Det er et øyeblikk i Spuds MacKenzies intervju med Dick Clark når Clark skifter gir og, som om det er en forpliktelse, bringer opp den siste dårlige pressen har bullterrieren vært gjenstand for. «Det er disse onde ryktene,» begynner han og henvender seg ikke til de smokkedrevne Spuds, men en av de vakre talsmodellene – eller «Spudettes» – som følger ham. «Er det noen sannhet i at han er kvinne?» Spudetten, tydelig opplært for denne typen spørsmål, hevder: «Han har tre kvinner rundt seg, og jeg tror ikke vi følger ham …» Clark, som knytter knyttneven frem, avbryter, «Han «en full macho fyr?» Noen få menn i publikum slipper ut voldsomme whoos! og ja! De er lettet over å høre at helten deres er, som dem, en kul fyr.
Spuds MacKenzie var faktisk en kvinnelig hund. Hennes virkelige navn var Honey Tree Evil Eye, og Jackie og Stanley Oles, menneskene som eide henne, kalte henne «Evie». Dette ble avslørt i en People Magazine-artikkel fra 1987 som siktet for å avkrefte rykter om at bullterrieren hadde dødd i en limousineulykke, eller under surfing eller i en flyulykke. I et imponerende brudd på personvernet publiserte artikkelen også Oles «hjemmeadresse. Kort tid etter at People-stykket kom ut, satt Jackie Oles sammen med Evie på bakken til hennes forsted i Chicago-huset da en reporter konfronterte henne, uanmeldt.» Jeg don «Ikke snakk med journalister,» sa hun før hun skyndte seg inn. Oles hadde på seg en Spuds MacKenzie-genser den gangen.
Hvis du ved en tilfeldighet ikke vet hvem Spuds MacKenzie er, er det sannsynligvis fordi Budweiser pensjonerte ham i 1989. Spuds solgte øl og – dette kan være vanskelig å tro – han var en av de mest berømte levende tingene på planeten. Selv om han ikke har blitt sett på en stund, er han i ferd med å komme seg tilbake i rampelyset. Til ære for 30-årsjubileet vil Spuds komme til syne under Super Bowl LI – om enn som et spøkelse (uttalt av Carl Weathers) som er på oppdrag for å lære en mann om ånden til Bud Light.
(MERK: Jeg vil bruke mannlige pronomen for Spuds karakteren og kvinnelige pronomen for Honey Tree Evil Eye fra dette punktet fremover.)
Honey Tree Evil Eye ble avlet for å være en utstillingshund, og Oles ble med i Chicagos Fort Dearborn Bull Terrier Club og trente henne for konkurranse. Evie presterte relativt bra innenfor sin rase, men plasserte seg aldri på Silverwood, Amerikas fremste bull terrier-begivenhet.
På et show i Chicago fanget Evie DDB Needhams oppmerksomhet. Annonsebyrået letet etter en hundesentrert kampanje, og flekken over Evies venstre øye fikk henne til å skille seg ut. Hun ble invitert til fotografering, og snart plakater av henne som Spuds MacKenzie som satt bak en boke med Bud Light mens iført en «Delta Omicron Gamma» broderskapstrøye begynte å dukke opp på universitetscampusene. Forutsetningen – kul hund er kult – viste seg så populær at grossister krevde Anheuser-Busch å sette Spuds på TV. var uvanlig rolig for rasen sin, og hun oppførte seg mer som en lapskatt enn en grov og tørr terrier. Oppdretteren hennes sa til Bull Terrier Club of Dallas at «hun var veldig myk og lavmælt. Eierne brukte noen ganger en jojo i ringen for å få henne til å gnist opp og vise seg.» Hun var kjent for å slappe av og surre på Raisin Chex, som ble håndmatet til henne. Avslappet og lite krevende, Evie var en perfekt kandidat for TV-arbeid.
Spuds «første prime-time TV-opptreden kom under Super Bowl XXI i 1987.
Stedet har en fortellende bue som ville bli en go-to-formel i Spuds MacKenzie-oeuvre: 1. Spuds dukker opp på en fest 2. Alle er begeistret over å se Spuds – spesielt kvinnene.
Robin Leach sørger for voiceover, som hamrer hjem det faktum at Spuds ikke bare er en kul fest, men han er også uanstendig velstående. Denne stolte, tykke, rike hunden omgitt av tilbedende modeller og sykofantiske kompiser ber om å bli sett på som både et resultat av og respons på slutten av 1980-tallet – men da savner du kanskje kneblet.
