Planeet aarde. Dat glanzende blauwe marmer dat de mensheid heeft gefascineerd sinds ze voor het eerst over het oppervlak begonnen te lopen. En waarom zou het ons niet fascineren? Behalve dat het ons thuis is en de plaats waar het leven zoals we het kennen is ontstaan, blijft het de enige planeet waarvan we weten waar het leven gedijt. En in de loop van de afgelopen eeuwen hebben we veel geleerd over de aarde, wat onze fascinatie ervoor alleen maar heeft verdiept.
Maar hoeveel weet de gemiddelde mens echt van de planeet aarde? Je hebt je hele leven op planeet Aarde gewoond, maar hoeveel weet je echt van de grond onder je voeten? Je hebt waarschijnlijk veel interessante feiten in je hoofd, maar hier zijn nog 10 interessante feiten over de aarde die je wel of niet kent.
Platentektoniek houdt de planeet comfortabel:
De aarde is de enige planeet in het zonnestelsel met platentektoniek. In feite is de buitenste korst van de aarde opgedeeld in gebieden die bekend staan als tektonische platen. Deze zweven bovenop het magma-interieur van de aarde en kunnen tegen elkaar bewegen. Wanneer twee platen met elkaar in botsing komen, zal de ene plaat verzakken (onder de andere gaan), en waar ze uit elkaar trekken, kunnen ze verse korst vormen.
Dit proces is erg belangrijk, en om een aantal redenen. Het leidt niet alleen tot tektonische opduikingen en geologische activiteit (d.w.z. aardbevingen, vulkaanuitbarstingen, bergvorming en oceanische loopgravenvorming), het is ook intrinsiek aan de koolstofcyclus. Wanneer microscopisch kleine planten in de oceaan afsterven, vallen ze op de bodem van de oceaan.
Gedurende lange tijd worden de overblijfselen van dit leven, rijk aan koolstof, teruggevoerd naar het binnenste van de aarde en gerecycled. Hierdoor wordt koolstof uit de atmosfeer gehaald, wat ervoor zorgt dat we geen op hol geslagen broeikaseffect krijgen, zoals op Venus gebeurde. Zonder de werking van platentektoniek zou er geen manier zijn om deze koolstof te recyclen en zou de aarde een oververhitte, helse plek worden.
De aarde is bijna een bol:
Veel mensen hebben de neiging te denken dat de aarde een bol is. In feite bleef dit tussen de 6e eeuw voor Christus en de moderne tijd de wetenschappelijke consensus. Maar dankzij moderne astronomie en ruimtereizen zijn wetenschappers sindsdien gaan begrijpen dat de aarde eigenlijk de vorm heeft van een afgeplatte bol (ook bekend als een afgeplatte sferoïde).
Deze vorm is vergelijkbaar met een bol, maar waar de polen afgeplat zijn en de evenaar uitstulpingen. In het geval van de aarde is deze uitstulping te wijten aan de rotatie van onze planeet. Dit betekent dat de meting van pool tot pool ongeveer 43 km minder is dan de diameter van de aarde over de evenaar. Hoewel de hoogste berg op aarde de Mount Everest is, is het element dat het verst van het middelpunt van de aarde verwijderd is, eigenlijk de berg Chimborazo in Ecuador.
De aarde is voornamelijk ijzer, zuurstof en silicium:
Als je de aarde zou kunnen scheiden in stapels materiaal, zou je 32,1% ijzer, 30,1% zuurstof, 15,1% silicium en 13,9% magnesium krijgen. Natuurlijk bevindt het meeste van dit ijzer zich eigenlijk in de kern van de aarde. Als je echt naar beneden zou kunnen gaan en de kern zou kunnen bemonsteren, zou het 88% ijzer zijn. En als je de aardkorst zou bemonsteren, zou je zien dat 47% daarvan uit zuurstof bestaat.
70% van het aardoppervlak is bedekt met water:
Toen astronauten voor het eerst binnengingen de ruimte keken ze voor het eerst met menselijke ogen naar de aarde. Op basis van hun waarnemingen kreeg de aarde de bijnaam de “Blauwe Planeet:. En het is geen verrassing, aangezien 70% van onze planeet bedekt is met oceanen. De resterende 30% is de vaste korst die zich boven zeeniveau bevindt. waarom het de “continentale korst” wordt genoemd.
