Pendleton Civil Service Act, (16. januar 1883), en milepæl i amerikansk lovgivning som etablerer tradisjonen og mekanismen for permanent føderal sysselsetting basert på fortjeneste snarere enn på politisk partitilhørighet (spoils-systemet).
Det utbredte offentlige kravet om reform av siviltjenesten ble rørt etter borgerkrigen ved å øke inkompetanse, graft, korrupsjon og tyveri i føderale avdelinger og byråer. Etter at pres. James A. Garfield ble myrdet i 1881 av en skuffet kontorsøker, reformen av embetsverket ble en ledende sak i mellomvalget 1882. I januar 1883 vedtok Kongressen en omfattende tjenesteproposisjon sponset av senator George H. Pendleton fra Ohio, sørge for at det åpne utvalget av statsansatte – skal administreres av en offentlig tjenestekommisjon – og garantere borgernes rett til å konkurrere om føderal utnevnelse uten hensyn til politikk, religion, rase eller nasjonal opprinnelse. Bare om lag 10 prosent av stillingene i den føderale regjeringen ble dekket av den nye loven, men nesten hver president etter Chester A. Arthur, som signerte lovforslaget, utvidet omfanget. I 1980 var mer enn 90 prosent av føderale ansatte beskyttet av loven.