President Theodore Roosevelts påståelige tilnærming til Latin-Amerika og Karibien har ofte blitt karakterisert som «Big Stick» og hans politikk ble kjent som Roosevelt Corollary to the Monroe Doctrine.
Selv om Monroe-doktrinen fra 1823 i det vesentlige var passiv (den ba om at europeere ikke skulle øke sin innflytelse eller rekolonisere noen del av den vestlige halvkule), var det i det 20. århundre et mer selvsikker USA villig til å påta seg rollen som regional politimann. På begynnelsen av 1900-tallet ble Roosevelt bekymret for at en krise mellom Venezuela og dets kreditorer kunne utløse en invasjon av den nasjonen av europeiske makter. Roosevelt Corollary fra desember 1904 uttalte at USA ville gripe inn som en siste utvei for å sikre at andre nasjoner i Vestlige halvkule fu oppfylte sine forpliktelser overfor internasjonale kreditorer, og brøt ikke USAs rettigheter eller inviterte «utenlandsk aggresjon til skade for hele kroppen av amerikanske nasjoner.» Etter hvert som resultatene fungerte i praksis, brukte USA i økende grad militærmakt for å gjenopprette intern stabilitet til nasjoner i regionen. Roosevelt erklærte at USA kan «utøve internasjonal politimakt i flagrante tilfeller av slik forseelse eller impotens.» På lang sikt hadde resultatene lite å gjøre med forholdet mellom den vestlige halvkule og Europa, men det tjente som rettferdiggjørelse for USAs inngripen i Cuba, Nicaragua, Haiti og Den Dominikanske republikk.