Reaksjonen på den opprinnelige annonsen fra 1987 var entusiastisk, og det som fulgte var et fullstendig markedsføringsangrep og landsdekkende spøk som erkjente, avskjediget, blunket til og Bill Stolberg forteller meg at nøkkelen til kampanjens suksess var det faktum at de aldri ugyldig at Spuds var en hund – de ville insistere på at han var en mann. Stolbergs navn kommer mye opp i gamle presseutklipp om Spuds meteoriske stigning til berømmelse. Han jobbet for Fleishman Hillard, PR-firmaet Anheuser-Busch som ble brukt til kampanjen, og Stolberg reiste med Spuds og fungerte som merkevaresjef og stemme. Han minnes: «Det første spørsmålet vi alltid ville få ville være,» Hva slags hund er Spuds? » Som jeg svarte: «Han er ikke en hund, han er en utøvende.» «
Da Spuds vokste i popularitet, gjorde ølen det også.I følge New York Times bidro Spuds til å øke Bud Lights salg med 20 prosent mellom 1987 og 1988. Seriøse forretningsjournalister begynte å kontakte Stolberg for å få innsikt i kampanjen og stjernens hund, men han ville ikke ødelegge karakteren. Stolberg ville insistere på at Spuds var en menneskelig mann – en senior partikonsulent, for å være spesifikk – og at han var så kult at han ikke trengte å snakke muntlig. «Det ville gjøre dem galne,» sier han.
Kjennetegnet for reklame på slutten av 80-tallet var åpenbar selvbevissthet. Publikum var lurt overfor BS – eller i det minste bestemte markedsførere at publikum skulle være hip for det – så reklame og talspersoner ble gjort som parodi. Det er grunnen til at Coca-Cola brukte Max Headroom, en satirisk versjon av en superglatt TV-vert dømt til å leve inne i en datamaskin, og hvorfor Isuzu hadde Joe Isuzu, en patologisk løgner av en talsmann hvis dristige påstander ville bli korrigert av – skjermtekst overlappet under annonsene hans. Den gjennomgripende ideen var at du også er med på vitsen, venn. Vi vet at du er smart – føles det ikke bra?
Spuds MacKenzie passer inn i denne kategorien, men vitsen ble vridd og presset langt utover TV-begrensningene. Da han gikk på turné, enten han skulle dukke opp på Good Morning America eller kaste ut den første banen på et sluttspill i National League, ville markedsføringsteamet hans gå til ekstremer for å forevige Spuds MacKenzie mythos. «Vi la ham i limousiner og leie ham sine egne hotellrom,» sier Stolberg. «Han ville være kledd i en smoking og gå gjennom flyplassen med Spudettes. Folk ville se ham, og slik ville det vokse. «
Dødsryktene var et tegn på at Spuds virkelig hadde klart det. Stolberg husker at han dukket opp på kontoret sitt for å finne en bunke med tommers glipp en tomme tykk, alt fra folk som prøvde å komme i kontakt for å se om talshunden virkelig døde i limousinen eller via boblebadets elektrisitet mens de ble liggende i bløt Spudettene.
Spudettene var nøkkelen til denne suksessen, og troppen bestående av modeller og aspirerende skuespillerinner ble et kulturelt fenomen i seg selv. Faktisk sier Sir Mix-A-Lot at han skrev «Baby Got Back» som et svar på «Spuds MacKenzie-jentene, små tynne kyllinger som ser ut som stoppskilt, med stort hår og tynne kropper.»
Hvis Spuds var en knebling for den klisjede talsmannen, så spudettes på ideen om at «sex selger.» Fordelen med å presentere sistnevnte som en vits er at den fremdeles gjør jobben så vel som den mer oppriktige analogen. Plakater av Spuds og Spudettes var de mest populære pin-ups i landet, «uten tvil fjerner TV» s «Alf», nr. 2 i plakatmarkedet, «rapporterte Los Angeles Times, som også kalte Spuds» the Nation » s Mest usannsynlige sexsymbol. «
Å late som om en hund var en menneskelig mann som elsket – og ble elsket – av kvinner, virker som om det ville by på noen problemer, og når jeg spurte Stolberg hvis han noen gang var bekymret for dette, insisterte han på at ideen var latterlig. «Du må være ganske bisarr for å tenke noe sånt.»
