Kanadiske tropper deltar på en Thanksgiving-messe i den utbombede Cambrai-katedralen, Frankrike, i oktober 1918.
I følge noen historikere skjedde den første feiringen av Thanksgiving i Nord-Amerika i løpet av 1515-reisen til Martin Frobisher fra England, på jakt etter Nordvest Passasje. Hans tredje reise, til Frobisher Bay-området på Baffin Island i det nåværende kanadiske territoriet Nunavut, la ut med den hensikt å starte en liten bosetning. Hans flåte på femten skip var utstyrt med menn, materialer og utstyr. Imidlertid var tapet av et av skipene hans gjennom kontakt med is, sammen med mange av byggematerialene, for å hindre ham i å gjøre det. Ekspedisjonen ble plaget av is- og freak-stormer, som til tider spredte flåten; da de møttes igjen ved ankerplassen i Frobisher Bay, «… Mayster Wolfall, en lærd mann, utnevnt av hennes majestetts råd til å være deres forkynner og forkynner, gjorde dem til en gudfryktig preken og formante dem spesielt til å være takknemlige for Gud for deres merkelige og mirakuløse utfrielse på de så farlige stedene … «. De feiret nattverd og,» Feiringen av guddommelig mysterium var det første tegnet, omfanget og bekreftelsen på Kristi navn, død og lidenskap som noen gang har vært kjent disse kvartalene. » (Forestillingen om at Frobishers tjeneste var først på kontinentet har kommet i tvil, ettersom spanjoler utførte lignende tjenester i spanske Nord-Amerika i midten av 1500-tallet, flere tiår før Frobishers ankomst.)
År senere holdt franske bosettere, etter å ha krysset havet og ankom Canada med oppdagelsesreisende Samuel de Champlain, fra 1604 også takkefest. De dannet Order of Good Cheer og holdt høytider med sine første nasjoners naboer, der maten ble delt.
Etter de syv år lange krigen endte i 1763, med New France overlevert til britene, innbyggerne av Halifax holdt en spesiell Thanksgiving-dag. Thanksgiving-dager ble observert fra 1799, men skjedde ikke hvert år.
Under og etter den amerikanske revolusjonen flyttet amerikanske flyktninger som var lojale mot Storbritannia fra den nylig uavhengige De forente stater til Canada. De brakte skikker og fremgangsmåter for den amerikanske høsttakkefesten til Canada, for eksempel kalkun, gresskar og squash.
Nedre Canada og Øvre Canada observerte høsttakkefest på forskjellige datoer; for eksempel i 1816 feiret begge Thanksgiving for avslutningen av krigen i 1812 mellom Frankrike, USA og Storbritannia, med Nedre Canada som markerte dagen 21. mai og Øvre Canada 18. juni (Waterloo Day). I 1838 brukte Nedre Canada Thanksgiving for å feire slutten av det lave er Canada-opprøret. Etter opprørene ble de to kanadene slått sammen til en samlet provins i Canada, som observerte Thanksgiving seks ganger fra 1850 til 1865. I løpet av denne perioden var Thanksgiving en høytidelig feiring midt i uken.
Den første Thanksgiving Dagen etter at Confederation ble observert som en helligdag 5. april 1872, for å feire prinsen av Wales (senere kong Edward VII) fra en alvorlig sykdom.
I mange år før ble den erklært en nasjonalferie i 1879 ble Thanksgiving feiret i slutten av oktober eller begynnelsen av november. Fra og med 1879 har Thanksgiving Day blitt observert hvert år, og datoen var først en torsdag i november. Etter første verdenskrig, ble det i en endring av våpenhvile-loven slått fast at våpenhvilen og høsttakkefesten fra og med 1921 skulle feires mandag i uken der 11. november skjedde. Ti år senere, i 1931, ble de to dagene separate helligdager, og våpenstilstandsdagen ble omdøpt til minnedagen. Fra 1931 til 1957 ble datoen satt ved proklamasjon, og falt vanligvis den andre mandagen i oktober, med unntak av 1935, da den ble flyttet på grunn av et stort valg. I 1957 fikset parlamentet Thanksgiving som den andre mandagen i oktober. Temaet for Thanksgiving-ferien endret seg også hvert år for å gjenspeile en viktig begivenhet å være takknemlig for. I de tidlige årene var det for en rik høst og noen ganger for et spesielt jubileum.
Utvidede familier reiser ofte for å feire Thanksgiving sammen. I 2020, under COVID-19-pandemien, økte infeksjonene merkbart etter ferien, bekreftet av kontaktsporing for å korrelere med samlinger.