Darwin ble invitert av FitzRoy til å bidra med den naturhistoriske delen til kapteinens beretning om Beagles voyage. Ved å bruke feltnotatene og tidsskriftet som han hadde sendt hjem til familien sin for å lese, fullførte han denne seksjonen innen september 1837. FitzRoy måtte redigere notatene til den forrige kapteinen i Beagle, samt skrive sin egen beretning om reisen. og de forrige ekspedisjonene til to skip.
Kontoen ble fullført og utgitt som et firevolum satt i mai 1839 som Narrative of the Surveying Voyages of His Majestys Ships Adventure and Beagle. Bind et dekker den første reisen under kommandant Phillip Parker King, bind to er FitzRoys beretning om den andre reisen. Darwins Journal and Remarks, 1832–1835 utgjør det tredje bindet, og det fjerde bindet er et langt vedlegg. FitzRoys beretning inneholder kommentarer med henvisning til syndevannet der han tilbakekalte sin tidligere interesse for de geologiske skriftene til Charles Lyell og hans uttalelser til Darwin under ekspedisjonen om at sedimentære trekk de så «aldri kunne ha blitt utført av en førti dagers» flom «, og hevdet hans fornyede forpliktelse til bokstavelig lesing av Bibelen. Han hadde giftet seg på skipets retur, og hans kone var veldig religiøs.
Darwins bidrag viste seg å være utrolig populært, og forlaget, Henry Colburn fra London, tok på seg å gi ut Darwins tekst på nytt i august med en ny tittelside som Journal of Researches into geologi og naturhistorie i de forskjellige landene besøkt av HMS Beagle tilsynelatende uten å søke Darwins tillatelse eller betale ham et gebyr.
Andre utgave: endre ideer om evolusjonEdit
Illustrasjon fra Journal of Researches into the Natural History and Geology
Den andre utgaven av 1845 innarbeidet omfattende revisjoner gjort i lys av tolkningen av feltet samlinger og utvikle ideer om evolusjon. Denne utgaven ble bestilt av forlaget John Murray, som faktisk betalte Darwin et gebyr på £ 150 for opphavsretten. Hele tittelen ble endret til Journal of Researches in the Natural History and Geology i de landene som ble besøkt under reisen til HMS Beagle rundt verden.
I den første utgaven bemerker Darwin med hensyn til likheten mellom Galápagos-dyrelivet og det på det søramerikanske kontinentet, «Omstendigheten vil bli forklart, i henhold til synspunktene av noen forfattere, ved å si at den kreative kraften hadde handlet i henhold til t han samme lov over et vidt område ”. (Dette ble skrevet med henvisning til Charles Lyells ideer om «centre of creation».) Darwin bemerker graderingene i størrelse på nebbene til arter av finker, mistenker at arter «er begrenset til forskjellige øyer», «Men det er ikke plass i dette verket, for å gå inn i dette nysgjerrige emnet. «
Senere utgaver antyder hans nye ideer om evolusjon:
Tatt i betraktning den lille størrelsen på disse øyene, føler vi oss mer forbauset over antall opprinnelige vesener, og på deres begrensede område … i løpet av en periode som var geologisk nylig, var det ubrutte havet her spredt. Derfor, både i rom og tid, vi ser ut til å bli ført noe nær det store faktum – det mysteriet om mysterier – det første utseendet til nye vesener på denne jorden.
Apropos finnene med deres graderinger i størrelse nebb, skriver han «man kan virkelig tenke seg at fra en opprinnelig mangel på fugler i denne øygruppen, hadde en art blitt tatt og modifisert redd for forskjellige formål. «
I 1890 publiserte John Murray en illustrert utgave av boken, på forslag av kunstneren Robert Taylor Pritchett, som allerede var kjent for å ha fulgt med på reiser av RYS Wanderer og Sunbeam, og produsert bilder brukt i bøker på disse toktene. I forordet til denne utgaven av Journal and Researches sa Murray at de fleste «av synspunktene i dette arbeidet er fra skisser laget på stedet av Mr. Pritchett, med Mr. Darwins bok ved hans side», og illustrasjonene hadde blitt «valgt og bekreftet med største forsiktighet og smerter».