Witte zandstranden, verborgen watervallen, jungle-avonturen en vulkaanwandelingen – als het gaat om een bezoek aan Midden-Amerika, staat je een traktatie te wachten!
Of je nu voor het eerst reist en op zoek bent naar de beste vakantievoorzieningen of een ervaren backpacker, Midden-Amerika heeft genoeg opties voor iedereen.
Met de nabijheid van het VS, warm weer en lage kosten, Midden-Amerika begint meer aandacht en bezoekers te trekken dan ooit tevoren.
Maar Midden-Amerika omvat meer dan 7 landen, dus een reis plannen en een paar van de belangrijkste hoogtepunten uitkiezen om te zien kan een beetje lastig zijn – daarom hebben we al het harde werk voor je gedaan in dit bericht!
Na 4 maanden reizen door Midden-Amerika, zijn hier 10 ongelooflijke plaatsen die we aanbevelen als MUST voor elke reiziger in Midden-Amerika:
- Caye Caulker Island – Belize
- Tikal-ruïnes – Guatemala
- Semuc Champey – Guatemala
- Atitlán meer – Guatemala
- Vulkaan Santa Ana – El Salvador
- Volcan de Conchagua – El Salvador
- Waterval Rio Celeste – Costa Rica
- Nauyaca Falls – Costa Rica
- Ometepe-eiland – Nicaragua
- Bocas Del Toro – Panama
Caye Caulker-eiland – Belize
Belize, een klein maar levendig Caribisch land, staat bekend om enkele van de beste snorkel- en duiklocaties ter wereld. Het is geen wonder dat Belize vrijwel bovenaan elke bucketlist van reizigers in Midden-Amerika staat.
Er zijn talloze ongelooflijke vakantiebestemmingen beschikbaar langs de kust van Belize, maar een die het meest opvalt is Caye Caulker, een klein eiland in het noorden van Belize. Naast ongerepte snorkelplekken en ongelooflijke zee-avonturen, staat Caye Caulker ook bekend om zijn ontspannende eilandvibes en doet het zeker zijn populaire slogan “Go Slow” eer aan.
Om bij het eiland Caye Caulker te komen, moeten bezoekers op een korte boottocht vanuit Belize City. Als je eenmaal in Caye Caulker bent, ben je vrijwel afgesloten van de rest van de wereld, maar met prachtige stranden, veel zonneschijn en goedkope rumdranken is het toch niet zon slechte deal.
Een reis naar Caye Caulker zou niet compleet zijn zonder een hele dag in de oceaan te spelen. Een hele dag snorkelen vanuit Caye Caulker kost ongeveer 150 Belize Dollars ($ 75 USD) per persoon en we raden raad aan om met de Raggamuffin Tour Company te gaan, een die ons door bijna iedereen ten zeerste werd aanbevolen. We boekten een tour met Raggamuffin direct bij hun kantoor langs de hoofdweg op Caye Caulker, maar tijdens het drukke seizoen wil je misschien even kijken hun beschikbaarheid van tevoren.
Tip: als snorkelen nieuw voor je is, kun je hier voor de helft van de prijs ook een snorkeltour van een halve dag boeken bij een ander geweldig snorkelbedrijf, Anda De Wata.
Het personeel van de Ragamuffin Tour is super leuk en ze namen ons mee naar alle top snorkelplekken waar we konden zwemmen met gigantische zeeschildpadden, haaien en tal van ander zeeleven. En had ik de onbeperkte rumdrankjes op de terugweg al genoemd?
Bekijk hier alle topverhuur van Caye Caulker Airbnb!
Als u iets zoekt een beetje rustiger, het Silk Caye-eiland is de chiller-versie van Caye Caulker. Silk Caye is vooral een snorkelbestemming met minder een feestscène. Als je een vroege tour naar het eiland Silk Caye scoort zoals wij deden, ben je misschien wel de enige persoon daar! We hielden van de Silk Caye-snorkeltour omdat we rond gigantische kuddes haaien en adelaarsroggen konden zwemmen en zelfs een paar octopussen konden zien.
Een dagtour naar Silk Caye Island kan worden geregeld vanuit Placencia en kost ongeveer 130 Belize-dollars ($ 65 USD) per persoon.
