Slå opp fra tallerkenen din. Du er i Worcester, Massachusetts. Det er årtusener som drikker mezcal i baren, og passer til å rive i for mye stekt kylling. Det gir nesten ikke mening for innstillingen.
Men det gjør det.
Den nest største byen i Massachusetts er nå hjemsted for noen av områdets beste restauranter.
deadhorse hill, Worcester
Da medeier av deadhorse hill Sean Woods begynte å renovere plassen til den nye Worcester restauranten og kaféen, holdt han seg til fundamentet. Etter å ha hacket i taket og veggene i det 160 år gamle rommet, oppdaget Woods de originale takene. av det som en gang var første etasje på Bay State House-hotellet: vakker, svart, utsmykket tinn, hamret i flisemønstre.
Restaurantens dedikasjon til Worcesters historie strekker seg utover taket – navnet harkens tilbake til åsen som restauranten ligger på, th på slitte hestene som reiste gjennom tidlig Worcester. Woods lette etter barens glassvarer på Massachusetts årgangsmarkeder og garasjesalg, og kom med et variert utvalg fra gulletsede kuponger til McDonalds glade måltidskopper. Og selv om restauranten bare er en måned gammel, trekker den lokalbefolkningen i hopetall. Det kan ha noe med byen å gjøre, eller det kan ha noe å gjøre med eierne – både Woods og medeier og sjefskokk Jared Forman jobbet for de tidligere Strip-T-ene, og Forman er også en Gramercy Tavern alun.
Dette er store navn for sentrale Massachusetts, spesielt Worcester, som ikke har noe reelt rykte for kulinarisk fortreffelighet. Woods vet det.
«Opprinnelig var det ingen tiltrekning for meg,» innrømmer Woods. Forlovedenes selskap tilbyr ga henne en jobb i Worcester i 2009, og han fulgte henne til sentrale Massachusetts – pendlet til Strip-Ts seks dager i uken. Men da Forman bestemte seg for å reise fra Boston til New York, tok Woods ham i ermet med en forretningside.
Det er ingen vits: Worcester skjuler perlene sine, men de kommer ut av treverket – av ( matkritikeren meisel eller på annen måte.
Worcester bor en gang et knutepunkt for maskiner og nå et knutepunkt for høyere utdanning og bioteknologi, og dets beste restauranter gjenspeiler det. Du vil finne enestående rampe bucatini på den ene siden av byen, og fantastisk ugali på den andre. Worcester er en by i konstant overgang, et fristed for de som blir avskrekket av de for dyre forstedene til Boston, eller de som har rømt krigsherjede land og funnet trøst i fabrikkjobber og restaurantarbeid. Fortsatt har det strømmet nye penger i Worcesters infrastruktur, fra CitySquare $ 565 millioner blandet formål sentrum til den nyrenoverte Worcester jernbanestasjon. Ombyggingen av New Englands nest største by, som vekket interessen til New York Times i januar, har indusert ed en bølge av nye, hype-y restauranter. Hangover Pub, et bacon-lykkelig vannhull, åpnet i april med matblogg fanfare (inkludert denne), og restaurant hotspot Shrewsbury Street fortsetter å ønske nye satsinger velkommen langs kulinariske alléen. Men når ombygging flyter gjennom Worcester, forblir pulsen hos menneskene som har opprettholdt hele tiden. Dens mor-og-popper og billige spisesteder trives i skyggen av de store navnene. Det er hjemmet til restauranter fra Midtøsten og eksklusive pizzabutikker, bryggerier og dykk. Det er et sted der bygningsarbeidere drikker ved siden av studenter, med utsikt over åsene, ved siden av ledige tomter, ved siden av den kommende store leilighetsbygningen eller restauranten eller kjøpesenteret. For å finne et godt måltid, må du bare følge lokalbefolkningen, hvem de enn er.
