Walt Whitman (Norsk)

Tidlig liv

Walter Whitman ble født 31. mai 1819 i West Hills, Town of Huntington, Long Island, til foreldre med interesser i Quaker-tanken, Walter (1789–1855) og Louisa Van Velsor Whitman (1795–1873). Den andre av ni barn fikk han umiddelbart tilnavnet «Walt» for å skille ham fra faren. Walter Whitman Sr. utnevnte tre av sine syv sønner etter amerikanske ledere: Andrew Jackson, George Washington og Thomas Jefferson. Den eldste het Jesse, og en annen gutt døde uten navn i en alder av seks måneder. Parets sjette sønn, den yngste, het Edward. I en alder av fire flyttet Whitman sammen med familien fra West Hills til Brooklyn og bodde i en rekke hjem, delvis på grunn av dårlige investeringer. Whitman så tilbake på barndommen som generelt rastløs og ulykkelig, gitt familiens vanskelige økonomiske status. Et lykkelig øyeblikk som han senere husket, var da han ble løftet i luften og kysset på kinnet av markisen de Lafayette under en feiring i Brooklyn 4. juli 1825.

I en alder av elleve år avsluttet Whitman formell skolegang . Han søkte deretter arbeid for ytterligere inntekt for familien sin; han var kontorgutt for to advokater og senere lærling og skriverens djevel for den ukentlige Long Island-avisen Patriot, redigert av Samuel E. Clements. Der lærte Whitman om trykkpressen og settingen. Han kan ha skrevet » sentimentelle biter «av fyllstoff for sporadiske problemer. Clements vakte kontrovers da han og to venner prøvde å grave opp liket til Quaker-ministeren Elias Hicks for å lage en gipsform av hodet. Clements forlot Patriot kort tid etter, muligens som et resultat av kontroversen.

Tidlig karriere

Sommeren etter jobbet Whitman for en annen skriver, Erastus Worthington, i Brooklyn. Familien flyttet tilbake til West Hills om våren, men Whitman forble og tok jobb i butikken til Alden Spooner , redaktør for den ledende ukeavisen Whig, Long-Island Star. Mens han var i Star, ble Whitman en vanlig beskytter av Det lokale biblioteket, ble med i et debattforbund i byen, begynte å delta på teaterforestillinger og publiserte anonymt noen av hans tidligste poesier i New York Mirror. I en alder av 16 i mai 1835 forlot Whitman Star og Brooklyn. Han flyttet til New York City for å jobbe som komponist, men senere kunne Whitman ikke huske hvor. Han forsøkte å finne ytterligere arbeid, men hadde vanskeligheter, delvis på grunn av en alvorlig brann i trykk- og forlagsdistriktet, og delvis på grunn av en generell kollaps i økonomien som førte til panikken i 1837. I mai 1836 sluttet han seg til familie, nå bosatt i Hempstead, Long Island. Whitman underviste periodevis på forskjellige skoler frem til våren 1838, selv om han ikke var fornøyd som lærer.

Etter sine undervisningsforsøk dro Whitman tilbake til Huntington, New York, for å finne sin egen avis, Long -Øyboer. Whitman fungerte som forlegger, redaktør, pressemann og distributør og til og med sørget for levering av hjemmet. Etter ti måneder solgte han publikasjonen til E. O. Crowell, hvis første nummer utkom 12. juli 1839. Det er ingen kjente gjenlevende eksemplarer av Long-Islander utgitt under Whitman. Sommeren 1839 fant han en jobb som skrivemester i Jamaica, Queens hos Long Island Democrat, redigert av James J. Brenton. Han dro kort tid etter, og gjorde et nytt forsøk på undervisning fra vinteren 1840 til våren 1841. En historie, muligens apokryf, forteller om Whitman som ble jaget bort fra en lærerjobb i Southold, New York, i 1840. Etter en lokal predikant kalte ham en «Sodomitt», Whitman ble angivelig tjæret og fjæret. Biograf Justin Kaplan bemerker at historien sannsynligvis er usann, fordi Whitman regelmessig ferierte i byen deretter. Biograf Jerome Loving kaller hendelsen en «myte». Under dette tiden publiserte Whitman en serie på ti ledere, kalt «Sun-Down Papers — From the Desk of a Schoolmaster», i tre aviser mellom vinteren 1840 og juli 1841. I disse essayene adopterte han en konstruert persona, en teknikk han ville ansatt gjennom hele karrieren.

