En gruppe på mer enn 170 øyer spredt over et område i Sør-Stillehavet, omtrent på størrelse med Japan, Tonga er det siste polynesiske monarkiet.
Tonga stemte i sitt første folkevalgte parlament i 2010, et dypt konservativt, kristent land, og endte 165 år. av føydalt styre.
I 2015 valgte landet sin første ikke-adelige statsminister.
Tonga ble et tidligere britisk protektorat, helt uavhengig, selv om det aldri ble formelt kolonisert. .
Tonga har ingen strategiske eller mineralressurser og er avhengig av jordbruk, fiske og pengene som er sendt hjem av tonganere bosatt i utlandet, mange av dem på New Zealand. Arbeidsledigheten er høy, særlig blant de unge.
Utstyrt med tropiske strender, regnskog og aktive vulkaner, har den en turistindustri i utvikling – dens viktigste kilde til hard valuta.
- Se flere landsprofiler – Profiler samlet av BBC Monitoring
LEDERE
Statsoverhode: Kong George Tupou VI
George Tupou VI lyktes på tronen ved døden til sin eldre bror, ungkaren George Tupou V, i mars 2012.
Kong George Tupou V innledet parlamentarisk demokrati i 2010, og avsluttet århundrer med føydal dominans av regjeringen. / p>
Statsminister: «Akalisi Pohiva
Ve teran ledende pro-demokratisk kampanje «Akalisi Pohiva ble landets første ikke-adelige statsminister i januar 2015.
Etter å ha tilbrakt nesten tre tiår i opposisjon, ble han valgt i kjølvannet av stortingsvalget to måneder tidligere.
Halvparten av alle sittende parlamentsmedlemmer mistet setene sine ved avstemningen, blant bekymringer om svak økonomisk vekst og høy arbeidsledighet.
I august 2017 avskjediget kong Geroge Tupou VI Pohiva som statsminister. og oppløste parlamentet blant anklager om å fjerne noen av kongens makter. Etter partiets seier ved parlamentsvalget ble Pohiva gjenvalgt til statsminister i desember 2017.
MEDIA
Statlig radio og TV pleier å være regjeringsfremmende, mens private kringkastere tilbyr lite uavhengig lokal dekning.
Privateide aviser har opposisjonelle synspunkter, men journalister kan møte trakassering og trusler om strafferettslige anklager. En informasjonsdepartement fører tilsyn med all medierapportering, bemerker USA-baserte Freedom House.
- Les hele medieprofilen
TIMELINE
Noen viktige hendelser i Tongas historie:
1616 – nederlandsk oppdagelsesreisende er de første europeere som besøker Tonga.
1773-77 – Britisk oppdagelsesreisende kaptein James Cook besøker Tonga tre ganger.
1830-årene – Wesleyanske misjonærer konverterer overordnet sjef Taufa «ahau Tupou som igjen konverterer andre øyboere.
1875 – Taufa «ahau Tupou antar navnet George Tupou I og etablerer det tonganske monarkiet.
1900 – Tonga blir en britisk beskyttet stat, men er ikke formelt kolonisert.