Met 18.330 eilanden, waarvan er 6.000 bewoond zijn, is Indonesië de grootste archipel ter wereld. De eilandstaat herbergt 167 actieve vulkanen, veel meer dan enig ander land, en heeft enkele van de grootste overgebleven stukken tropisch woud ter wereld.
Indonesië is zowel de droom van een vrijetijdszoeker als een speeltuin voor avonturiers . Of je nu op zoek bent naar brons op prachtige stranden, wandelt op zoek naar bedreigde orang-oetans of snorkelt tussen enkele van de mooiste koraalriffen op aarde, Indonesië heeft voor elk wat wils.
Verken de laatste Indonesische stad nog steeds geregeerd door een oude monarchie, volg de letterlijke voetsporen van zeldzame Komodovaranen en dompel je onder in stomende warmwaterbronnen omringd door niets dan wilde, rauwe jungle. Als je op zoek bent naar magie die verborgen is in het alledaagse, dan heb je die gevonden. Hier is een overzicht van de beste plaatsen om te bezoeken in Indonesië.
10. Raja Ampat-eilanden
Een eilandencluster op de Raja Ampat, het noordwestelijke puntje van Papoea-Nieuw-Guinea, is een van de meest sensationele duikbestemmingen in Indonesië. Raja Ampat – wat Vier Koningen betekent – bestaat uit vier grote met jungle begroeide eilanden omgeven door turquoise lagunes en parelwitte met palmen omzoomde stranden – Waigeo, Salawati, Misool en Batanta – samen met duizenden kleinere eilanden. / p>
De archipel wordt geroemd om zijn rijke onderwaterleven en onderwater koraalriffen – de thuisbasis van maar liefst 75% van alle bekende koraalsoorten! Met alles, van onderwaterfotografie tot wrakduiken, is het zo mooi dat je zeker in een onderwatercamera moet investeren.
Maar het plezier is niet beperkt tot offshore. De eilanden zijn ook een fantastische bestemming om vogels te spotten. Pak je verrekijker in en houd je ogen open voor adelaars die boven je hoofd vliegen en paradijsvogels zoals de Wilsons en Cendrawash die in de boomtoppen tjilpen terwijl je naar watervallen en mysterieuze eeuwenoude grotten trekt.
9. Tanjung Puting National Park
Tanjung Puting National Park is een van s werelds natuurlijke wonderen die wordt gevierd vanwege zijn bedreigde orang-oetans – enkele van de laatste van deze oranje, langharige primaten op aarde .
Gelegen in de oerwouden van Borneo – het op twee na grootste eiland ter wereld dat deel uitmaakt van Indonesië, Maleisië en het sultanaat Brunei – herbergt het park een verscheidenheid aan wilde laaglandhabitats op een schiereiland met uitzicht op de Javazee. Habitats variëren van moerasbossen tot alluviale vlaktes en de kustlijn van de oceaan die een thuis biedt aan een divers scala aan dieren in het wild – zo divers dat het werd uitgeroepen tot wildreservaat voordat het in 1982 werd beschouwd als een nationaal park.
Terwijl orang-oetans dat zijn wat voor de hand ligt, je zult ook in staat zijn om de oneven neusaap, het kwetsbare nevelpanter en meer dan 200 soorten vogels in het park te spotten. Koppel deze zeldzame dieren waarnemingen met frisse junglelucht en geen lichtvervuiling, wat zorgt voor een uitstekende sterrenkijken, en het park zorgt voor het perfecte avontuur. Verken te voet of per klotokboot met een deskundige gids – de keuze is aan jou.
8. Flores Island
Het Indonesische eiland van Flores betekent bloemen in het Portugees, een naam die afkomstig is van de Europese missionarissen die in de 16e eeuw arriveerden. Het lange eiland Flores ligt ten oosten van Sumbawa en ten westen van Lembata in Nusa Tenggara en staat bekend om zijn verbazingwekkende veelkleurige kratermeren rond de berg Kelimutu, traditionele dorpshuizen en eindeloze mogelijkheden voor avontuurlijk toerisme.
De meren zijn werkelijk een lust voor het oog in elke kleur die je maar kunt bedenken – van bruin en groen tot aquablauw; kleuren veroorzaakt door de mineralen die reageren op het gas van de vulkanen in de regio. Het driekleurige meer Kelimutu is een must-see vanaf de top van de vulkaan bij zonsopgang.
Voor degenen die op zoek zijn naar meer fysieke activiteit, kan de Egon-vulkaan worden bereikt met een zelfgeleide of begeleide wandeling. De noordkust heeft veel eilanden voor de kust en koraalriffen om te verkennen met een opwindende duik of snorkel. Of je kunt gewoon ontspannen en je vermoeide spieren laten weken in de betoverende warmwaterbronnen verborgen in de jungle – gelukzaligheid!