Whitman flyttet til New York City i mai, og jobbet i utgangspunktet på et lavt nivå i den nye verden, og jobbet under Park Benjamin Sr. og Rufus Wilmot Griswold. Han fortsatte å jobbe kort tidsperioder for va rious aviser; i 1842 var han redaktør for Aurora og fra 1846 til 1848 var han redaktør for Brooklyn Eagle. Mens han jobbet for den sistnevnte institusjonen, var mange av hans publikasjoner innen musikkkritikk, og det var i løpet av denne tiden han ble en hengiven elsker av italiensk opera gjennom å gjennomgå fremførelser av verk av Bellini, Donizetti og Verdi. Denne nye interessen hadde en innvirkning på hans forfatterskap i frie vers. Senere sa han: «Men for operaen kunne jeg aldri ha skrevet Leaves of Grass».

Gjennom 1840-årene bidro han med freelance fiksjon og poesi til forskjellige tidsskrifter, inkludert Brother Jonathan magazine redigert av John Neal. Whitman mistet sin stilling i Brooklyn Eagle i 1848 etter å ha satt seg bak den frie jorda «Barnburner» fløy av det demokratiske partiet mot avisens eier, Isaac Van Anden, som tilhørte den konservative, eller «Hunker», fløyen til partiet. Whitman var en delegat til Free Soil Party grunnleggingskonvensjon i 1848, som var bekymret for trusselen om slaveri ville utgjøre fri hvit arbeidskraft og nordlige forretningsmenn som flyttet inn i de nylig koloniserte vestlige territoriene. Avskaffer William Lloyd Garrison hånet partifilosofien som «hvit manisme».

I 1852 serierte han en roman med tittelen Life and Adventures of Jack Engle: An Auto-Biography: A Story of New York at the Present Time der leseren vil finne noen kjente figurer i seks avdrag fra New Yorks The Sunday Dispatch. I 1858 publiserte Whitman en serie på 47 000 ord kalt Manly Health and Training under pseudonymet Mose Velsor. Tilsynelatende tegnet han navnet Velsor fra Van Velsor, morens etternavn. Denne selvhjelpsguiden anbefaler skjegg, naken soling, komfortable sko, bading daglig i kaldt vann, å spise kjøtt nesten utelukkende, rikelig med frisk luft og stå opp tidlig hver morgen. Dagens forfattere har kalt Manly Health and Training «quirky», «so over the top», «a pseudoscientific tract» og «wacky».

Leaves of Grass

Whitman hevdet at etter år med å ha konkurrert om «de vanlige belønningene», bestemte han seg for å bli dikter. Han eksperimenterte først med en rekke populære litterære sjangre som appellerte til periodens kulturelle smak. Allerede i 1850 begynte han å skrive det som skulle bli Leaves of Grass, en diktsamling som han ville fortsette å redigere og revidere til han døde. Whitman hadde til hensikt å skrive et tydelig amerikansk epos og brukte frie vers med en kadens basert på Bibelen. I slutten av juni 1855 overrasket Whitman brødrene sine med den allerede trykte første utgaven av Leaves of Grass. George «trodde ikke det var verdt å lese».