De atmosfeer van de aarde strekt zich uit tot een afstand van 10.000 km:
De atmosfeer van de aarde is het dikst binnen de eerste 50 km van het oppervlak of zo, maar het reikt in feite tot ongeveer 10.000 km de ruimte in. Het bestaat uit vijf hoofdlagen: de troposfeer, de stratosfeer, de mesosfeer, de thermosfeer en de exosfeer. In de regel nemen luchtdruk en dichtheid af naarmate men hoger de atmosfeer in gaat en hoe verder men zich van het oppervlak bevindt.
Het grootste deel van de atmosfeer van de aarde bevindt zich in de buurt van de aarde zelf. In feite bevindt 75% van de atmosfeer van de aarde zich binnen de eerste 11 km boven het aardoppervlak.De buitenste laag (de exosfeer) is echter de grootste en strekt zich uit van de exobase – gelegen op de top van de thermosfeer op een hoogte van ongeveer 700 km boven zeeniveau – tot ongeveer 10.000 km (6.200 mijl). De exosfeer versmelt met de leegte van de ruimte, waar geen atmosfeer is.
De exosfeer bestaat voornamelijk uit extreem lage dichtheden van waterstof, helium en verschillende zwaardere moleculen – waaronder stikstof, zuurstof en kooldioxide. De atomen en moleculen zijn zo ver uit elkaar dat de exosfeer zich niet langer als een gas gedraagt en de deeltjes voortdurend de ruimte in ontsnappen. Deze vrij bewegende deeltjes volgen ballistische trajecten en kunnen in en uit de magnetosfeer of met de zonnewind migreren.
Wil je meer feiten over de planeet Aarde? We zijn halverwege. Hier komen er nog 5!
De gesmolten ijzeren kern van de aarde creëert een magnetisch veld:
De aarde is als een grote magneet, met polen aan de boven- en onderkant dichtbij de werkelijke geografische palen. Het magnetische veld dat het creëert, strekt zich duizenden kilometers uit vanaf het aardoppervlak en vormt een gebied dat de “magnetosfeer” wordt genoemd. Wetenschappers denken dat dit magnetische veld wordt gegenereerd door de gesmolten buitenste kern van de aarde, waar warmte convectiebewegingen creëert van geleidende materialen om elektrische stromen te genereren.
Wees dankbaar voor de magnetosfeer. Zonder dit zouden deeltjes van de zonnewind van de zon de aarde rechtstreeks raken, waardoor het oppervlak van de planeet wordt blootgesteld aan aanzienlijke hoeveelheden straling. In plaats daarvan kanaliseert de magnetosfeer de zonnewind rond de aarde en beschermt zo ons tegen schade. Wetenschappers hebben ook getheoretiseerd dat de dunne atmosfeer van Mars te wijten is aan het feit dat deze een zwakke magnetosfeer heeft in vergelijking met die van de aarde, waardoor de zonnewind deze langzaam weg kon strippen.
De aarde neemt niet 24 uur om zijn as te draaien:
Het duurt in feite 23 uur, 56 minuten en 4 seconden voordat de aarde eenmaal volledig om zijn as draait, wat astronomen een siderische dag noemen. Wacht nu even, betekent dat niet dat een dag 4 minuten korter is dan we denken? Je zou denken dat deze tijd zou kloppen, dag na dag, en binnen een paar maanden zou dag nacht zijn en zou nacht dag zijn.
Maar onthoud dat de aarde rond de zon draait. Elke dag beweegt de zon ongeveer 1 ° ten opzichte van de achtergrondsterren – ongeveer zo groot als de maan aan de hemel. En dus, als je de kleine beweging van de zon die we zien omdat de aarde er omheen draait, en de rotatie om zijn as optelt, krijg je in totaal 24 uur.
Dit is wat bekend staat als een zonnedag, die – in tegenstelling tot een siderische dag – de hoeveelheid tijd is die de zon nodig heeft om terug te keren naar dezelfde plaats aan de hemel. Als u het verschil tussen de twee kent, moet u het verschil weten tussen hoe lang het duurt voordat de sterren op dezelfde plek aan de hemel verschijnen en hoe lang het duurt voordat de zon opkomt en eenmaal ondergaat.
