William Lloyd Garrison, (født 10. desember 1805, Newburyport, Massachusetts, USA – død 24. mai 1879, New York, New York ), Amerikansk journalistisk korsfarer som ga ut en avis, The Liberator (1831–65), og bidro til å lede den vellykkede avskaffelseskampanjen mot slaveri i USA.
Garrison var sønn av en omreisende sjømann som senere forlot hans familie. Sønnen vokste opp i en atmosfære av fallende New England-føderalisme og livlig kristen velvilje – tvillingkilder til avskaffelsesbevegelsen, som han ble med i en alder av 25. Som redaktør for National Philanthropist (Boston) i 1828 og Journal of the Times (Bennington) , Vermont) i 1828–29 tjente han læretiden sin i den moralske reformsaken. I 1829, sammen med pioneravskaffelsen Benjamin Lundy, ble han medregner for Genius of Universal Emancipation i Baltimore; han satte også en kort periode i fengsel for å ha belastet en Newburyport-kjøpmann som var engasjert i kystslavehandelen. Utgitt i juni 1830, vendte Garrison tilbake til Boston, og året etter begynte han å publisere The Liberator, som ble kjent som den mest kompromissløse av amerikanske antislavery-tidsskrifter. I den første utgaven, datert 1. januar 1831, uttalte han sitt syn på slaveri heftig: «Jeg ønsker ikke å tenke, eller snakke eller skrive, med måte. … Jeg er på alvor – jeg vil ikke tvile. Jeg vil ikke unnskyldning – jeg vil ikke trekke meg tilbake en eneste centimeter – og jeg vil bli hørt. «
I likhet med de fleste av de avskaffelseshandlerne han rekrutterte, var Garrison en konvertitt fra American Colonization Society, som foreslo at gratis svarte skulle returneres til Afrika, etter prinsippet om «øyeblikkelig frigjøring», lånt fra Elizabeth Heyrick og andre engelske avskaffelse. «Immediatisme», uansett hvor forskjellig den ble tolket av amerikanske reformatorer, fordømte slaveri som en nasjonal synd, kalt til frigjøring så tidlig som mulig, og foreslo ordninger for å innlemme de frigitte i det amerikanske samfunnet. Gjennom The Liberator, som sirkulerte mye både i England og USA, oppnådde Garrison snart anerkjennelse som den mest radikale av amerikanske antislaveri-talsmenn. I 1832 grunnla han New England Anti-Slavery Society, det første øyeblikkelige samfunnet i landet, og i 1833 var han med på å organisere American Anti-Slavery Society , som skrev sin erklæring om følelser og fungerte som den første korresponderende sekretæren. Det var først og fremst som redaksjonist, men oppfordret slaveeiere og deres moderat motstandere, at han ble kjent og fryktet. «Hvis de som fortjener pisken, føler det og vinner på det, ”skrev han i sin forklaring om å nekte å endre sin harde tone,” Jeg vil være trygg på at jeg slår de rette personene i Ri ght place. ”
I 1837, i kjølvannet av økonomisk panikk og svikt i avskaffelseskampanjer for å få støtte i Nord, ga Garrison avkall på kirke og stat og omfavnet doktriner om kristen” perfeksjonisme ”, som kombinerte avskaffelse. , kvinners rettigheter og ikke-motstand, i bibelsk påbud om å «komme ut» fra et korrupt samfunn ved å nekte å adlyde dets lover og støtte dets institusjoner. Fra denne blandingen av pasifisme og anarkisme kom det garnisonsiske prinsippet «No Union With Slaveholders», formulert i 1844 som et krav om fredelig nordisk løsrivelse fra et slaveholdings-sør.
Innen 1840 hadde Garrisons stadig mer personlige definisjon av slaveriproblemet utløst en krise i American Anti-Slavery Society, hvor flertallet av medlemmene ikke godkjente begge deltakelse av kvinner og Garrisons ingen-regjeringsteorier. Uenighet nådde et klimaks i 1840, da garisonerne stemte en rekke resolusjoner som innrømmet kvinner og dermed tvang sine konservative motstandere til å løsrive seg og danne det rivaliserende amerikanske og utenlandske antislaveri-samfunnet. Senere det året en gruppe politisk tenkende avskaffelseseksister forlot også Garrisons standard og grunnla Liberty Party. 1840 var dermed vitne til forstyrrelsen av den nasjonale organisasjonen og forlot Garris på kontroll over en relativ håndfull tilhengere som er lojale mot hans «come-outer» -lære, men fratatt støtten fra nye antislaveri-konvertitter og det nordlige reformsamfunnet generelt.
I de to tiårene mellom skismaet i 1840 og borgerkrigen, avtok Garrisons innflytelse etter hvert som hans radikalisme økte. Tiåret før krigen så hans motstand mot slaveri og den føderale regjeringen nå sitt høydepunkt: Liberator fordømte kompromisset i 1850, fordømte Kansas-Nebraska Act, fordømte Dred Scott-avgjørelsen og hyllet John Browns Harpers Ferry Raid som «Guds metode for å håndtere gjengjeldelse på tyrannens hode. ” I 1854 brente Garrison offentlig en kopi av grunnloven ved et avskaffelsesmøte i Framingham, Massachusetts.Tre år senere holdt han en abort-løsrivelseskonvensjon i Worcester, Massachusetts.
Borgerkrigen tvang Garrison til å velge mellom sin pasifistiske tro og frigjøring. Han plasserte friheten for slaven først og fremst, støttet han trofast Abraham Lincoln og ønsket i 1863 velkommen til frigjørelseserklæringen som oppfyllelsen av alle hans håp. Befrielse førte til den overflate den latente konservatismen i sitt program for de frigitte, hvis politiske rettigheter han ikke var villig til å garantere med en gang. I 1865 forsøkte han uten å lykkes med å oppløse American Anti-Slavery Society og trakk seg deretter. I desember 1865 publiserte han den siste utgaven av The Liberator og kunngjorde at «mitt kall som avskaffer er avsluttet.» Han tilbrakte de siste 14 årene i pensjonering fra offentlige anliggender, støttet jevnlig det republikanske partiet og fortsatte å kjempe for temperament, kvinners rettigheter, pasifisme og frihandel. «Det er nok for meg,» forklarte han å rettferdiggjøre sitt avslag på å delta i radikale. egalitær politikk, «at hvert åk blir ødelagt, og enhver bondman frigjøres.»