Tikal-ruïnes – Guatemala
We hebben tijdens onze reizen door Midden-Amerika een groot aantal ruïnes en tempels bezocht, toch is niets te vergelijken met de schaal en grootsheid van de ongelooflijke Tikal-ruïnes in Guatemala.
Tikal Ruins is een van de grootste en oudste Maya-archeologische vindplaatsen, die teruggaat tot 1000 voor Christus. Het Tikal-complex, de hoofdstad van het Maya-koninkrijk, bestaat uit ongeveer 3000 verschillende gebouwen, hoewel een groot deel van Tikal nog steeds onder de grond ligt en slechts ongeveer 30% van de ruïnes is opgegraven.
Deze ruïnes bevinden zich diep in het Guatemalteekse regenwoud en gewoon rondlopen op de Tikal-site is op zich al een ongelooflijk jungle-avontuur.Als je door smalle junglepaden loopt, zie je waarschijnlijk brulapen in de bomen en coati, kleine wasbeerachtige dieren, die door het bos schieten.
De Tikal-piramides zijn heel verschillend van andere ruïnes die we eerder hebben bezocht in de omliggende gebieden. Terwijl de meeste oude ruïnes laag en vlak werden gebouwd, staan de Tikal-piramides smal en hoog en zweven hoog boven de boomgrens. Er zijn een paar trappen gemaakt door de site waar bezoekers naar boven kunnen klimmen en de ruïnes van een afstand kunnen zien – een prachtig gezicht, vooral voor zonsopgang!
Een bezoek aan deze ruïnes voelt echt als een scène uit Indiana Jones die tot leven komt . Neem gewoon je beste Indy-hoed mee (en veel muggenwerende middelen) en voor 150 Guatemalteekse quetzales ($ 20 USD) kun jij ook op zoek gaan naar verborgen archeologische vindplaatsen in de jungle.
Als je die niet hebt eigen huurauto, kunt u ook een dagtocht naar Tikal regelen vanuit Flores, de dichtstbijzijnde stad waar de meeste bezoekers verblijven. Kijk hier voor meer informatie over deze tour.
Semuc Champey – Guatemala
Je kunt niet echt beweren dat je naar Midden-Amerika bent gereisd tenzij je de prachtige Semuc Champey-rivier in Guatemala hebt bezocht. Semuc Champey is een van de belangrijkste bestemmingen in Midden-Amerika, vooral voor de avontuurlijke backpacker.
Gelegen in het midden van een afgelegen Guatemalteekse jungle, staat de Semuc Champey-rivier bekend om zijn ongerepte blauwe kleur en kalkstenen zwembaden maar naar Semuc Champey gaan is geen gemakkelijke taak! Om er te komen, moet je rijden of een paar verschillende bussen nemen over hobbelige Guatemalteekse bergwegen en een ritje met een vrachtwagen regelen vanuit Lanquin, de stad die het dichtst bij Semuc Champey ligt en die accommodatie en accommodatie biedt.
Hoewel Semuc Champey moeilijk te bereiken is toegang, het is het extra zweet en de moeite waard. Het Semuc Champey Park is behoorlijk uitgestrekt en je moet er een hele dag doorbrengen. Van zwemmen in verschillende baden tot rivierbuizen, wandelen tot een uitkijkpunt of grotten verkennen, er is genoeg te doen voor iedereen.
Je kunt Semuc Champey alleen bezoeken, zoals wij deden, of meegaan met een rondleiding van Lanquin voor ongeveer $ 30. De meest populaire tour is de Kanba-grot & Semuc Champey Park-tour inclusief vervoer, een gids en toegangskaarten voor het park. Hoewel we meestal georganiseerde reizen proberen te vermijden, zijn er in dit geval zeker voordelen aan het boeken van een tour naar Semuc Champey en het laten regelen door iemand anders. Bovendien mochten we zonder gids de grotten niet alleen zien.
Dit hele gebied heeft een van de beste reizende scènes die we in Midden-Amerika hebben gezien en Lanquin richt zich volledig op de Semuc Champey toerisme. Een van de beste delen van deze regio zijn alle leuke (en goedkope) accommodaties in de omgeving.
