Los signos y síntomas de la neurosífilis varían según el estadio de la sífilis. Las etapas de la sífilis se clasifican en primaria, secundaria, latente y terciaria. Es importante señalar que la neurosífilis puede ocurrir en cualquier etapa de la infección.
La meningitis es la presentación neurológica más común en la sífilis temprana. Por lo general, ocurre en la etapa secundaria, que surge dentro de un año de la infección inicial. Los síntomas son similares a los de otras formas de meningitis. La más común asociada con la meningitis neurosifilítica es la parálisis del nervio craneal, especialmente del nervio facial.
Casi cualquier parte del ojo puede estar afectada. La forma más común de sífilis ocular es la uveítis. Otras formas incluyen epiescleritis, vitritis, retinitis, papilitis, desprendimiento de retina y queratitis intersticial.
La sífilis meningovascular suele aparecer en la sífilis tardía, pero puede afectar a las personas con enfermedad temprana. Se debe a la inflamación de la vasculatura que irriga el sistema nervioso central, lo que provoca isquemia. Por lo general, ocurre alrededor de 6 a 7 años después de la infección inicial y puede afectar a personas con enfermedad temprana. Puede presentarse como accidente cerebrovascular o infarto de la médula espinal. Los signos y síntomas varían según el territorio vascular afectado. La arteria cerebral media se ve afectada con mayor frecuencia.
La sífilis parenquimatosa ocurre años o décadas después de la infección inicial. Se presenta con la constelación de síntomas conocidos como tabes dorsalis, debido a un proceso degenerativo de las columnas posteriores de la médula espinal. La constelación incluye pupila de Argyll Robertson, marcha atáxica de base ancha, parestesias, incontinencia intestinal o vesical, pérdida de posición y sentido vibratorio, pérdida de dolor profundo y sensación de temperatura, dolor gastrointestinal episódico agudo, articulaciones de Charcot y paresia general.
La enfermedad gomosa también puede presentarse con inflamación destructiva y lesiones que ocupan espacio. Es causada por la destrucción granulomatosa de órganos viscerales. Con mayor frecuencia, afectan los lóbulos frontal y parietal del cerebro.
PsychiatricEdit
Aunque la neurosífilis es una enfermedad neurológica, los síntomas psiquiátricos pueden aparecer debido a un daño general al cerebro. Estos síntomas pueden dificultar el diagnóstico. Pueden incluir:
- Demencia
- Manía
- Psicosis
- Depresión
- Delirio
Una nota importante es que estos síntomas no siempre están presentes, y cuando lo están, suelen aparecer en etapas más avanzadas de la enfermedad.
ComplicationsEdit
La reacción de Jarisch-Herxheimer es una respuesta inmunomediada al tratamiento de la sífilis que se produce en un plazo de 2 a 24 horas. Los mecanismos exactos de reacción no están claros, sin embargo, lo más probable es que sean causados por lipoproteínas treponémicas proinflamatorias que se liberan de organismos muertos y moribundos después del tratamiento con antibióticos. Por lo general, se caracteriza por fiebre, dolor de cabeza, mialgia y posiblemente una intensificación de la erupción cutánea. Ocurre con mayor frecuencia en la sífilis en etapa temprana (hasta 50% -75% de los pacientes con sífilis primaria y secundaria). Por lo general, es autolimitado y se maneja con antipiréticos y medicamentos antiinflamatorios no esteroides.