Enkele van de meest interessante personages in de Noorse mythologie zijn niet de machtige goden.
Maar eerder de wezens die voortdurend de goden uitdagen en mensen terroriseren.
De Noorse mythologie – inclusief de verhalen van Odin, Thor en Loki – was de basis van de religie van de Viking-krijgers die Europa plunderden van de 8e tot de 11e eeuw. De religie raakte ongeveer duizend jaar geleden in verval toen het christendom door het noorden van Europa trok. Maar de Noorse mythologie, met zijn meeslepende verhalen, complexe personages en angstaanjagende monsters, heeft nooit echt zijn voet aan de grond gekregen in het Scandinavische denken en heeft een grote invloed gehad op de hedendaagse literatuur, televisie en games.
hier is onze nieuwe YouTube-video over de hele monsterlijst:
Draugar
De Draugar zijn de ondoden van de Noorse Mythologie. Hoewel in sommige verhalen wordt beschreven dat ze bloeddronken drinken, lijken ze meer op zombies (monsters) dan op vampieren.
De Draugar bezitten bovenmenselijke kracht en kunnen naar believen groter worden, maar ze kunnen de onmiskenbare stank van verval niet afschrikken en hebben het afschuwelijke gezicht van een dood lichaam.
Het Draugar-wezen leeft vaak in hun graven om de schat waarmee ze werden begraven te verdedigen, maar het is ook bekend dat ze gemeenschappen betreden om de levenden te verwoesten en vaak degenen te kwellen die hen in het leven onrecht hebben aangedaan.
Ze kunnen doden door iemand te verpletteren met hun superieure kracht, hun vlees te eten, ze in hun geheel op te eten in hun vergrote staat, of indirect te doden door iemand gek te maken. Deze wezens zouden de dromen van de levenden kunnen binnentreden om ze te kwellen, en zouden altijd een geschenk achterlaten om het slachtoffer te laten zien dat de ontmoeting echt was.
De Draugar kan worden gedood en een tweede dood ondergaan als hun lichamen te veel in verval raken, of als ze worden verbrand, uiteengereten of anderszins vernietigd. Men geloofde dat kwaadaardige, hebzuchtige of impopulaire mensen na de dood hoogstwaarschijnlijk Draugar zouden worden.
Dwergen
De kleine misvormde dwergen, zowel in de Noorse als de Germaanse mythologie, of duistere elven wezens die als maden voortkwamen uit het lijk van Ymir, de eerste van de Noorse reuzen, en met verstand begiftigd door de goden van Asgard.
Ze woonden ondergronds in een plaats genaamd Svartalfheim, waarvan men dacht dat het een wirwar van mijnen en smederijen was. Ze zouden de beste wapens en sieraden hebben gemaakt, waaronder Mjollnir, Thors hamer, Gungnir, de speer van Odin en het lange gouden haar van Thors vrouw.
In sommige mythen worden dwergwezens afgeschilderd als in steen veranderen als ze worden blootgesteld aan zonlicht. Een dwerg genaamd Alviss zou bijvoorbeeld de hand van Thors dochter ten huwelijk hebben opgeëist, maar hij werd misleid tot het aanbreken van de dag, toen hij door zonlicht werd geraakt en in steen veranderde.
Elfen
Er zijn twee verschillende soorten elfen in de Noorse mythologie, de Dokkalfar of donkere elfen, en de Ljosalfar, lichte elfen. Men denkt dat de duistere elfen hetzelfde zijn als dwergen en onder de aarde leven en bijna zwart zijn om naar te kijken.
Lichtelfen aan de andere kant werden beschreven als mooier om te zien dan de zon. Lichtelfen werden vaak beschouwd als de goden van Asen en Vanir, en de Vanir-god Freyr was de heer van het elfenland van Alfheim.
Over het algemeen wordt gezegd dat elfen ambivalente relaties met mensen hebben. Ze konden allebei ziekten bij de mens veroorzaken en hadden de kracht om te genezen. Men dacht dat mensen en elven af en toe gekruist waren om kinderen voort te brengen met het uiterlijk van mensen, maar die buitengewone intuïtieve en magische krachten bezitten.
Fenrir
Fenrir was het beroemdste van vele wolvenwezen genoemd in de Noorse mythologie. Hij was de zoon van de god Loki en de reuzin Angroboda.
Vind meer informatie over Fenrir, de wolf van de Noorse mythologie, in ons artikel.
De goden van Asgard hebben Fenrir grootgebracht om te voorkomen dat hij schade aanricht in de negen werelden, maar hij groeide snel en veroorzaakten zoveel problemen dat ze besloten hem vast te ketenen.