7. Torajaland
Bijgenaamd het land van de Hemelse Koningen Torajaland (Tana Toraja) ligt verscholen in de weelderige centrale hooglanden van Zuid-Sulawesi in Indonesië, een regio die bezaaid is met rijstvelden, kalkstenen pieken en met bamboe begroeide heuvels. De thuisbasis van de Toraja, een christelijk en animistisch volk, Tana Toraja heeft een fascinerende cultuur die grotendeels en verrassend onafhankelijk is gebleven van westerse invloeden.
Torajans staan bekend om hun enorme huizen met puntdaken die bekend staan als tongkonan en spectaculair maar gruwelijke begrafenisrituelen. Na de dood van een persoon wordt het lichaam – vaak meerdere jaren – bewaard tot de eigenlijke begrafenisceremonie, die meerdere dagen kan duren.De overledene wordt dan uiteindelijk begraven in een kleine grot of in een holle boom. De grootste begrafenissen worden meestal gehouden in de droge maanden juli en augustus, maar er zijn het hele jaar door begrafenissen.
Tana Toraja verkennen met een lokale gids is duur maar de moeite waard. Ze geven je een stiekeme blik in deze interessante gebruiken en enkele van de minder bekende begraafplaatsen en dorpscomplexen die bekend staan om hun kleurrijke buitenkant en bootvormige daken. Bezoek het zelf en je zult nog steeds enkele van de meer bekende sites kunnen zien tijdens een trektocht, maar je zult het lokale inzicht en de insider-tips missen die deze tours bieden.
6. Bukit Lawang
Bukit Lawang is een klein dorp gelegen aan de oostkant van Gunung Leuser National Park, ongeveer 90 kilometer ten noordwesten van Medan, de hoofdstad van Noord-Sumatra. In 1973 werd hier een rehabilitatiecentrum voor orang-oetans opgericht. Het belangrijkste doel is het behoud van het afnemende aantal orang-oetans als gevolg van jacht en ontbossing.
Het ecotoerisme hier zorgt voor banen en een inkomen voor lokale families die in de dorp en is een waardige liefdadigheid om te ondersteunen, zo niet alleen voor de dieren. De kans om orang-oetans in het wild te zien is de belangrijkste trekpleister, maar het dorp is ook een waardige stop. Het is op een duurzame manier gebouwd waarbij rekening wordt gehouden met de omgeving.
Bukit Lawang is een populaire bestemming voor begeleide jungletochten en fungeert als de toegangspoort tot het Gunung Leuser National Park. Hier kun je Thomas Leaf Monkeys met hun ongewone kapsels spotten, in de voetafdrukken van tijgers en olifanten wandelen en te voet verkennen met lokale vogel- en natuurwandelingen.
5. Bromo Tengger Semeru National Park
Bromo Tengger Semeru National Park, verscholen in Oost-Java, is een etherisch maar onvruchtbaar wonderland van vulkanische calderas die schijnbaar continu omringd worden door rook en wolken. Het park dankt zijn naam aan de samensmelting van de hindoeïstische Tengger-bevolking en de twee bergen in het park – Mount Bromo en Mount Semeru. De laatste is de hoogste berg in de Java-regio en een van de meest actieve vulkanen in Indonesië.
De aantrekkingskracht hier is minder over dieren in het wild en meer over het landschap, maar er zijn nog steeds enkele interessante dieren te zien gezien, zoals Java-rusa-herten, gemarmerde katten, wilde zwijnen en af en toe een luipaard. Het beste van een bezoek aan dit park is de kans om bij zonsopgang een vulkaan te beklimmen voor enkele van de meest uitzonderlijke uitzichten over dit buitenaardse landschap.
Voor degenen die deze nog steeds actieve vulkaan willen beklimmen, een vergunning van de nationale parkautoriteit is vereist, en je mag alleen opstijgen als de berg niet uitbarst. Mount Bromo is een ander prominent herkenningspunt in het park, gekenmerkt door de vaak golvende ingestorte krater die boven de weelderige laaglandvalleien uitsteekt.
4. Lombok
Zie ook: Waar te verblijven in Lombok
Een steeds populairder alternatief voor het al te commerciële Bali, Lombok en de met koralen omzoomde Gili-eilanden voor de kust zijn tropische paradijsjes. Hier kun je genieten van alle aantrekkingskracht van Bali voordat het toerisme het overnam – surfplekken, rustige stranden en magische watervallen verscholen in stomende oerwouden, waarvan de Tiu Kelep-waterval zonder twijfel bovenaan de lijst staat.