Als je op zoek bent naar een coole plek om te verblijven, we raden de Zephyr Lodge in Lanquin ten zeerste aan. Het is de moeite waard om het maar voor een dag te bezoeken, zelfs als u er niet verblijft. Met een uitstekende locatie met uitzicht op bergen en de jungle, is de Zephyr-lodge een jong feesthostel met alle coole dingen – leuke vibes, een overloopzwembad, een bubbelbad in de buitenlucht en meer buikspieren dan ik kon tellen (zeg maar).
Maar met een eerlijke waarschuwing, de Zephyr Lodge is ook een beetje een feesthostel, dus als je op zoek bent naar iets rustigers, ga dan naar El Hostal Lanquín. Deze gezellige kleine lodge staat bekend om zijn lieve eigenaar die alles in het werk stelt om uw verblijf comfortabel en ontspannen te maken.
Misschien vind je dit ook leuk:
10 unieke plaatsen in Mexico waarvan je niet wist dat ze bestonden
Atitlán meer – Guatemala
Wij heb vaak van andere reizigers gehoord dat je, als je eenmaal bij het meer van Atitlán bent aangekomen, nooit meer weg wilt. Nu kunnen we voor onszelf garanderen dat deze bewering 100% waar is. Tijdens onze reis door Midden-Amerika brachten we meer dan een maand door aan het meer van Atitlán en hadden we nog langer kunnen blijven!
Voor degenen die door Midden-Amerika reizen, is het Atitlán meer een geweldige plek om te ontspannen en op te laden. De kleine steden rond het meer van Atitlán zitten vol met internationale bezoekers en bieden alles en nog wat je nodig hebt, inclusief enkele van de beste zonsopgangen en zonsondergangen ter wereld!
Hoewel de steden rond het meer van Atitlán over land met elkaar verbonden zijn, de meest efficiënte manier om de stad te verkennen, is door op een snelle boottocht van 30 minuten te springen. Maar deze boten varen alleen van 11.00 uur tot 18.00 uur, dus afhankelijk van wat voor soort activiteiten je wilt doen tijdens je verblijf in Atitlán, is het het beste om verstandig je “thuisbasis” te kiezen.
San Pedro is soort van de leuke feeststad en ook een van de meest populaire plekken voor internationale backpackers om te verblijven. San Marcos is meer een chille hippiestad die bekend staat om yogastudios, biologische restaurants en ontspannende retraites. We verbleven in Panajachel – dit is waar de meeste lokale toeristen komen logeren en heeft meer een “traditionele” sfeer met leuke markten en lokale eetgelegenheden.
Als je maar van plan bent om voor een paar te stoppen bij het meer van Atitlán dagen is een wandeling naar de Indian Nose bij San Pedro een activiteit die je niet mag missen. Dit uitkijkpunt is erg populair bij zonsopgangen, wanneer bezoekers de zon langzaam boven Atitlán kunnen zien opkomen en het meer en 7 verschillende vulkanen in de verte verlicht.
Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de Indian Nose-wandeling, moet je een gids regelen in San Pedro de dag ervoor. De wandeling gaat door privéland, maar reisbureaus hebben toestemming om een deel van het pad te gebruiken voor zonsopgangswandelingen.
Als je naar de hoofddok in San Pedro gaat, vind je een verscheidenheid aan lokale reisbureaus het aanbieden van de zonsopgangstocht. We vonden een kleine hut met de goedkoopste optie direct bij de steiger die ons 80 Guatemalteekse Quetzales ($ 10 USD) per persoon kostte, inclusief een rit naar de trailhead en terug, een gids en koffie tijdens de zonsopgang.
Voor meer epische plaatsen om te bezoeken in Guatemala, bekijk hier onze Guatemala-post.
Santa Ana-vulkaan – El Salvador
El Salvador wordt vaak een van de meest over het hoofd gezien landen in Midden-Amerika. Maar als je weet waar je heen moet, zijn er genoeg geweldige plekken om te verkennen in El Salvador om te reizen. Een van die bestemmingen is een bezoek aan de Santa Ana-vulkaan.