Whitman betalte for utgivelsen av den første utgaven av Leaves av Grass selv og fikk den trykket på en lokal trykkeri i pausene fra kommersielle jobber. Totalt ble 795 eksemplarer trykt. Ingen navn er oppgitt som forfatter, i stedet for tittelen var det et gravert portrett utført av Samuel Hollyer, men 500 linjer inn i teksten, kaller han seg selv «Walt Whitman, en amerikaner, en av grovene, en kosmos, uordnet, kjødelig og sensuell, ingen sentimentalist, ingen stander over menn eller kvinner eller bortsett fra dem, ikke mer beskjeden enn ubeskjeden. «Innledningsvisevolumet ble innledet med et prosaforord på 827 linjer. De påfølgende titelløse tolv diktene utgjorde 2315 linjer – 1336 linjer tilhørende t o det første uten tittel diktet, senere kalt «Song of Myself». Boken fikk sin sterkeste ros fra Ralph Waldo Emerson, som skrev et flatterende brev på fem sider til Whitman og snakket høyt om boken til venner. Den første utgaven av Leaves of Grass ble distribuert mye og vekket betydelig interesse, blant annet på grunn av Emersons godkjennelse, men ble av og til kritisert for den tilsynelatende «uanstendige» poesien. Geolog Peter Lesley skrev til Emerson og kalte boken. «trashy, profane & obscene» og forfatteren «a pretentious ass». 11. juli 1855, noen dager etter at Leaves of Grass ble publisert, døde Whitmans far ved 65 år.

I månedene etter den første utgaven av Leaves of Grass begynte kritiske svar å fokusere mer på de potensielt støtende seksuelle temaene. Selv om den andre utgaven allerede var trykt og innbundet, ga utgiveren den nesten ikke ut. Til slutt gikk utgaven med 20 andre dikt i detaljhandelen i august 1856. Leaves of Grass ble revidert og gitt ut på nytt i 1860, igjen i 1867, og flere ganger i resten av Whitmans liv. Flere brønner kjente forfattere beundret arbeidet nok til å besøke Whitman, inkludert Amos Bronson Alcott og Henry David Thoreau.

Under de første publikasjonene av Leaves of Grass hadde Whitman økonomiske vanskeligheter og ble tvunget til å jobbe som journalist igjen, spesielt med Brooklyn «Daily Times som startet i mai 1857. Som redaktør hadde han tilsyn med papirets innhold, bidro med bokanmeldelser og skrev ledere. Han forlot jobben i 1859, selv om det er uklart om han ble sparket eller valgte å permisjon.Whitman, som vanligvis førte detaljerte notatbøker og tidsskrifter, etterlot seg veldig lite informasjon om seg selv på slutten av 1850-tallet.

Borgerkrigsår

Da den amerikanske borgerkrigen begynte, publiserte Whitman diktet sitt «Beat! Slå! Trommer! «Som et patriotisk møte til Nord. Whitmans bror George hadde sluttet seg til unionshæren og begynte å sende Whitman flere levende detaljerte brev fra slagfronten. 16. desember 1862 inkluderte «First Lieutenant G. W. Whitmore» en liste over fallne og sårede soldater i New York York Tribune, som Whitman bekymret for var en referanse til broren George. Han tok seg sørover straks for å finne ham, selv om lommeboken hans ble stjålet på vei. «Å gå hele dagen og natten, ute av stand til å ri, prøver å få informasjon, prøver å få tilgang til store mennesker», skrev Whitman senere, han til slutt fant George i live, med bare et overfladisk sår på kinnet. Whitman, sterkt påvirket av å se de sårede soldatene og dyngene av deres amputerte lemmer, dro til Washington 28. desember 1862 med den hensikt å aldri returnere til New York.

I Washington, DC, Whitman » venninnen Charley Eldridge hjalp ham med å skaffe seg deltidsarbeid på hærens lønnsmesterkontor, og etterlot tid til Whitman å melde seg frivillig som sykepleier på hærens sykehus. Han ville skrive om denne erfaringen i «The Great Army of the Sick», publisert i en New York-avis i 1863 og, 12 år senere, i en bok kalt Memoranda Under the War. Han kontaktet deretter Emerson, denne gangen for å be om hjelp til å skaffe en regjeringspost. En annen venn, John Trowbridge, videreformidlet et anbefalingsbrev fra Emerson til Salmon P. Chase, statssekretæren, i håp om at han ville gi Whitman en stilling i den avdelingen. Chase ønsket imidlertid ikke å ansette forfatteren av en så respektløs bok som Leaves of Grass.