Backpackers gaan naar Lombok op zoek naar avontuur. Dit komt waarschijnlijk omdat de met vulkanen bedekte jungle zorgt voor een geweldige trektocht omringd door een onvergetelijk landschap. Als je van plan bent om over de Gunung Rinjani-vulkaan en zijn fotogenieke kratermeer te wandelen, zorg er dan voor dat je fit bent en boek bij een gerenommeerde gids – het is zeker geen wandeling in het park!
Er is ook een fantastisch nachtleven als de zon ondergaat op de satellieteilanden van Gili, met name Gili Trawangan. Degenen die op zoek zijn naar cultuur zullen ook niet teleurgesteld zijn – de markten in Mataram zijn een levendige plek om souvenirs te kopen terwijl je je vermengt met de lokale bevolking.
3. Komodo National Park
Komodo National Park, gelegen in de Indonesische regio Nusa Tenggara, is beroemd om één ding en maar om één ding – zijn reptielachtige naamgenoot, de Komodovaraan. Verspreid over drie hoofdeilanden – Komodo, Rinca en Padar – en een verzameling kleinere eilandjes, biedt het park een toevluchtsoord voor dit vreemd uitziende wezen dat doet denken aan de dinosauriërs. Het is de grootste levende hagedis ter wereld en kan wel drie meter lang worden! De reptielen zwerven vrij rond over de eilanden en bezoekers vertrouwen op ervaren gidsen voor waarnemingen en om ze te beschermen.
Tegenwoordig is het park uitgebreid met het behoud van het hele ecosysteem, zowel op het land als in de natuur. oceaan. Er zijn verschillende endemische soorten, zoals Rinca-ratten en fruitvleermuizen, maar ook wilde paarden, langstaartmakaken, waterbuffels en verschillende soorten gevaarlijke slangen.
Maar hoewel de aardse wezens in het Komodo National Park zeker de moeite waard zijn om te zien, is het het onderwaterleven dat er echt uitspringt. Het park beschermt enkele van de meest voorkomende mariene landschappen ter wereld, onderdeel van de Koraaldriehoek, waar meer dan 250 soorten koraal en een overvloed aan zeesponzen en ongewone beenvissen leven.
2. Yogyakarta
Yogyakarta is een bruisende stad met zon 500.000 inwoners en de meest populaire toeristische bestemming op Java, vanwege de nabijheid van de beroemde tempels van Borobudur en Prambanan. De stad zelf is een centrum van onderwijs en cultuur, met name voor Javaanse schone kunsten – van theater tot balletvoorstellingen, en heeft een breed scala aan toeristische voorzieningen. Het is ook de laatste Indonesische stad die nog door een monarchie wordt geregeerd.
Yogyakarta ligt in een van de meest seismisch actieve delen van Java en is daarom herhaaldelijk getroffen door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. In 2006 verwoestte een aardbeving meer dan 300.000 huizen, terwijl in 2010 de nabijgelegen vulkaan Merapi uitbarstte en lava over nabijgelegen dorpen spuwde.
Afgezien van nabijgelegen boeddhistische en hindoetempels en de bezienswaardigheden in de stad zelf – klein genoeg dat het te voet kan worden verkend – Yogyakarta is ook een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de omliggende dorpen die in de tijd zijn opgesloten door verharde lava tijdens een Merapi Lava Tour, een activiteit die zowel ontnuchterend als boeiend is.
1. Bali
Zie ook: Waar te verblijven in Bali
Een van de meest bezochte en gedroomde bestemmingen op de bucketlist van moderne reizigers, Bali is een caleidoscoop van prachtige stranden, vulkanische heuvels, weelderige rijstvelden en duizenden en duizenden Indonesische tempels. Het wordt gevierd om zijn relaxte sfeer die al jaren backpackers, surfers en yogis trekt, die op zoek zijn naar hun zen in dit tropische paradijs.
Bijgenaamd het Eiland van de Goden, is Bali diep geworteld in het spirituele, met eindeloze hindoetempels met een geheel eigen kleurrijke architectuur – vooral in Ubud, de spirituele hoofdstad van Bali. Toch zijn alle wonderen van Bali niet onopgemerkt gebleven, en het eiland kan tijdens het toeristenseizoen rond augustus ongemakkelijk vol zitten. Indien mogelijk worden schoolvakanties ook het beste vermeden.
Breng uw dagen door met ontspannen op enkele van de beste stranden van Bali en duik in de Koraaldriehoek met zijn eindeloze scala aan magisch zeeleven. Maar het beste van Bali is net zo goed een beetje als veel doen. Lees je boek in een hangmat, kijk hoe de zon ondergaat en voel de langzame, relaxte sfeer van het eiland in een van de vele geanimeerde strandbars.
Lees meer: de beste plaatsen op Bali