Et system for tildeling av trøyenumre ble startet i amerikansk fotball NFL i 1952; det ble oppdatert og gjort stivere i 1973, og har blitt modifisert litt siden da Det brukes alltid tall foran og bak på spillerens trøye, og såkalte «TV-numre» bæres på ermet eller skulderen. Cincinnati Bengals var det siste NFL-laget som brukte trøyer uten TV-nummer med jevne mellomrom i 1980, men siden den gang har flere NFL-lag hatt på seg uniformer uten dem, ettersom jersey-designene deres var før introduksjonen av TV-nummer. I 2007 hadde Cleveland Browns, Philadelphia Eagles og Pittsburgh Steelers throwback-trøyer uten TV-nummer. Spillerens etternavn er imidlertid påkrevd på alle uniformer, til og med tilbakeslag som går foran etternavnregelen. Siden 2008 har ikke TV-nummer vært obligatorisk i henhold til NFL-reglene. Noen uniformer har også tall enten på forsiden, baksiden eller på siden av hjelmen (i pro-fotball ble disse mest fremtredende brukt på San Diego Chargers «pulverblå» uniformer). Spillerne har ofte bedt NFL om et unntak fra nummereringsregelen. I 2006 løp New Orleans Saints for eksempel tilbake Reggie Bush ba om å beholde nummeret 5 han hadde på college. Hans forespørsel ble avvist, og han ble tildelt nummer 25 av teamet. Nedenfor er nummereringssystemet etablert av NFL, og på plass siden 1973:
- Nummer 1 til 19 bæres av quarterbacks, kickers og punters. Siden 2004 har brede mottakere også lov til å bruke tall mellom 10 og 19 hvis de ønsker det, selv om det er et 80-89 nummer tilgjengelig. den sjeldne hendelsen at alle tall fra 10-19 og 80-89 blir tatt, mottakere er allo gift med slitasje på ensifrede tall, som Biren Ealy, nåværende NFL Free Agent, på Baltimore Ravens hadde deretter et ensifret nummer i presesongen 2009.
- Nummer 20 til 49 bæres av løpende rygg, tett ender (som kan ha på seg et tall mellom 40-49 når 80-89 ikke er tilgjengelig), hjørner og sikkerhet.
- Nummer 50 til 59 bæres av linebackere og sentre.
- Tall 60 til 79 bæres av taklinger, vakter og defensive linjemenn (defensive ender, defensive taklinger eller nesebeskytter).
- Nummer 80 til 89 bæres av brede mottakere og stramme ender.
- Nummer 90 til 99 bæres av linebackere og defensive linjemenn. I bruk siden 1984.
- Nummer 0 og 00 brukes ikke lenger, selv om de ble utstedt i NFL før tallstandardiseringen i 1973. George Plimpton hadde på seg 0 under en kort preseason-periode på quarterback for Detroit Lions. . Jim Otto («aught-oh») hadde nummeret «00» i løpet av det meste av karrieren med Oakland Raiders. Den brede mottakeren Ken Burrough fra Houston Oilers hadde også «00» i løpet av NFL-karrieren på 1970-tallet.
Dette NFL-nummereringssystemet er basert på en spillers primære posisjon. Enhver spiller som har noen nummer kan spille når som helst når som helst (selv om spillere som har nummer 50-79 må gi dommeren beskjed om at de spiller ut av posisjon ved å rapportere som et «ikke-kvalifisert nummer i en kvalifisert posisjon»). Det er ikke uvanlig å løpe back å stille opp på bred mottaker på bestemte spill, eller å ha en linjemann eller linebacker å spille på fullback eller tight end i korte yardage-situasjoner. I preseason-spill, når lag har utvidet liste, kan spillerne ha nummer som er utenfor de ovennevnte reglene. Når den endelige spillelisten for 53 spillere er etablert, blir de utstedt tallene i henhold til retningslinjene ovenfor. Dette nummereringssystemet har sin opprinnelse i fotballens fortid da alle lag brukte en eller annen variant av single wing-formasjonen i lovbrudd. Da lag byttet til T-formasjonen på 1930- og 40-tallet, ble tallene tatt med seg til hvilken posisjon som utviklet seg fra den gamle single wing-posisjonen. Systemet ble først brukt i college fotball og ble bare brukt uformelt i NFL til 1952; under det opprinnelige, noe uformelle systemet, var ryggen nummerert 1-4, og linjen 5-8. Tailbacks eller venstre halfbacks hadde derfor et tall på 10-tallet. Blokkeringen, som utviklet seg til quarterbacken i T-formasjonen, hadde et nummer på 20-tallet. Fullbacken hadde et nummer på 30-tallet og høyre halvback hadde et nummer på 40-tallet. På offensivlinjen var senteret på 50-tallet, vaktene var på 60-tallet, taklingene var på 70-tallet og endene var på 80-tallet. Tidligere ville forsvarsspillere ha på seg et nummer som gjenspeilte deres offensive posisjon, som mange spillere spilte både angrep og forsvar. For eksempel ville quarterbacks og halfback vanligvis spille i den defensive backfielden, og så hadde tall på 10-, 20- og 40-tallet. Bakspillere var ofte linebackere og hadde tall på 30-tallet; Sentre og vakter var også linebackere og hadde tall på henholdsvis 50- og 60-tallet. Vakter og taklinger spilte defensiv vakt og takleposisjoner og hadde tall på henholdsvis 60- og 70-tallet.Endene hadde tall på 80-tallet – splittede ender ville være cornerbacks og tette ender ville være defensive ender. All-America Football Conference (AAFC) hadde et annet nummereringssystem med quarterbacks på 60-tallet, backer på 70-tallet, halfbacks på 80-tallet, slutter på 50-tallet, taklinger på 40-tallet, vakter på 30-tallet og sentre på 20-tallet. Da AAFC slo seg sammen med NFL i 1950, beholdt AAFC-spillerne sine gamle uniformstall som forårsaket forvirring og resulterte i at NFL flyttet til et standard nummereringssystem i 1952. Dette resulterte i at mange etablerte spillere måtte endre antallet i midten av karrieren. . Spesielt måtte Cleveland Browns quarterback Otto Graham bytte fra nummer 60 til nummer 14. Selv om Hall of Famer var mer kjent med nummer 60, trakk Browns ironisk nok tallet 14 til ære for ham mens nummer 60 fortsatt er i omløp. Hans medspiller fra Hall of Fame, Lou Groza, fikk beholde nummer 76 (også pensjonert av Browns) til tross for at han spilte kicker til han ble pensjonist i 1967, siden han også var en offensiv takling.