Whitman-familien hadde en vanskelig slutt på 1864. Den 30. september 1864 var Whitmans bror George fanget av konfødererte i Virginia, og en annen bror, Andrew Jackson, døde av tuberkulose forsterket av alkoholisme den 3. desember. Den måneden forpliktet Whitman sin bror Jesse til Kings County Lunatic Asylum. Whitmans ånder ble imidlertid hevet da han til slutt fikk en bedre betalende regjeringspost som lavtstående kontorist i Bureau of Indian Affairs i Department of the Interior, takket være vennen William Douglas O «Connor. O» Connor, en dikter, daguerreotypist og redaktør på The Saturday Evening Post, hadde skrevet til William Tod Otto, assisterende innenrikssekretær, på Whitmans vegne. Whitman begynte den nye avtalen 24. januar 1865 med en årslønn på $ 1200. En måned senere, 24. februar 1865, George ble løslatt fra fangst og fikk en furlough b på grunn av hans dårlige helse. Innen 1. mai mottok Whitman en forfremmelse til et litt høyere kontorskap og publiserte Drum-Taps.

Med virkning fra 30. juni 1865 ble imidlertid Whitman sparket fra jobben. Hans oppsigelse kom fra den nye innenriksministeren, tidligere Iowa Senator James Harlan. Selv om Harlan avskjediget flere kontorister som «sjelden var ved sitt respektive skrivebord», kan han ha sparket Whitman på moralsk grunn etter å ha funnet en 1860-utgave av Leaves of Grass. O «Connor protesterte til J. Hubley Ashton hadde Whitman overført til justisministerens kontor 1. juli. O» Connor var imidlertid fortsatt opprørt og rettferdiggjort Whitman ved å publisere en partisk og overdrevet biografisk studie, The Good Grey Poet, i Januar 1866. Den femti-centers brosjyren forsvarte Whitman som en sunn patriot, etablerte dikterens kallenavn og økte hans popularitet. Også hjalp til i populariteten hans var publiseringen av «O Captain! My Captain!», Et relativt konvensjonelt dikt om Abraham Lincolns død, det eneste diktet som dukket opp i antologier i løpet av Whitmans levetid.

Del av Whitmans rolle på kontoret for justisministeren intervjuet tidligere konfødererte soldater for presidentnåd. «Det er ekte tegn blant dem», skrev han senere, «og du vet at jeg har lyst på noe utenom det vanlige.» I august 1866 tok han en måned fri for å forberede en ny utgave av Leaves of Grass som ikke ville bli publisert før 1867 etter vanskeligheter med å finne en forlegger. Han håpet at det ville være den siste utgaven. I februar 1868 var Poems of Walt Whitman publisert i England takket være innflytelsen fra William Michael Rossetti, med mindre endringer som Whitman motvillig godkjente. Utgaven ble populær i England, spesielt med påtegninger fra den høyt respekterte forfatteren Anne Gilchrist. En annen utgave av Leaves of Grass ble utgitt i 1871, samme år ble det feilaktig rapportert at forfatteren døde i en jernbaneulykke.Da Whitmans internasjonale berømmelse økte, forble han på advokatgeneralens kontor til januar 1872. Han brukte mye av 1872 på å ta vare på moren, som nå var nesten åtti og slet med leddgikt. Han reiste også og ble invitert til Dartmouth College for å holde oppstartstalen 26. juni 1872.

