoosten van Los Angeles, en het Clear Lake Volcanic Field 137 mijl ten noorden van San Francisco dat het stoomveld van de Geysers aandrijft. Die gebieden worden beschouwd als de op een na hoogste risicocategorie, net als de Medicine Lake-vulkaan in de provincies Siskiyou en Modoc.
Maar vulkaanuitbarstingen kunnen blijvende gevolgen hebben voor heel Californië. Vulkanische as kan straalvliegtuigen neerhalen en honderden vluchten verstoren die dagelijks door Noord-Californië of het Mammoth Mountain-gebied gaan. In 2010 zorgde de uitbarsting van de Eyjafjallajökull-vulkaan in IJsland ervoor dat 100.000 vluchten binnen een week werden geannuleerd.
Vulkanische as , als het nat is, is het geleidend en kan het de hoogspanningslijnen verstoren die elektriciteit leveren aan miljoenen huizen in Californië. Ash zou het reizen op Interstate 5, de hoofdroute tussen Californië en Oregon, kunnen verstoren, de voorruiten maskeren en wegen glad en zelfs onbegaanbaar maken. En het zou watervoorraden naar een groot deel van de staat kunnen vervuilen; De grootste reservoirs van Californië liggen dicht bij de vulkanen Shasta en Lassen.
Als er goed nieuws is, is het dat grote vulkanische activiteit meestal gepaard gaat met waarschuwingssignalen en dat wetenschappers veel beter zijn geworden in het voorspellen van grote gebeurtenissen voordat ze plaatsvinden. , waardoor autoriteiten waarschuwingen kunnen geven om de kans op sterfgevallen te verkleinen.
De vulkanen van Californië waren productiever in de prehistorie.Ongeveer 760.000 jaar geleden vond er een superuitbarsting plaats in wat nu bekend staat als de Long Valley Caldera, waarbij een verbazingwekkende 140 kubieke mijl magma uitbarstte, waarbij een groot deel van Oost-centraal Californië werd bedekt met gloeiend hete as en as zo ver weg werd geblazen als nu. Nebraska.
Het vulkanische systeem Yellowstone in Wyoming onderging 640.000 jaar geleden zijn eigen superuitbarsting, waarbij 240 kubieke mijlen van magma, as dumpen zo ver weg als Californië, Louisiana en Iowa. (Mount St. Helens daarentegen barstte slechts 0,05 kubieke mijl materiaal uit.)
Er is geen teken dat er genoeg magma onder Yellowstone of Long Valley is om nog een superuitbarsting te veroorzaken, zeggen wetenschappers van de USGS.
Ongeveer een eeuw geleden onderging Lassen Peak jaren van vulkanische activiteit. In een van de belangrijkste gebeurtenissen, ongeveer 103 jaar geleden, creëerde Lassen Peak een gigantische paddestoelwolk die een hoogte van 9.000 meter bereikte. Het kon zo ver weg worden gezien als Eureka en Sacramento en stuurde vulkanische as tot 280 mijl verderop, en bereikte Elko, Nev. Het was de eerste vulkaanuitbarsting in de aaneengesloten 48 staten sinds de oprichting van de Verenigde Staten, en de laatste tot Mt . St. Helens barstte uit op 18 mei 1980.
Een paar Amerikaanse steden liggen dicht bij vulkanen. Hilo, Hawaii, bevindt zich op de flanken van Mauna Loa. In Arizona bevindt Flagstaff zich aan de rand van een uitgestrekt veld met meer dan 600 vulkanische openingen rondom San Francisco Mountain.
Twitter: @ronlin
UPDATES:
Okt. 27, 4:25 uur: Dit artikel is bijgewerkt met meer context over een prehistorische superuitbarsting in Yellowstone, en om een paar Amerikaanse steden op te merken die dicht bij vulkanen liggen.
Okt. 26, 9:35 uur: Dit artikel is bijgewerkt met meer context over hoe de Mt. De uitbarsting van St. Helens vond plaats.
Oct. 25, 14:55: dit artikel is bijgewerkt met informatie dat Salton Buttes, in Imperial County, en Clear Lake Volcanic Field, in Lake County, worden beschouwd als de op een na hoogste risicocategorie, net als de Medicine Lake-vulkaan in Siskiyou en de provincies van Modoc.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 25 oktober om 12 uur.