Selv om alt om Spuds MacKenzie var en vits, var dikotomien til mennesker som ønsket å få det, og de som ikke definerte og forårsaket mye av Spuds-suksessen. Mens DJs og målrettede forbrukere fra Morning Zoo lo av og fortalte ideen om en uttrykksløs klump av en hund som drev kvinner vill, journalister så på ham som opprinnelsen til et markedsdrevet fenomen som, gitt tidsperioden, må ha vært av stor betydning. Det er derfor People magazine snakket med begge en Chicago-kontoansvarlig og en UC Berkeley «urban humor-ekspert» i den scoop om partihundens ekte kjønn som inneholdt Oles fullstendige hjemmeadresse.
«Det var litt nøtter,» sier Stolberg . «var helt uforberedte på all den tullingen, men de var gode på det.» Jackie Oles ville reise med Spuds hvor som helst han gikk, og man kan bare forestille seg hva hun trodde da hun satt i det grønne rommet og så David Letterman intervjue hunden sin.
I «Spuds Is A Dud As A Party Guy» —Han er en jente, ”Chicago Tribune” sin oppfølging av People-stykket, sa Illinois-statssenator Judy Baar Topinka om Oles: “Familien har prøvd å være veldig lav profil.” Topinka hadde prøvd å vedta en resolusjon i Senatet om å ære distriktet hennes som hjemmet til Spuds MacKenzie. Anheuser-Busch protesterte mot resolusjonen og den ble til slutt trukket, men dette ville ikke være siste gang lovgivere diskuterte Spuds MacKenzie.
Mindre enn et år etter Spuds nasjonale TV-debut, sto Strom Thurmond på gulvet. av det amerikanske senatkammeret og vinket en fylt Spuds MacKenzie-dukke. Han beskyldte Anheuser-Busch for å bruke maskoten til å selge alkohol til mindreårige drikkere, og sa: «Jeg er ikke trygg på frivillig innsats fra alkoholindustrien for å øke offentlighetens bevissthet om farene ved alkoholmisbruk med 12-åringer som drikker. vinkjøler og iført Spuds MacKenzie T-skjorter.»» Han la fram sin sak mens han sto foran store plakater med «Ayatollah of Partyollah» selv, Spuds MacKenzie.
En måned senere dro Ohio-butikkene alle Bud Light-kartongene som inneholdt bilder av Spuds MacKenzie kledd. opp som nissen på grunn av en lov som forbød St. Nick å bli brukt til å selge alkohol. Over hele landet forbød skolene studenter i å ha på seg populære Spuds MacKenzie-utstyr.
Som svar på alt dette byttet Anheuser-Busch til slutt sin Spuds MacKenzie-kampanje på $ 50 millioner fra Bud Light til et ansvarlig drikkinginitiativ. Dette er grunnen til at Super Bowl XXIIIs 15-sekunders spot har Spuds som spiller gitar uten øl i sikte, sammen med tagline: «Know When to Say When.» Ett år tidligere presenterte Super Bowl XXII en annonse der MacKenzie vant et OL Gullmedalje i hockey og deler en iskald Bud Light med en nydelig russisk kvinne.
Spuds «TV-opptredener ble stadig færre etter hvert som tiåret nærmet seg slutten. «En virkelig god kampanje varer ikke lenger enn 18 måneder,» sier Stolberg, «Vitsen blir gammel.» Spuds lever videre gjennom de over 200 offisielt lisensierte varene til Spuds (så vel som avskallingsdyrutstyret. som en gang ble solgt på gathjørner og på badebyer som Phendi-håndvesker) som du kan kjøpe på eBay.
«Du vil fortsatt noen ganger se de plastiske Spuds MacKenzie-skiltene i barer,» sier Bill Stolberg og undrer seg på hvor lenge det har gått. Han forlot Fleishman Hillard i 1995 for å starte sitt eget konsulentselskap, som han fremdeles driver. Jeg spør ham hvordan Spuds MacKenzie egentlig var, hvis han alltid var så rolig som han virket i reklamene. «Ah ah ah,» avbryter han, «Mr. MacKenzie er ikke en hund.»
Honey Tree Evil Eye døde av nyresvikt i en alder av 10 år i 1993 – hun hadde en gjennomsnittlig levetid for en sunn Engelsk bull terrier. Døden hennes ble rapportert på den tiden med overskriften «Spuds MacKenzie Really Dead This Time.» I motsetning til skuespillerne som spilte Max Headroom og Joe Isuzu, trengte Evie ikke å bekymre seg for hva hun ville gjort med karrieren sin når annonsearbeidet var tørket. Det er forstått at hun brukte pensjonen på å slappe av med familien og spise Raisin Chex.
Denne artikkelen kjørte opprinnelig i 2014.