Cannes mottakelse og anmeldelser Rediger
Filmen ble med i filmfestivalen i Cannes 2003. Det ble angivelig heklet, mens publikum jublet hver gang Gallos navn dukket opp under studiepoengene. Seiichi Tsukada, en leder i Kinetique, det japanske selskapet som sørget for finansieringen av The Brown Bunny, sa «Jeg var i Cannes. Jeg følte urettferdighet. Bashing i Cannes er ikke for Brown Bunny. Jeg tror de basher Vincent. Jeg vet ikke hvorfor. ”
Da han kom tilbake til USA, tok Gallo en trassig holdning, forsvarte filmen og fullførte en ny redigering som tydeliggjorde og strammet inn historien. En ordkrig brøt ut mellom Gallo og filmkritiker Roger Ebert, med Ebert som skrev at The Brown Bunny var den verste filmen i historien til Cannes, og Gallo svarte ved å kalle Ebert en «feit gris med en slavehandleres kropp». Omskrevet en uttalelse tilskrevet Winston Churchill, svarte Ebert med: «Det er sant at jeg er feit, men en dag vil jeg være tynn, og han vil fortsatt være regissør for The Brown Bunny.» Gallo hevdet da å ha satt en sekskant på Eberts kolon og forbannet kritikeren med kreft. Som svar sa Ebert at det å se på en video av koloskopien hans hadde vært mer underholdende enn å se The Brown Bunny. Gallo uttalte senere at hexen faktisk hadde hatt blitt plassert på Eberts prostata og at han hadde ment at kommentaren skulle være en vits som feilaktig ble tatt på alvor av en journalist. Han innrømmet også å finne Eberts koloskopikommentar som et morsomt comeback.
En kortere, redigert versjon av filmen som ble spilt senere i 2003 på Toronto International Film Festival (selv om den fremdeles beholdt den kontroversielle. Den nye versjonen ble sett på i høyere grad av noen, til og med Ebert, som ga det nye kuttet tre stjerner av en mulig fire. I episoden 28. august 2004 av TV-showet Ebert & Roeper, ga Ebert den nye versjonen av filmen en «tommel opp». I en kolonne publisert omtrent samtidig rapporterte Ebert at han og Gallo hadde inngått fred. Ifølge Ebert:
Gallo gikk tilbake til redigeringsrommet og klippet 26 minutter av sin 118-minutters film, eller nesten en fjerdedel av kjøretiden. Og i prosessen forvandlet han den. Filmen «Form og formål kommer nå frem fra miasmaen til den opprinnelige snittet, og er stille, dessverre, effektive. Det sies at redigering er filmens sjel; når det gjelder The Brown Bunny, er det frelsen.
I 2018 irettesatte Gallo imidlertid Eberts uttalelse og kalte den «begge langt- hentet og en direkte løgn. «Ifølge Gallo,» Hvis du ikke likte den uferdige filmen i Cannes, likte du ikke den ferdige filmen, og omvendt. «Gallo fortsatte med å spekulere i at Ebert ønsket å distansere seg fra «en brutal, avvisende anmeldelse av en film som andre, mer seriøse kritikere etter hvert følte seg annerledes om.» I tillegg uttalte Gallo feilaktig at filmens siste kutt bare var åtte minutter kortere enn Cannes-kuttet, ikke 26 minutter kortere som Ebert hadde hevdet.
Likevel mottok The Brown Bunny blandede anmeldelser fra andre kritikere og har en rangering på 46% på Rotten Tomatoes basert på 95 anmeldelser med en gjennomsnittlig poengsum på 5,32 / 10. Nettstedet «s kritikere konsensus sier» Mer kjedelig enn hypnotisk, The Brown Bunny er en pretensiøs og ettergivende kjedelig. «Metacritic gir filmen en poengsum på 51 av 100 basert på anmeldelser fra 30 kritikere.
Det franske kinomagasinet Les Cahiers du Cinéma kåret The Brown Bunny til en av de ti beste filmene i 2004. Filmen vant FIPRESCI-prisen på Wien International Film Festival for sin «dristige utforskning av lengsel og sorg og for sin radikale avvik fra dominerende tendenser i gjeldende amerikansk film «. Filmen, bortsett fra striden med Roger Ebert, fikk også noen positive reaksjoner fra amerikanske kritikere. Neva Chonin fra San Francisco Chronicle kalte det» et dystert dikt av en film som sikkert vil frustrere de som foretrekker oppløsning. til tvetydighet … som en ubeskrivelig dårlig drøm, henger på «. Filmen ble rost av andre filmskapere, inkludert Jean-Luc Godard, John Waters, Sean Penn og Werner Herzog som kalte den» den beste skildringen av den spesielle ensomheten en mannføles. «
The Daily Telegraph oppførte The Brown Bunny som en av de 100″ definerende «filmene i tiåret, og kalte den tiårets» mest utskjelt «film, men sa at den var» bestemt til å bli en fremtidig tapt klassiker «.
Sevignys svar Rediger
I august 2004, etter filmens begrensede teaterutgivelse i USA, tok stjernen Sevigny til å forsvare filmen og den endelige scene, med angivelse av:
Det er synd folk skriver så mange ting når de ikke har sett det. Når du ser filmen, er det mer fornuftig. Det er en kunstfilm. Den skal spilles på museer. Den er som en Andy Warhol-film.
Til tross for den negative tilbakeslaget mot Sevignys involvering i filmen, hyllet noen kritikere hennes beslutning. New York Times-anmelder Manohla Dargis sa:
Selv i tiden til Girls Gone Wild er det virkelig oppsiktsvekkende å se et navn skuespillerinne kaste forsiktighet og kanskje hennes karriere i vinden. Men gi kvinnen kreditt. Skuespillerinner er blitt spurt og til og med mobbet til å utføre lignende handlinger for filmskapere siden filmene begynte, vanligvis bak lukkede dører. Fru Sevigny gjemmer seg ikke bak skrivebordet til noen. Hun sier sine linjer med følelse og setter ikonoklasmen sin der ute der alle kan se den; hun kan være nøtter, men hun er også uforglemmelig.
Syv år senere, i et intervju for Playboys januar 2011-utgave, snakket Sevigny om oral sex scene i filmen:
Hva som skjedde med det er veldig komplisert. Det er mange følelser. Jeg må nok gå til terapi på et eller annet tidspunkt. Men jeg elsker Vincent. Filmen er tragisk og vakker, og jeg er stolt av den og min opptreden. Jeg er lei meg for at folk tenker en måte på filmen, men hva kan du gjøre? Jeg har gjort mange eksplisitte sexscener, men jeg er ikke så interessert i å gjøre noe mer. Jeg er mer selvbevisst nå og vil ikke være like fri, så hvorfor til og med gjøre det?
Reklametavle Rediger
The Brown Bunny tiltok også medieoppmerksomhet over et stort reklametavle som ble reist over Sunset Boulevard i West Hollywood, California i 2004 for å fremme filmen. Tavlen hadde et svart-hvitt-bilde tatt fra fellatio-sekvensen, og tegnet klager fra innbyggere og bedriftseiere. Bildet viste Gallo stående med Sevigny på kne, men viste ikke noe eksplisitt seksuelt innhold. Det ble til slutt fjernet likevel. I 2011 utløste et lignende bilde på reklametavlen til en annen fransk film, The Players (Les infidèles), en lignende kontrovers.