«… og hvis det er flere enn en som har en slik majoritet, og har like mange stemmer, så er huset Representanter skal straks velge en av dem for president… ”
—US Constitution, Artikkel II, avsnitt 1, paragraf 3
/tiles/non-collection/i/i_origins_electoral_leslie_lc.xml Image courtesy of the Library of Congress Valgkommisjonen besto av husmedlemmer, senatorer og høyesterettsdommere etterforsket de omstridte valgkommentarene fra Sør etter presidentvalget i 1876. Kommisjonen, sett her møte ved stearinlys i Old Supreme Court Chamber i Capitol, tildelte alle de omstridte stemmesedlene til Rutherford B. Hayes, som ble president ved en enkelt valgstemme. Grunnleggerne kjempet i flere måneder for å utarbeide en måte å velge president og visepresident. Gouverneur Morris, en delegat fra Pennsylvania, sammenlignet den føderale konstitusjonelle konvensjonens debatter om dette spørsmålet med det greske eposet The Odyssey. «Da denne artikkelen ble behandlet i den nasjonale konvensjonen, ble det observert at alle måter å velge sjefdommer for en hittil adoptert mektig nasjon kan være innvendige,» fortalte Morris i et brev fra 1802.
Constitutional Framing
Ulike metoder for valg av utøvende myndighet ble tilbudt, gjennomgått og kastet under den konstitusjonelle konvensjonen: lovgivende, direkte, statlig leder, valg, og lotteri. En avgjørelse resulterte først sent i konvensjonen, da detaljkomiteen presenterte utøvende valg av spesialvalgere valgt av statens lovgivende myndigheter. Dette kompromisset bevarte staters rettigheter, økte den utøvende myndighetens uavhengighet og unngikk folkevalg. I denne planen spiller Kongressen en formell rolle i valget av president og visepresident. Mens medlemmer av Kongressen er uttrykkelig forbudt å være valgmenn, krever grunnloven at huset og senatet skal telle valgskolens stemmesedler, og i ved uavgjort, for å velge henholdsvis president og visepresident.
Huset bestemmer: 1801
Bestemmelsene for valg av president og visepresident har vært blant de mest endrede i grunnloven. Opprinnelig stemte velgerne på to personer uten å skille mellom stemmeseddelen om president og visepresident. Vinneren av den største stemmeblokken, så lenge det var et flertall av alle avgitte stemmer, ville vinne presidentskapet. Personen med nest største antall stemmer ville bli visepresident. I 1796 betydde dette at John Adams ble president og Thomas Jefferson ble visepresident til tross for at de motsatte seg hverandre for presidentskapet.
Presidentvalget i 1800 testet ytterligere presidentvalget da Jefferson og Aaron Burr, de republikanske kandidatene til president og visepresident. President, bundet til 73 valgstemmer hver. Huset, under konstitusjonen, valgte da mellom Jefferson og Burr som president. Grunnloven pålegger at husmedlemmer skal stemme som en statsdelegasjon, og at vinneren må oppnå et enkelt flertall av statene. Huset var låst til åtte stater for Jefferson, seks for Burr og to uavgjort. Etter seks dagers debatt og 36 stemmesedler vant Jefferson ti statsdelegasjoner i huset da Burr-støttespillere i de to uavhengige statene (Vermont og Maryland) sendte blanke stemmesedler i stedet for å støtte Jefferson.
Det 12. endringsforslaget
Etter opplevelsene fra valget 1796 og 1800 gikk kongressen, og statene ratifiserte den 12. endringen i grunnloven. Lagt til i tid for valget i 1804, bestemte endringen at velgerne nå skulle avgi to stemmer: en for president og den andre for visepresident. Mens stater varierte i hvordan de valgte presidentvalgere gjennom 1800-tallet, er valgmenn i dag ensartet folkevalgte (i stedet for utnevnt) og lovet å støtte en gitt kandidat.
Huset bestemmer igjen: 1825
Siden den 12. endringen har et annet presidentvalg kommet til huset. I 1824 vant Andrew Jackson fra Tennessee et flertall av den nasjonale folkeavstemningen og 99 stemmer i Electoral College – 32 kort flertall. John Quincy Adams var nummer to med 85, og finansminister William Crawford hadde 41. Husets høyttaler Henry Clay hadde 37 og forventet å bruke sin innflytelse i huset for å vinne valg. Men den 12. endringen krevde at huset bare skulle vurdere de tre beste stemmegivere når ingen befaler et samlet flertall. Huset valgte Adams fremfor Jackson. Og da Adams gjorde Clay til utenriksminister, sa Jackson at de to hadde rammet et korrupt kjøp. «han Judas of the West har stengt kontrakten og vil motta de tretti sølvbitene …Var det noen gang vært vitne til en slik bare møtt korrupsjon i noe land før? ” Sa Jackson.
Kongressen bestemmer: 1877
Det omstridte presidentvalget i 1876 mellom republikaneren Rutherford B. Hayes fra Ohio og demokraten Samuel J. Tilden fra New York var det siste som krevde inngrep fra kongressen. . Tilden vant folkeavstemningen og valgtellingen. Men republikanerne utfordret resultatene i tre sørlige stater, som leverte valgsertifikater for begge kandidatene. Mens grunnloven krever at huset og senatet formelt teller valgsertifikatene i fellessesjon, er det stille om hva kongressen skal gjøre for å løse tvister. I januar 1877 opprettet kongressen den føderale valgkommisjonen for å undersøke de omstridte valgurnene. Den topartiske kommisjonen, som inkluderte representanter, senatorer og høyesterettsdommere, stemte langs partilinjer for å tildele alle de omstridte stemmesedlene til Hayes – og sikret presidentskapet for ham med en enkelt valgstemme. Kommisjonens kontroversielle resultater utløste ikke den volden etter borgerkrigen sør som noen hadde fryktet i stor grad fordi republikanerne hadde inngått et kompromiss med sørdemokrater for å fjerne føderale soldater fra Sør og avslutte gjenoppbyggingen i tilfelle en Hayes-seier.
Se Electoral College Fast Facts and the House History Blog: Congress and the Faithless Elector Case for mer informasjon om prosedyren.
For videre lesing
Ackerman, Bruce. De grunnleggende fedrenes feil: Jefferson, Marshall, og presidentdemokratiets oppgang. Cambridge, messe: Harvard University Press, 2005.
Berns, Walter, red. After the People Vote: A Guide to the Electoral College, revidert og utvidet utgave. Washington: AEI Press, 1992.
Ceaser, James. Presidentvalg. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1979.
Farrand, Max, red. Registrene fra den føderale konvensjonen fra 1787. Rev. red. 4 volum. New Haven og London: Yale University Press, 1937.
Holt, Michael F. Av en stemme: Den omstridte presidentvalget i 1876. Lawrence, Kan: University of Kansas Press, 2008.
Madison, James, Alexander Hamilton , John Jay. Federalistpapirene. New York: Penguin Books, 1987.
Polakoff, Keith Ian. Treghetspolitikken: Valget i 1876 og slutten på gjenoppbygging. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1973.
Rawle, William. Et syn på grunnloven i De forente stater. 2. utg. Philadelphia, 1829. Opptrykk. New York: Da Capo Press, 1970.
Jared Sparks, red. The Life of Gouverneur Morris, med utvalg fra hans korrespondanse og diverse papirer. 3 vol. Boston, 1832.