De goden overtuigden Fenrir ervan hem te laten ketenen door te doen alsof ze een spel speelden om te zien hoe sterk hij was. Fenrir verbrak gemakkelijk elke band. Uiteindelijk lieten de goden de dwergen een speciale ketting maken, die sterker was dan bekend, maar licht leek.
Fenrir was verdacht van deze ketting en eiste dat een van de goden zijn hand in zijn mond stak terwijl hij werd vastgeketend als teken van goede trouw. De god Tyr was het hiermee eens, ook al wist hij dat hij zijn hand zou verliezen. Toen Fenrir zich realiseerde dat hij bedrogen was, nam hij inderdaad de hand van Tyr. Ondertussen bonden de goden hem aan een rotsblok vast en plaatsten een zwaard in zijn kaken om ze open te houden. Het resulterende kwijl vormde een schuimende rivier genaamd Expectation.
De onheilspellende naam van de rivier Expectation lijkt een verwijzing te zijn naar Ragnarok, het einde van de wereld in de Noorse mythologie, wanneer Fenrir zal breken met zijn kettingen en krijg zijn wraak. Fenrir zou ook de vader zijn van Skoll en Hati, andere gigantische wolven die respectievelijk de zon en de maan achtervolgen. Er wordt ook gezegd dat wanneer Ragnarok komt, ze eindelijk
hun doelen zullen vangen en verslinden.
Fossegrimen
De Fossegrim, ook wel bekend als de grimmige , is een watergeest en schepsel. Hij speelt de viool met ongelooflijk talent en bootst de geluiden van het bos, de wind en het water na. Hij kan ertoe worden aangezet om de vaardigheid te onderwijzen.
Meestal heeft hij een offer nodig, misschien een witte geit die met zijn kop wordt weggegooid in een waterval die naar het noorden stroomt, of gerookt schapenvlees dat vier donderdagen achter elkaar uit de voorraadkamer van de buren is gestolen.
Als er geen genoeg vlees op het bot, de grimmige zal de smekeling alleen leren hoe hij de viool moet stemmen. Als het aanbod voldoende wordt geacht, neemt hij de rechterhand van de leerling en trekt ze langs de touwtjes totdat ze bloeden.
Huldra
De Huldra zijn boswachters, onderdeel van een groep Ra die verschillende locaties beschermen. De vrouwelijke Hudra wordt altijd omschreven als ongelooflijk mooi en verleidelijk, maar met de lange staart van een koe en hun rug bedekt met schors.
De Huldra kunnen zichzelf vermommen als jonge vrouwen om in de wereld van mannen te lopen. De kracht van hun illusie wordt alleen verbroken als iemand hun staart ziet. Ze bezoeken gemeenschappen om jonge, ongetrouwde mannen het bos in te lokken, waar ze worden vastgehouden als slaven, geliefden, of soms zullen de Huldra het leven uit hen zuigen. Als een van hun slachtoffers wordt vrijgelaten of ontsnapt, zullen ze voor altijd in de verleiding komen terug te keren naar hun ontvoerder.
Jormungandr
Ook bekend als de Midgard-slang, de Jormungandr is een andere van de kinderen van Loki en Angrboda. Hij is een slang of draak die leeft in de zee die Midgard, de zichtbare wereld van de mens, omringt. Er wordt gezegd dat Odin hem in het water gooide om hem uit de problemen te houden. Maar dit wezen werd zo groot dat hij in staat was Midgard te omringen en zijn eigen staart vast te pakken.
Hij wordt beschreven als een vijand van Thor. In één verhaal viste Thor met de gigantische Hymir, maar niet tevreden met de walvissen die Hymir ving op zijn favoriete visplekken, staat Thor erop om verder de zee op te gaan, waar hij Jormungandr aan zijn haak vangt. Hij trekt de slang uit het water en ze komen oog in oog te staan, met Jormungandr die gif en bloed druppelt. Hymir is zo ontzet door de scène dat hij de vislijn doorsnijdt voordat Thor de slang met zijn hamer kan doden, en de slang keerde terug naar de zee. Er wordt ook gezegd dat Thor en Jormungandr voorbestemd zijn om elkaar te doden tijdens Ragnarok, wanneer de slang uit de zee zal komen en de oceaan en de lucht zal vergiftigen.
Jotnar
De Jotnar zijn de reuzen van de Noorse mythologie en worden beschreven met krachten die wedijveren met die van de goden. In plaats van te verwijzen naar hun grootte, betekent de naam Jotnar ‘verslinders’.
Ze zijn de vijand van de goden, en aangezien de Asgardiaanse goden orde vertegenwoordigen, belichamen de Jotnar chaos. Niettemin stammen veel van de Asgardische goden af van de Jotnar. Odin is half Jotnar en Thor driekwart Jotnar. De Asgardiaanse goden proberen de Jotnar niet te doden, maar ze onder controle te houden zodat het universum in balans blijft.