281 Main St., Worcester, 774-420-7107, deadhorsehill.com
Volturno Pizza Napoletana, Worcester
Men en restaurant som Eisenhausers skiller seg virkelig ut på grunn av desserter, som den enkelte nøkkelkalk. Det vaniljesaus sitrusholdige bakverket kommer i en alarmerende nyanse av oliven, men shortbread crust og tangy fylling distrahere fra den nesten kunstige fargen. En sjokoladeaktig mandeltærte er luksuriøst rik, som de fleste desserter her.Hvis cupcakes fortsatt er din greie, kan du ta en fra saken – de spenner fra tradisjonell til sprit (sjekk margarita-kaken).
Ved siden av respekterer Volturno Pizza Napoletana (bildet over) de hyper-omhyggelige retningslinjene for tradisjonell napolitansk pizza, fra den 900 graders vedovnen til den sertifiserte pizzioli som lager dem. Selv om kjøkkenet også slår ut smørbrød, salater og en anstendig pan-seared ribeye, handler dette stedet om ‘za. Visst, du kan finne klassikerne her, men hodeturnerne er der det er: Cavoletti (italiensk for rosenkål) bruker lønn for å få frem røyken til pancetta, og capocolla bruker et drypp med hasselnøtt-infundert honning for å temme den krydrede svinekjøttet og chilipastaen. Men standout på Voltorno er lett pistasjpai, som bruker en base av pistasjpesto for å parre med fennikelpølse og et teppe av mozz. Hver kake kommer stiplet med røya fra den gale, varme ovnen og den seige, myke, nesten putete skorpen. Dette er ikke sprø flatbrødskorpe – vær klar til å vugge skivene dine, som ofte henger nær sentrum.
72 Shrewsbury St., Worcester, 508-756-8658, volturnopizza.com
Wormtown Brewery, Worcester
For de tørsteste i mengden har Wormtown Brewery – et selskap i Worcester – bare beholdt utposten på Shrewsbury i litt over et år, men taproom er et virkelig hot spot for studenter og drakter. En flytur med pikante sommerøl er en lett mengde, som bryggeriets mest populære øl, Be Hoppy IPA. Du kan se Be Hoppy på flere menyer rundt i byen, hvis du ikke allerede har smakt på det i Boston og utover.
72 Shrewsbury St. (kjenner på Shrewsbury St.-mønsteret her?), Worcester, 774-239-1555, wormtownbrewery.com
Fatimas kafé, Worcester
Worcesters restaurantmiljø ville ikke være noe uten sin etniske mat, de ofte undervurderte hjørnene i Worcesters kulinariske mat verden med historier om lojale kunder. Fatimas Cafe er bare litt over ett år gammel, men den passer til denne regningen i motsetning til nesten alle andre restauranter i byen. Den afrikanske restauranten ligger i et noe tilfeldig hjørne av Northern Worcester, en karrig butikkfront med veldig lite i glasset, en håndfull bord og bare en server. Men stol på meg, Omar Issa er alt du trenger.
Issa, medeier av Fatimas, vil sette deg ned i vinduet og gi deg en fullstendig forklaring på hver rett på menyen, inkludert hjemlandet og hvordan visse krydder ankom dit. Han anbefaler ugali, en maismelgrøt han serverer med sauterte collard greener, løk og paprika. «De kaller det» fattigmannsmåltid «, men det er det sunneste av dem alle,» forteller Issa. «Noen ganger sier vi:» Det er måltidet til neste lønnsslipp. «»
Mye av maten hos Fatima kan «komme deg til neste lønnsslipp» – Retter passerer sjelden $ 15 -merket, unntatt en Anjero-tallerken på $ 20 (en samling gryteretter med flatbrød) som er ment å bli delt som hovedrett. Selv om det er billig å spise, føles det rikelig og velstående, noe som kan ha mer å gjøre med Issa og hans sjenerøse ånd. Sammen med ugali, chapatti og et utvalg gryteretter tvinger Issa oss til å prøve alle samosaene på menyen, og til og med en fra menyen – en flassende konditorlomme fylt med myke, krydret linser som virker gule av gurkemeie. Selv om det er litt kjedelig, steker biff-samosaene med smaken av en hjemmelaget grønn chili-hot saus.