Helse og død

Etter å ha fått et lammende hjerneslag tidlig i 1873, ble Whitman indusert til å flytte fra Washington til hjemmet til hans bror – George Washington Whitman, ingeniør – ved 431 Stevens Street i Camden, New Jersey. Moren hans, etter å ha blitt syk, var også der og døde samme år i mai. Begge hendelsene var vanskelige for Whitman og etterlot ham deprimert. Han ble hjemme hos sin bror til han kjøpte sitt eget i 1884. Før han kjøpte hjemmet tilbrakte han den største perioden av sin bolig i Camden hjemme hos sin bror i Stevens Street. Mens han bodde der, var han veldig produktiv og publiserte blant annet tre versjoner av Leaves of Grass. Han var også sist helt fysisk aktiv i dette huset, og mottok både Oscar Wilde og Thomas Eakins. Hans andre bror, Edward, en «ugyldig» siden fødselen, bodde i huset.

Da broren og svigerinnen ble tvunget til å flytte av forretningsmessige grunner, kjøpte han sitt eget hus på 328 Mickle. Street (nå 330 Dr. Martin Luther King Jr. Boulevard). Først tatt hånd om av leietakere, var han helt sengeliggende det meste av tiden i Mickle Street. I løpet av denne tiden begynte han å omgås Mary Oakes Davis – enken til en sjøkaptein. Hun var nabo, gikk om bord med en familie i Bridge Avenue bare noen kvartaler fra Mickle Street. Hun flyttet inn hos Whitman 24. februar 1885 for å tjene som husholderske i bytte mot gratis leie. Hun hadde med seg en katt, en hund, to tortilduer, en kanarifugl og andre forskjellige dyr. I løpet av denne tiden produserte Whitman ytterligere utgaver av Leaves of Grass i 1876, 1881 og 1889.

Mens han var i Sør-New Jersey, tilbrakte Whitman en god del av tiden sin i det da ganske pastorale samfunnet Laurel Springs. , mellom 1876 og 1884, konvertering av en av Stafford Farm-bygningene til sommerhuset. Det restaurerte sommerhuset har blitt bevart som et museum av det lokale historiske samfunnet. En del av bladene hans ble skrevet her, og i eksempeldagene skrev han om våren, bekken og innsjøen. For ham var Laurel Lake «den peneste innsjøen i: enten Amerika eller Europa».

Da slutten av 1891 nærmet seg, utarbeidet han en endelig utgave av Leaves of Grass, en versjon som har fått kallenavnet » Deathbed Edition «. Han skrev, «L. of G. endelig fullført – etter 33 år med hackling på det, til alle tider & livets stemninger, fint vær & foul, alle deler av landet, og fred & krig, ung & gammel.» Forbereder seg på døden, Whitman bestilte et granittmausoleum formet som et hus for $ 4000 og besøkte det ofte under bygging. Den siste uken i livet var han for svak til å løfte en kniv eller gaffel og skrev: «Jeg lider hele tiden: Jeg har ingen lettelse , ingen flukt: det er monotoni – monotoni – monotoni – i smerte. «

Problemer med å spille av denne filen? Ser du mediehjelp.

Whitman døde 26. mars 1892. En obduksjon avslørte at lungene hadde redusert til en åttendedel av deres normale pusteevne, et resultat av bronkial pne umonia, og at en abscess i eggstørrelse på brystet hadde erodert en av ribbeina hans. Dødsårsaken ble offisielt oppført som «pleurisy på venstre side, forbruk av høyre lunge, generell miliær tuberkulose og parenkymatøs nefritt». En offentlig visning av kroppen hans ble holdt hjemme i Camden; over 1000 mennesker besøkte på tre timer. Whitmans eikekiste var knapt synlig på grunn av alle blomstene og kransene som var igjen for ham. Fire dager etter hans død ble han gravlagt i sin grav på Harleigh Cemetery i Camden. En annen offentlig seremoni ble holdt på kirkegården, med venner som holdt taler. , levende musikk og forfriskninger. Whitmans venn, taleren Robert Ingersoll, holdt lovprisen. Senere ble restene av Whitmans foreldre og to av brødrene hans og deres familier flyttet til mausoleet.