Gambia er det minste landet på fastlands-Afrika, med en utstrekning på rundt 330 km øst til vest, og mindre enn 50 km nord til sør. Det er en tidligere britisk koloni, som danner en enklav i Senegal, en tidligere fransk koloni. Gambia er et av de tettest befolkede landene i Vest-Afrika. Den høyeste konsentrasjonen av mennesker er rundt det stadig mer urbaniserte landskapet som sprer seg utover fra Gambias hovedstad Banjul. Byen er bygget på en liten halvøy gjemt mellom elvemunninger med mangrove og den brede utløpet av Gambia-elven, som stiger ut fra Fouta Djallon-høylandet i Guinea. Med sin naturlige havn er Banjul et viktig handelssted mellom Vest-Afrika og verden. De viktigste etniske gruppene er
Mandinka, Wolof og Fula.
Gambias økonomi domineres av jordbruk. Omtrent to tredjedeler av befolkningen
er opptatt av å dyrke husdyr eller dyrke avlinger, som ris, mais, hirse, sorghum, og kassava. Småskala produksjon inkluderer bearbeiding av peanøtter, fisk og huder.
Landet ligger i den sudanske klimatiske regionen, med en tydelig kort regntid og en lang tørr sesong. Gambia har også funnet en nisje i turisme, ved å dra nytte av de vakre strendene, varmt vann og naturomgivelser. Det er velkjent for fugletitting, med over 540 fuglearter registrert (Barlow og Wacher, 1997).