Wandelen naar de top van de Santa Ana-vulkaan was een van mijn favoriete ervaringen tijdens onze tijd in Midden-Amerika. Wandelen op deze vulkaan kan maar één keer per dag als groep gedaan worden, dus je hebt geen andere keus dan je bij een paar honderd andere wandelaars aan te sluiten op dit avontuur. Dit was mijn eerste keer dat ik op een vulkaan wandelde in een menigte van 300 mensen (letterlijk), maar het was best leuk om het tempo bij te houden en elkaar te motiveren terwijl we klauteren en naar de top renden.
We waren wakker op de top in een mum van tijd en kreeg om een uur te lopen rond de vulkaanrug gluren in de vulkaankrater terwijl het kookte en neon groen gekleurde zwavel uitspuwde voordat een mistwolk naar binnen rolde en we moesten terug naar beneden.
De meeste mensen die naar El Salvador reizen, verblijven in de buurt van een van de strandsteden die bekend staan om de ongelooflijke branding, maar een tour naar de Santa Ana-vulkaan kan vanaf vrijwel elke locatie worden geregeld. Tijdens onze tijd in El Salvador verbleven we op het strand van El Tunco en tekenden ons bij Tunco Life reisbureau om de Santa Ana-vulkaan voor vandaag te bewandelen.
Pssst. Bekijk hier de beste Airbnb-deals in El Tunco!
Het El Tunco-reisbureau is eigendom van en wordt gerund door Salvatore, een lokale inwoner uit El Salvador die zich inzet om een andere kant van dit prachtige land aan zijn reizigers te laten zien. Hij haalde ons op van ons hotel, regelde alles voor ons en zorgde ervoor dat iedereen het naar zijn zin had tijdens de Santa Ana-vulkaanwandeling.
We hebben een paar vulkanen gelopen sinds onze tijd in El Salvador, maar geen enkele is zo kleurrijk geweest als de Santa Ana-vulkaan. De hele tour duurt ongeveer 8 uur, maar het is absoluut de tijd en moeite waard om dit ongelooflijke natuurlijke wonder te zien.
Volcan de Conchagua – El Salvador
Als je op zoek bent naar iets om te doen in Midden-Amerika dat een beetje ongebruikelijk en “buiten de gebaande paden” is, zul je echt genieten van een reis naar de Volcan De Conchagua in El Salvador. Conchagua is een vulkaan die heel populair is voor het panoramische uitzicht dat het biedt op de omgeving vanaf de top, met name de baai van de Golf van Fonseca die grenst aan drie landen – Nicaragua, Honduras en El Salvador zelf.
De meest populaire plek om de fusie van deze drie landen in Midden-Amerika te zien, is vanuit het gezichtspunt van Espíritu de la Montaña, dat zich direct vertaalt in The Spirit Of The Mountain. Deze locatie is in particulier bezit, maar is door de eigenaar Luis veranderd in een prachtig eco-kamp, die een prachtig houten platform heeft gebouwd waar bezoekers kleurrijke zonsopgangen en zonsondergangen kunnen zien en zelfs kamperen met uitzicht op de baai van Fonseca en de naburige eilanden.
Vanwege de slechte weg omstandigheden rijden in een persoonlijke auto naar dit uitkijkpunt wordt niet aanbevolen, maar een ritje in een vrachtwagen kan met Luis twee keer per dag worden geregeld met Luis vanuit het nabijgelegen stadje La Union voor $ 5 USD. De rit naar het uitkijkpunt zelf is behoorlijk avontuurlijk, zigzaggend steil omhoog bergwegen terwijl je je vasthoudt aan assistentiekabels achter in een oude vrachtwagen. En als je je afvraagt, is het volkomen acceptabel voor volwassenen om “Yippeee” te roepen als de chauffeur scherpe bochten naar links en rechts maakt (althans dat deden we!).
Als je een kampeervakantie hebt ar, kun je zelfs een tent opzetten en kamperen langs het houten platform met uitzicht op de oceaan. We eindigden met het bezoek aan de zonsondergang van 15.00 – 19.00 uur en gingen naar rechts omdat het donker werd, maar we hoorden dat de zonsopgangen vanaf deze locatie gewoon adembenemend zijn. Vergeet niet om voldoende eten en warme kleding mee te nemen – hoewel El Salvador een hete tropische bestemming is, kunnen de nachten op de vulkaantop erg koud worden.