Een jaar op aarde is geen 365 dagen:
het is eigenlijk 365,2564 dagen. Het zijn deze extra 0,2564 dagen die de behoefte aan een schrikkeljaar eens in de vier jaar doen ontstaan. Daarom zetten we elke vier jaar een extra dag in februari op – 2004, 2008, 2012, enz. De uitzonderingen op deze regel zijn als het jaar in kwestie deelbaar is door 100 (1900, 2100, enz.), Tenzij het deelbaar is door 400 (1600, 2000, enz.).
De aarde heeft 1 maan en 2 co-orbitale satellieten:
Zoals je waarschijnlijk weet, heeft de aarde 1 maan (ook bekend als de maan) . Er is veel bekend over dit lichaam en we hebben er veel artikelen over geschreven, dus we zullen daar niet in detail treden. Maar wist je dat er 2 extra asteroïden zijn opgesloten in een co-orbitale banen met de aarde? Ze heten 3753 Cruithne en 2002 AA29, die deel uitmaken van een grotere populatie asteroïden die bekend staat als Near-Earth Objects (NEOs).
De asteroïde die bekend staat als 3753 Cruithne meet 5 km breed en is soms genaamd “de tweede maan van de aarde”. Het draait niet echt om de aarde, maar heeft een gesynchroniseerde baan met onze thuisplaneet. Het heeft ook een baan waardoor het lijkt alsof het de aarde volgt in een baan om de aarde, maar het volgt in feite zijn eigen baan, een duidelijk pad rond de zon.
Ondertussen is AA29 in 2002 slechts 60 meter breed en maakt een hoefijzervormige baan rond de aarde die haar elke 95 jaar dicht bij de planeet brengt. 600 jaar zal het lijken alsof het rond de aarde draait in een quasi-satellietbaan. Wetenschappers hebben gesuggereerd dat het een goed doelwit zou kunnen zijn voor een verkenningsmissie in de ruimte.
De aarde is de enige bekende planeet die leven heeft:
We hebben in het verleden bewijs gevonden van water en organische moleculen op Mars, en de bouwstenen van het leven op Saturnusmaan Titan. kan aminozuren in nevels diep in de ruimte zien.En wetenschappers hebben gespeculeerd over het mogelijke bestaan van leven onder de ijskoude korst van Jupiters maan Europa en Saturnusmaan Titan. Maar de aarde is de enige plek waar leven werkelijk is ontdekt.
Maar als er leven op andere planeten is, bouwen wetenschappers de experimenten die kunnen helpen om het te vinden. NASA heeft bijvoorbeeld zojuist de oprichting aangekondigd van de Nexus for Exoplanet System Science (NExSS), die de komende jaren zal besteden aan het doornemen van de gegevens die zijn teruggestuurd door de Kepler-ruimtetelescoop (en andere missies die nog moeten worden gelanceerd) op tekenen van leven op planeten buiten de zon.
Gigantische radioschotels scannen momenteel verre sterren, luisterend naar de karakteristieke signalen van intelligent leven die zich uitstrekken over de interstellaire ruimte. En nieuwere ruimtetelescopen, zoals NASAs James Webb Telescope, de Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) en de Darwin-missie van het European Space Agency zijn misschien net krachtig genoeg om de aanwezigheid van leven op andere werelden te voelen.
Maar voorlopig blijft de aarde de enige plek waarvan we weten dat er leven is. Dat is een interessant feit!
We hebben hier op Universe Today veel interessante artikelen over planeet Aarde geschreven. Hier is Wat is de hoogste plaats op aarde ?, Wat is de diameter van de aarde ?, Wat is de planeet die het dichtst bij de aarde ligt ?, Wat is de oppervlaktetemperatuur van de aarde? en de rotatie van de aarde?
Andere artikelen gaan over hoe snel de aarde draait, en hier is een artikel over de ster die het dichtst bij de aarde staat. Als je meer informatie over de aarde wilt, bekijk dan de NASA-gids voor verkenning van het zonnestelsel op aarde. En hier is een link naar NASAs Earth Observatory.
En er is zelfs een Astronomy Cast-aflevering over het onderwerp planeet Aarde.