«Alt her er laget akkurat her,» sier Issa. «Min kone, Fatima, hun klarer det, men hun prøver det ikke. Hun vet. Hun så moren hennes lage det, det er noe som har gått fra en generasjon til en annen generasjon. Det er bare ved å observere, og se, det er slik det hele er gjort. Ingen målinger, ingenting. De er stolte av det. «
Det er vanskelig å fortelle hvilken av gryterettene som passer sammen med chapattien han leverer, eller ugalien han beskrev, men det har ikke noe å si: hver grønnsak smaker deilig med den ene eller den andre. Sukuma, de sauterte collards beregnet på ugalien, er lett og raffinert, og blomkål- og aubergine-lapskausen holder en syltetøyaktig konsistens. Issa forblir i nærheten for å svare på spørsmål og diskuterer måten krydder reiste ned fra India til steder som Kenya eller Etiopia.Vi nikker og syltet flere grønnsaker i munnen.
43 W. Boylston St., Worcester, 508-762-9797, fatimascafe.com
BirchTree Bread Company, Worcester
Når du går inn i BirchTree Bread Company, er det store rommet av bakeriet treffer deg nesten like raskt som lukten av kanel og syrnet brød. BirchTree sitter i andre etasje i Crompton-bygningen, og den ekspansive spisestuen inkluderer store benkeaktige benker som ligger overfor sofaer under synlige bjelker malt brunbrun. Baristas pour Acoustic Java of Worcester (en lokal kaffebrenner i små batcher), og lokale produkter strekker seg langs veggene, inkludert flasker med Pittsfields Fire Cider og Worcesters Dr. Gonzo Garlicmash. Et tavle med borderline-twee viser en liste over ristet brød, smørbrød og supper (i dag er det en borsjekt).
Eier Robert Fecteau utdannet kokk ved Bostons Four Seasons, samt forskjellige restauranter rundt Massachusetts sentrum. , før han bestemte seg for å lære håndverksbaking. Han jobbet som praktikant og lærling på bakerier i hele California før han kom tilbake til Massachusetts og åpnet BirchTree. Det er ingen overraskelse, siden bakeriet føles helt kalifornisk, fra de langhårede eteriske serverne til havsaltet strødde skåler.
Toasten det er snakk om er korianderrosen, en tykk plate med seigt brød med et sveip av grovt hjemmelaget peanøtt bu tter og bananskiver. Havsaltet er en overraskende sofistikert avslutning for en klassisk morgenmorgen. Hele korianderfrø flekket ved siden av gyldne og tradisjonelle rosiner i brødet gir en unik vri på denne komfortmatfavoritten.
De fleste av BirchTree-rettene spiller på barndomsfavoritter med et snev av oppfinnsomhet: forskjellige grillede ostesmørbrød inkluderer sveip av eple mostarda eller membrillo (kvedepasta). Corned beef og kraut, nesten en Reuben, oppgraderer den tradisjonelle sveitseren for Green Mountain Gruyere og grøfter Thousand Island til fordel for fullkornssennep. Og de forskjellige skålene, som ekko til $ 4 toast-opprøret i 2013, serverer lastede brødplater nærmere smørbrød. Britts Toast, som endrer seg med jevne mellomrom (i dag er det The Odyssey: spinat, feta- og hvitløk-kremost, og en sitronmandel-tapenade), er ofte et sikkert valg for en velsmakende frokost. , 774-243-6944, birchtreebreadcompany.com
Men når Chef Forman plukker brødet til deadhorse (annet enn brioche de baker internt), går han for nærmere Crust-bakeriet nede i gaten. Skiver av et landbrød kommer før hvert måltid, servert med pisket smør. Hvis det varer, kan det suge opp de vanedannende restene av chutneyen eller sitronsirupen som kommer. Deadhorse-menyen inneholder sider dedikert til oppfinnsomme cocktailer, velsmakende snacks og storformatsenter, inkludert et «stort» ribbe-øye. Den forkullede aspargesforretten (bildet over) kommer med chutney, boondi og lys kandiserte hvite asparges, og etterlater spor av ingefær og sitronsirup på tallerkenen og ganen.