Rio Celeste-waterval – Costa Rica
Voor wie van zon-, surf- en jungle-avonturen houdt, is Costa Rica daarvoor een van de beste plekken ter wereld. Zelfs nadat iedereen ons had verteld hoe ongelooflijk CostaRica is, heeft het ons nog steeds verrast.
Van alle landen die we in Midden-Amerika hebben bezocht, biedt Costa Rica enkele van de beste hotels, restaurants en voorzieningen voor internationale bezoekers waardoor het een top vakantiebestemming is voor stellen en gezinnen. Terwijl loungen bij een zwembad in een jungle-eco-lodge zeker een ontspannen manier is om een vakantie door te brengen en het “Pura Vida” -leven in Costa Rica door te brengen, zorg er dan voor dat je wat ruimte overlaat voor een of twee jungle-avonturen.
Samen met zip-lining, raften en dieren spotten, is Costa Rica de thuisbasis van enkele van de mooiste watervalwandelingen ter wereld.Als het op Costa Rica aankomt, wil je die watervallen achterna gaan, je zult er geen spijt van krijgen (sorry , TLC!).
Een van de meest populaire watervalwandelingen die bezoekers in Costa Rica kunnen doen, is het Rio Celeste-pad. Deze gematigde maar ongecompliceerde wandeling leidt door een magisch bos in het Tenorio Volcano National Park en eindigt bij de Rio Celeste-waterval. Voeg 250+ trappen toe aan de mix en dit zal je aan de voet van de Rio Celeste-lagune brengen, waar je de waanzinnig blauwe watervalkleur van dichtbij kunt zien.
De ingang De vergoeding voor de Rio Celeste-waterval is $ 12 USD per persoon en hoewel je zeker geen gids nodig hebt om het te doen, zijn die er wel tours die je vanuit La Fortuna kunt regelen, zoals deze. We raden je ten zeerste aan om deze wandeling doordeweeks of vroeg in het weekend te ondernemen. Het kan behoorlijk druk worden tenzij het begint te gieten (wat de hele tijd gebeurt in Costa Rica) en je zou zelfs de hele plaats een uur of twee leeg kunnen scoren, zoals wij deden.
Gerelateerde post:
15 ongelooflijke dingen om te zien & Doen in Colombia
Nauyaca Falls – Costa Rica
Er is zeker geen tekort aan jungle-avonturen in Costa Rica. Nauyaca Falls is weer een prachtige watervalwandeling die we ten zeerste aanbevelen aan elke reiziger in Costa Rica. Vergeleken met het Rio Celeste-pad, is de wandeling naar de Nauyaca-watervallen een beetje uitdagender en voert hij diep de jungle van Costa Rica in, waar hij eindigt bij de majestueuze Nauyaca-waterval met twee niveaus.
We zagen het Nauyaca-pad de meeste dieren in het wild tijdens onze tijd in Costa Rica. Terwijl we door de jungle dwaalden op zoek naar de waterval, werden we vergezeld van & gevolgd door een groep kapucijnaapjes, een paar aravogels en zagen we zelfs een luiaard luieren op een boomtak.
Na een uur vechten tegen uitdagende heuvels door het regenwoud van Costa Rica, kwamen we aan bij de prachtige Nauyaca-watervallen en sprongen we meteen in voor een verfrissende duik in het lager gelegen zwembad. Vanaf daar kun je ook naar boven wandelen om de stijgende waterval van de bovenste laag te zien die ongeveer 50 voet hoog is.
De kosten voor een wandeling door de Nauyaca-watervallen bedragen ongeveer $ 8 USD per persoon en tegen een extra vergoeding kunt u ook een paardrijtocht of een vrachtwagen regelen die u dichter bij de waterval brengt. We kozen ervoor om de tochten door te geven – dit pad was gewoon te mooi en we genoten bijna net zoveel van de wandeling door de jungle als van de waterval zelf.
Ometepe Island – Nicaragua
Nicaragua is nog steeds een van die Midden-Amerikaanse landen waar mensen niet veel van af weten. Het lijkt erop dat als het over Nicaragua gaat, de enige verhalen die in het nieuws komen, verhalen zijn over nationale conflicten en sociale onrust.
