Rafael Trujillo, en diktator som styrte Den Dominikanske republikk i mer enn 30 år, antok nesten absolutt kontroll over den karibiske nasjonen i 1930. Selv om han var vellykket med å redusere utenlandsk gjeld, moderniserte han land og fremme større økonomisk velstand for det dominikanske folket, klarte Trujillo og hans avskyelige menneskerettighetsbrudd – inkludert tortur og drap på tusenvis av sivile – å unnslippe irettesettelser fra det internasjonale samfunnet i flere tiår.
Selv om hans anseelse ble plettet etter at rapporter om en massakre mot anslagsvis 20 000 haitianere ble offentliggjort i 1937, var det ikke før hans mislykkede attentat på Venezuelas president Romulo Betancourt i 1960 at Organisasjonen for amerikanske stater ( OAS) stemte til slutt for å bryte forholdet til den brutale diktatoren. Et år senere ble Trujillo drept av en gruppe opprørere som var fast bestemt på å velte regimet hans.
Rafael Trujillo «Early Years
Rafael Leonidas Trujillo Molina var den tredje av 11 barn, født til foreldre i arbeiderklassen i San Cristobal, Den Dominikanske republikk, 24. oktober 1891. Etter å ha mottatt en grunnskoleutdannelse, jobbet han som telegrafoperatør og vakt på en sukkerrørplantasje.
Under den amerikanske okkupasjonen fra den Dominikanske republikk fra 1916 til 1924, ble Trujillo med i Constabulary Guard og ble trent av US Marines. Hans militære karriere utviklet seg raskt, og i 1927 ble han utnevnt til sjef for National Army.
Trujillo «s Absolutt makt
I 1930 planla en gruppe opprørere under ledelse av Rafael Estrella Urena å styrte Dominikanske president Horacio Vasquez for å se bort fra konstitusjonen ved å forlenge presidentperioden. General Trujillo, som Urena tidligere hadde avtalt med, holdt troppene tilbake mens revolusjonen utspilte seg og opprettholdt sin nøytralitet. Med Vasquez i eksil og kontroll over regjeringen på vei, eliminerte Trujillo sine politiske rivaler gjennom trusler eller makt og vant et rigget presidentvalg i 1930 ubestridt, og innledet «Trujillos tid.»
Innen måneder av å ta over presidentskapet, ble hovedstaden Santo Domingo nærmest ødelagt, og rundt 2000 mennesker ble drept av en kraftig orkan som rev gjennom Dominikanske republikk i begynnelsen av september. Trujillo svarte med å plassere landet under krigsrett og begynte raskt å rydde rusk og gjenoppbygge byen. Seks år senere omdøpte han hovedstaden Cuidad Trujillo til ære, sammen med tusenvis av andre gater, monumenter og landemerker i hele landet.
Under sitt undertrykkende diktatur ble Trujillo kreditert for å forbedre saniteten , bygge nye veier, skoler og sykehus, og øke den generelle levestandarden for det dominikanske folket. Men hans praksis med å sikre tilbakeslag på alle ic entreprisekontrakter og monopolisering av en lang rekke lukrative næringer sørget for at økningen i økonomisk velstand ble uforholdsmessig fordelt til hans familie, støttespillere og militærpersonell.
Persille massakre
Til tross for at han avsto teknisk presidentskapet til sin bror Hector i 1952 og 1957 og installerte Joaquin Balaguer i 1960, Trujillo beholdt den ultimate kontrollen over Den Dominikanske republikk i 31 år. Den hemmelige politistyrken han opprettet, inkluderte et utbredt nettverk av spioner som ble brukt til å sensurere pressen og til å true, utvise, torturere eller drepe dissentere i orkestrerte ulykker eller «selvmord.»
Før en endelig grense hadde vært ble etablert i 1936, hadde tvister mellom Den Dominikanske republikk og nabolandet Haiti vedvaret i århundrer. Trujillo fryktet «det mørkere» Dominikanske folk og fremmet offentlig anti-haitiske følelser. I oktober 1937, i en hendelse kjent som persille-massakren, beordret Trujillo slakting av anslagsvis 20 000 haitianere. Straffen for grusomhetene utgjorde en avtale der det ble betalt 525 000 amerikanske dollar til den haitiske regjeringen.
Trujillo Era slutter
År senere, etter å ha oppdaget at den venezuelanske regjeringen til president Romulo Betancourt planla å undergrave regimet hans, Trujillo tok igjen ved å sende agenter for å myrde Betancourt i Caracas med en bilbombe i 1960. Bomben eksploderte og drepte to mennesker, men Betancourt overlevde med skader. Nyheter om det mislykkede attentatet gjorde rasende verdensledere rasende og fikk Organisasjonen for amerikanske stater (OAS) til å oppløse diplomatiske bånd og innføre økonomiske sanksjoner mot Den Dominikanske republikk.
I mellomtiden hadde underjordiske motstandsbevegelser oppstått i opposisjon til diktatoren siden 1940-tallet, men de ble ofte undertrykt raskt, som i tilfelle de tre revolusjonerende Mirabal-søstrene som ble brutalt banket og drept av Trujillo håndlangere i en iscenesatt bilulykke i 1960.Den 30. mai 1961 ble imidlertid Rafael Trujillo overfalt mens han reiste i bilen sin og ble skutt ned av syv leiemordere, hvorav noen var medlemmer av hans egne væpnede styrker.
Etter hans drap var Trujillo-familien ikke i stand til å opprettholde kontrollen over Den Dominikanske republikk, og hovedstaden Santo Domingo gjenvunnet snart sitt tidligere navn. . NPR.
«Jeg skjøt den grusomeste diktatoren i Amerika.» BBC.
okt. 2, 1937: Persille-massakren. Zinn Education Project.
Biografi om Rafael Trujillo, «Little Caesar of the Caribbean.» ThoughtCo.
USA og Trujillo-diktaturet, 1933-1940: The High Price of Caribbean Stability. Karibiske studier.
Internasjonal grenseundersøkelse: Den Dominikanske republikk – Haiti-grensen. US Department of State.