Tidlig livRediger
Pilatus ble født i München, Vest-Tyskland ,. Faren hans var en afroamerikansk soldat og moren hans var en tysk stripper. Han tilbrakte de første fire årene på et bayersk barnehjem før han ble adoptert av en familie i München. Han uttalte at han var en outsider som barn i Tyskland, og ble kalt «Kunta Kinte» (den afrikanske helten i filmen Roots) av klassekameratene. Etter at han forlot adoptivhjemmet som tenåring, jobbet Pilatus som modell og breakdancer, og dukket opp som en backing-sanger med gruppen Wind på Eurovision Song Contest 1987 i Brussel. (Bandet endte på andreplass.) Han møtte Fabrice Morvan på dansescenen i München i 1988, og etter å ha jobbet som modeller bestemte de seg for å danne popgruppen Milli Vanilli.
Milli VanilliEdit
Pilatus og Morvan ønsket begge å gå over til musikk, og ble deretter lagt merke til av den tyske musikkprodusenten Frank Farian, som signerte dem for å være en del av en musikalsk handling. De signerte kontrakter med Farian uten å ta juridisk rådgivning. Etter en tur til Tyrkia, hvor duoen angivelig tok en del av navnet sitt fra et lokalt annonserings slagord, ble Milli Vanilli født. Pilatus og Morvan ble overrasket over å høre fra Farian at de ikke ville synge på platene sine. De nektet først, men klarte ikke å betale tilbake forskuddet de hadde mottatt, som de hadde brukt til å endre og markedsføre bildene sine ved å investere i klær og deres varemerkehårforlengelser. De bestemte seg for å fortsette med avtalen i kort tid til de hadde tjent nok penger til å betale tilbake forskuddet. Dette betydde at de bare skulle være de offentlige ansiktene for sanger som var forhåndsinnspilt med sangerne Charles Shaw og Brad Howell, som Farian mente var vokalt talentfulle, men manglet omsettelige bilder. Farian hadde en historie med handlinger, for eksempel Boney M hvor sanger ble fremført av usynlige, ukrediterte sangere.
Det første Milli Vanilli platinaalbumet, Girl You Know Its True, ble en verdensomspennende hit. Det produserte fem hitsingler, inkludert tre nummer 1-treff: «Girl I» m Gonna Miss You «,» Baby Don «t Forget My Number» og «Blame It On The Rain». Milli Vanilli vant Grammy-prisen for beste nye artist på 21 Februar 1990 for Girl You Know It s True.
Milli Vanilli steg raskt til berømmelse og formue, noe som gjorde det vanskelig for Pilatus og Moran å trekke seg fra avtalen med Farian. Deres attraktivitet og tiltalende danseforestillinger bidro til deres enorme suksess på scenen. Etter flere år ble Pilatus og Morvan gjenstand for rykter om leppesynkronisering på scenen. Charles Shaw, en av opptakene deres «faktiske vokalister, fortalte media sannheten, men trakk uttalelsen tilbake da Farian betalte ham 150 000 dollar.
Da Pilatus og Morvan presset Farian til å la dem synge på sitt neste album, Farian tilsto overfor journalister 15. november 1990 at duoen ikke hadde sunget på opptakene. Milli Vanillis Grammy Award ble trukket tilbake fire dager senere. Pilatus og Morvan sa i et intervju at de gjorde det moralske ved å initiere uttaket av Grammy-prisen selv. Arista Records ga dem ut fra etiketten og fjernet albumet og sangene fra katalogen, og gjorde Girl You Know It s True til det mest solgte albumet som ble tatt ut av trykk. En domstol i USA tillot alle som hadde kjøpt albumet å motta tilbakebetaling.
Farian forsøkte senere et comeback for duoen, men det lyktes ikke. Pilatus og Morvan bestemte seg for å tilbringe tid fra hverandre for å få livene sine tilbake på sporet. Måneder etter tilbakeslaget i media dukket de opp i en reklame for Carefree Sugarless Gum, hvor de spøkefullt leppesynkroniserte til et operaopptak.
I 1992 signerte Pilatus og Morvan med en ny label, Taj, og ga ut Rob & Fab, et album med egne stemmer, men det solgte bare rundt 2000 eksemplarer på grunn av den begrensede utgivelsen. Etiketten gikk konkurs like etterpå.
StruggleEdit
I år etter Milli Vanillis undergang, slet Pilatus med rusmisbruk og selvmordsforsøk som et resultat av n egativ medieoppmerksomhet på ham og hans adoptivfamilie. Etter at duoen forsøkte et comeback, tilbrakte Morvan og Pilatus tid fra hverandre. I 1996 sonet Pilatus tre måneder i fengsel for overfall, hærverk og ranforsøk. Farian betalte for at Pilatus skulle tilbringe seks måneder i rusrehabilitering før han kom tilbake til Tyskland fra USA.
DeathEdit
3. april 1998, på tvers av en kampanjetur for en ny Milli Vanilli-albumet, Back and in Attack, med Pilatus og Morvan på vokal, ble Pilatus funnet død av overdose med alkohol og reseptbelagte medisiner på et hotellrom i Friedrichsdorf, nær Frankfurt. Hans død ble bestemt utilsiktet. Albumet har aldri blitt gitt ut.
Pilatus er gravlagt i Waldfriedhof i München.