De rol van evenwicht in het universum wordt weerspiegeld in de Noorse scheppingsmythe in waarin de goden de kosmos construeren uit het lijk van de gedode Jotnar Ymir.
Kraken
De Kraken zijn watermonsters waarvan wordt gezegd dat ze voor de kust van Noorwegen en Groenland wonen.Ze worden vaak afgebeeld als gigantische octopussen of inktvissen, en sommige verhalen suggereren dat ze zo groot waren dat hun lichaam kon worden aangezien voor een eiland.
Als mannen naar het eiland zouden worden getrokken, zou het zinken als ze er voet op zetten, hen doden en achterlaten als voedsel voor de Kraken . Toen het naar de oppervlakte kwam, werd aangenomen dat het grote draaikolken veroorzaakte die het zouden helpen bij het aanvallen van schepen.
De Kraken aten voornamelijk vis. Ze lokten vissen naar zich toe door hun ingewanden in het water te laten. Hun uitwerpselen waren zo dik en rook zo sterk, naar vis dat het vele andere vissen naar het gebied zou lokken om door de Kraken te worden verslonden.
Mare
Het Mare-monster bezorgde mensen nare dromen s nachts door erop te zitten in hun slaap. Men geloofde dat de Mare de zielen waren van levende mensen die hun lichaam s nachts als demonen achterlieten.
Vaak waren dit heksen, wier ziel de vorm van dieren aannam, maar van normale mensen, met name adolescenten, werd ook aangenomen dat ze Mare werden als hun geesten afdwaalden. Het idee dat de ziel s nachts ronddwaalde, was een algemeen verschijnsel. Odins ziel dwaalde zo vaak af dat hij zich zorgen maakte dat het op een dag misschien niet meer naar zijn lichaam zou terugkeren.
Men geloofde ook dat wanneer de merrie een levend wezen, mensen, vee of bomen zou aanraken, dit ervoor zou zorgen dat hun haar verstrikt zou raken.
Dit werd waarschijnlijk gebruikt om het fenomeen van de Poolse vlecht te verklaren, wat een haarziekte is. Er werd ook gezegd dat dit de reden was waarom de takken en wortels van sommige bomen verstrengeld raakten.
Nornen
De Nornen zijn vrouwelijke wezens en wezens die scheppen en controle over het lot, zelfs het lot van de goden. Ze verschenen bij elke geboorte om hun lot te weven door houten loten te gieten, een stuk stof te weven of symbolen in hout te snijden.
De Noormannen schenen te hebben geloofd dat het lot blind en onverbiddelijk was, en daar is geen bewijs dat iemand de Norns ooit heeft beschuldigd om hun lot te veranderen.
De drie belangrijkste Nornen dienden ook als de verzorgers van de levensboom die de negen werelden van de Noorse mythologie bevat. Hun zorg vertraagt alleen de dood van de boom, aangezien een hoeksteen van de Noorse mythe is dat aan alle dingen uiteindelijk een einde komt. Al het bestaan zal eindigen met Ragnarok.
Ratatoskr
Ratatoskr is een eekhoorn die op en neer rent langs de boom des levens en de boodschappen van de goden overbrengt. Hij is echter ondeugend en vindt het leuk om problemen te veroorzaken tussen de wijze arend die boven in de boom zit en de hongerige draak die in zijn wortels woont.
In sommige verhalen wordt beschreven dat hij het meer sinistere motief heeft om de twee tegenstanders ervan te overtuigen hun krachten te gebruiken om de boom te vernietigen .
Sleipnir
Sleipnir was het paard van Odin. Het had acht poten, zodat het in elk van de Noorse werelden één been kon hebben.
Loki is eigenlijk de moeder van Sleipnir. Loki veranderde in een merrie en werd geïmpregneerd door de hengst van een reus.
Trollen
In de Noorse mythen komen twee verschillende soorten trollen voor. Er zijn grote lelijke trollen die in bossen en bergen leven, en kleine kabouterachtige trollen die ondergronds leven in diepe grotten en spelonken. Ze worden over het algemeen afgeschilderd als niet erg intelligent en behoorlijk kwaadaardig, maar ze kunnen vriendelijkheid tonen in ruil voor een gunst.
Men dacht dat trollen verantwoordelijk waren voor de vele rotsblokken die het Scandinavische platteland bedekken. Sommige werden door hen gebruikt als wapens, andere zijn trollen die door de zon in steen zijn veranderd.
Walkuren
Wie zijn de Walkuren? De Walkuren waren vrouwelijke geesten in dienst van de god Odin.