Lange tijd waren de enige mensen die zich in Nicaragua waagden het strand zwervers, yogis en adrenalinezoekende surfers. En hoewel Nicaragua zijn eigen interne en regeringskwesties heeft, is er zoveel meer in dit prachtige land en zijn er genoeg plekken om te ontdekken voor de nieuwsgierige reiziger.
Een van de beste plekken om te bezoeken in Nicaragua is Ometepe Island, een tropisch vulkaaneiland in het midden van Lago Cocibolca. Dit is de plek om te ontspannen op het strand, want mooie zonsondergangen kleuren de lucht en ontsnappen aan de realiteit (tenminste voor een paar dagen). Wat er ook in de wereld gebeurt, lijkt de oevers van het serene leven op Ometepe Island niet te bereiken.
Het hele Ometepe-eiland is erg klein en kan in een dag of twee worden bestuurd, maar jij zou een week kunnen besteden aan het verkennen van dit prachtige eiland en niet alles zien. Pak een kajak naar het Monkey Island, zwem in kristalheldere natuurlijke bronnen bij Ojo De Agua of wandel door een waterval in de jungle – er zijn genoeg geweldige buitenavonturen te beleven op Ometepe Island voor iedereen.
de bezoekers van Ometepe Island moeten op een veerboot springen vanuit de haven van San Jorge, maar deze veerboot kost slechts $ 1,50. Als een van de goedkoopste landen in Midden-Amerika is een reis naar Nicaragua spotgoedkoop.
Bocas Del Toro – Panama
Met perfect weer , afgelegen stranden en zeebries, Bocas Del Toro is een klein stukje paradijs op aarde.
Bocas Del Toro is een provincie die bestaat uit prachtige tropische eilanden in het noorden van Panama waar bezoekers kunnen snorkelen in kristalhelder water, op witte zandstranden en koop tropische drankjes bij houten hutjes die net iets te sterk zijn gemaakt.
Net als bij het eiland Caye Caulker in Belize, draait de cultuur en levensstijl van Bocas Del Toro om het koude Caribische eilandleven. Uitnodigende restaurants, kleurrijke drankjes, gelach en geuren van gegrilde gerechten zweven dag en nacht door de straten. Het is een plek waar het leven lijkt te neigen naar het vertragen van het tempo en gewoon genieten van het leven in het moment.
Deze prachtige kleine eilandencluster staat ook bekend om sterrenkijken, maar niet het type dat je zou verwachten. Hoewel de ongerepte stranden reizigers van over de hele wereld aantrekken, is de belangrijkste ster hier … nou, dwaal de zeester.
The Starfish Beach ligt op een uur rijden met de bus van het belangrijkste stadscentrum op het eiland Colón. waar bezoekers gigantische rode zeesterren langs de kustlijn kunnen zien.
Hoewel er genoeg te doen is rond Colón, kunnen bezoekers voor $ 30 ook op een lokale boottocht stappen en enkele van de naburige eilanden bezoeken die nog steeds best wild en ongerept, net als veel van de rest van Midden-Amerika.
Voor de avontuurlijke reiziger zijn er tal van unieke en leuke dingen te doen in Midden-Amerika! Met uitzondering van Costa Rica, heeft een groot deel van Midden-Amerika nog steeds een wereldwijde perceptie als een ruige plek, maar in werkelijkheid is Midden-Amerika gevuld met schattige toeristenstadjes en veel belangrijke attracties die volkomen veilig zijn voor internationale bezoekers. We hebben alle bovengenoemde locaties persoonlijk bezocht en hebben nooit problemen gehad tijdens onze 4 maanden durende roadtrip door Midden-Amerika.
Staat een van deze bestemmingen op je bucketlist? Laat het ons weten in de reacties hieronder!
Sommige van de links die in deze blog worden gebruikt, kunnen gelieerde links zijn, wat betekent dat als je een bestelling via een van die links, kunnen we een klein percentage van het bestelbedrag ontvangen zonder dat het u wat extra kost. Dit gaat naar het onderhoud van onze blog (en af en toe wat tacos). Bedankt voor het lezen en ondersteunen van onze blog! Zie de volledige openbaarmaking hier.