Veggedyr er en gang et skadedyr fra fortiden, og angriper nå alle stater i USA. Cimex lectularius – små, flate insekter som bare spiser på pattedyr og fugleblod – har levd sammen med mennesker siden eldgamle tider. Rikelig i USA før andre verdenskrig forsvant bedbugs i 1940- og 50-årene takket være forbedringer i hygiene og bruk av plantevernmidler. I løpet av de siste 10 årene har skadedyrene imidlertid arrangert et comeback over hele verden – et utbrudd etter sommer-OL 2000 i Sydney var en forkynner for det som kom. Denne vekkelsen kan være den verste ennå, sier eksperter på grunn av tett befolkede byområder, globale reiser og økende resistens mot plantevernmidler – noe å tenke på når sommersesongen begynner.
«Etter hvert mål vi bruker, blir det verre og verre,» sier Coby Schal, en entomolog ved North Carolina State University i Raleigh. Helsemyndigheter og skadedyrbekjempere oversvømmes regelmessig med samtaler, og epidemien har kanskje ikke toppet seg ennå. Og fordi veggedyr er skadedyr innendørs, er det ingen høye eller lave årstider hele året, legger han til, bare kontinuerlig bombardement. «Det er bare begynnelsen på problemet i USA,» sier Schal.
Å spre seg raskt med veggedyrene er en masse feilinformasjon om deres biologi og oppførsel. Rett fra ekspertene, her er fakta bak noen av de mest beryktede mytene om de små blodsugerne.
Myte 1: Veggedyr kan fly
Veggedyr mangler vinger, og derfor kan ikke fly. Det er med mindre du legger en tørketrommel bak dem, sier Stephen Kells, en bedbug-forsker ved University of Minnesota. Så vil de fly rundt 1,2 meter. På egenhånd kryper bedbugs omtrent en meter i minuttet, sier han.
Myte 2: Veggedyr reproduserer raskt
Sammenlignet med andre insekter reproduserer bedbugs langsomt: Hver voksen kvinne produserer omtrent ett egg pr. dag; en vanlig husflue legger 500 egg over tre til fire dager. Hvert veggedyregg tar ti dager å klekke ut, og ytterligere fem til seks uker for avkommet å utvikle seg til en voksen.
Myte 3: Veggedyr kan vanligvis leve et år uten et måltid
Forskere debatterer dette punktet, men bevis tyder på at bedbugs ved normal romtemperatur, omtrent 23 grader Celsius, bare kan overleve to til tre måneder uten blodmåltid. Men fordi de er kaldblodige, vil stoffskiftet avta i kjøligere klima, og insektene kan leve opptil et år uten fôring.
Myte 4: Veggedyr biter bare om natten
Selv om veggedyr er generelt nattlige, er de «som mennesker – hvis de er» sultne, vil de stå opp og få noe å spise. «Hvis du drar bort for å besøke en venn i en uke, og du kommer tilbake og setter deg ned på sofaen, til og med selv om det er på dagtid vil veggedyrene lete etter deg, sier Schal. Å holde et lys på, holder dessverre ikke disse små vampyrene borte.
Myte 5: Veggedyr lever utelukkende i madrasser
«» Bedbug «er en slik feilaktig betegnelse,» sier Kells. «De bør også kalles kjæledyrbugs og koffertbugs og togbugs og kinobugs.» Veggedyr spredt vekk fra senger til oppholdsrom og kan sees på alle overflater, sier han, inkludert stoler, rekkverk og tak.
Myte 6: Veggedyr foretrekker uhygieniske, urbane forhold
«Veggedyr er veldig ikke-diskriminerende. , Sier Schal. Veggedyr kan finnes hvor som helst fra ritzy høyhus til hjemløse husly. Forekomsten av insekter i boliger med lav inntekt er derfor ikke et resultat av insektets preferanse, men av tette populasjoner og mangel på penger til å betale for riktige eliminasjonsstrategier. «Enhver plassering er sårbar,» sier Kells. «Men noen mennesker vil ha vanskeligere for å få kontroll over dem fordi det er en så kostbar behandling. «
Myte 7: Veggedyr reiser på kroppen vår
Veggedyr liker ikke varme, sier Kells. De hold deg derfor ikke fast i håret eller på huden, som lus eller flått, og foretrekker å ikke forbli i klærne nær kroppsvarmen. Bedbugs er mer sannsynlig å reise på ryggsekker, bagasje, sko og andre gjenstander som er fjernet fra kroppen vår.
Myte 8: Veggedyr overfører sykdom
Veggedyrbitt kan føre til angst, søvnløshet og til og med sekundære infeksjoner, men det har ikke vært rapportert om tilfeller av bedbugs som overfører sykdom til mennesker. patogener: Minst 27 virus, bakterier, protozoer og mer er funnet i bedbu gs, selv om disse mikrober ikke reproduserer eller formerer seg i insektene. Kanadiske forskere kunngjorde (pdf) i juniutgaven av Emerging Infectious Diseases at veggedyr isolert fra tre individer på et sykehus i Vancouver bar meticillinresistent Staphylococcus aureus, også kalt MRSA. Likevel har det ikke vært rapporterte tilfeller om at feilene faktisk overfører menneskelig sykdom.
Myte 9: Vi burde bringe tilbake DDT
Da det kontroversielle plantevernmidlet DDT ble forbudt i 1972, var de fleste veggedyr allerede motstandsdyktige mot det, sier Schal, og i dag er befolkningen enda mer motstandsdyktig takket være bruken av en ny klasse med plantevernmidler. Pyretroider, den viktigste klassen med plantevernmidler som brukes mot veggedyr i dag, retter seg mot natriumkanaler i veggedyrceller, akkurat som DDT. Derfor, når bedbugs utvikler motstand mot pyretroider, blir de også DDT.
Myte 10: Du kan spraye veggedyr bort
Takket være motstandsdyktighet mot plantevernmidler, vil disse spraybokser i din lokale jernvarehandel ganske enkelt ikke gjøre det, sier Schal og legger til: «Å stole strengt på kjemikalier er generelt ikke en god løsning. «De mest effektive løsningene er røyking og varmebehandling, men disse kan koste kule $ 2000 til $ 3000 stykket for et enebolig. Forskere følger flittig andre strategier, inkludert frysing og agn som ligner på det som ble brukt til kakerlakker. I oktober 2010 utgave av Journal of Economic Entomology Schal og kollegaer ved US Department of Agriculture publiserte en teknikk som benytter billig infrarød og vibrasjonssensor for å spore veggedyrbevegelse, som kan brukes til utvikling av automatiserte feller som oppdager skadedyrene.