En perkolasjonstest består i å grave ett eller flere hull i jorden i det foreslåtte utvaskingsfeltet til en spesifisert dybde, og forhåndsstikke hullene ved å opprettholde et høyt vannstand i hullene og deretter kjøre testen ved å fylle hullene til et bestemt nivå og tidsbestemme fallet på vannstanden når vannet siver seg inn i den omkringliggende jorda. Det er forskjellige empiriske formler for å bestemme den nødvendige størrelsen på et utvaskingsfelt basert på størrelsen på anlegget, perkolasjonstestresultatene og andre parametere.
For utvaskingslinjetesting bores minst tre testhull , vanligvis seks til åtte inches i diameter. Ideelt sett bør disse bores til forskjellige dybder fra tre til seks fot under overflaten. For bedre, mer avgjørende resultater, brukes fem borehull i et mønster med ett hull i hvert hjørne av det foreslåtte utvaskingsfeltet og ett testhull i midten. Testing av disse hullene vil resultere i en verdi med enheter på minutter per tomme. Denne verdien blir deretter korrelert med en forhåndsbestemt fylkeshelsekode for å fastslå den eksakte størrelsen på utvaskingsfeltet.
Testing for horisontale groper krever vanligvis fem til åtte testhull boret i en rett linje, eller langs en felles kontur , fra tre til ti meter under overflaten. Testing er identisk med utvaskingslinjetesting, selv om sluttresultatet er en annen type septisk system, etablert ved en annen beregning.
Vertikale sivgroper er litt forskjellige i testmetoder på grunn av deres store størrelse, men grunnleggende testmetode er egentlig den samme. Et hull, vanligvis tre til fire fot i diameter, bores til en dybde på tjue eller tretti fot (avhengig av det lokale grunnvannsbordet), og en brannslange brukes til å fylle gropen så raskt som mulig, og deretter, igjen, dens spredningshastighet er observert. Denne hastigheten brukes til å beregne størrelsen og antall groper som er nødvendige for et levedyktig septisk system.
Til slutt, for utvaskingslinjesystemer og horisontale sivgroper, bores et «dypt hull» for å finne vannbordet eller til omtrent tolv fot (tørr). Nøyaktige dybder vil igjen avhenge av lokale helsekoder. I tilfelle en vertikal søppegrop kan lokale grunnvannsdata brukes, eller hvis borehullet når grunnvann, vil gropen bli fylt ut igjen i henhold til fylkeskommunen.