Utgitt for 80 år siden, blir Victor Flemings The Wizard of Oz best husket – og faktisk elsket – for sin banebrytende bruk av Technicolor (i Baums bok, Dorothys sko er sølv, ikke rubin; de ble skiftet for å vise frem den nye fargeprosessen) og for komponisten Herbert Stotharts Oscar-vinnende poengsum.
Selvfølgelig er filmen også beryktet for å forverre både Judy Garlands bruk av amfetamin og barbiturater – foreskrevet til henne på oppdrag fra Louis B Mayer for å øke den unge stjernens produktivitet på settet – og hennes selvbilde-problemer. Mayer refererte senere til 16-åringen som sin «lille pukkel», og i 1947, mindre enn 10 år etter hennes gjennombruddsrolle, prøvde Garland å drepe seg selv for første gang.
Mørket florerer i The Wizard of Oz. Mannen opprinnelig kastet for å spille Tin Man, Buddy Ebsen, havnet i en jernlunge etter at hans sølvsminke, bestående av aluminiumpulver, kom i lungene. Wicked Witch Margaret Hamilton tilbrakte også tid i sykehuset, med andregradsforbrenning i ansiktet og tredjegradsforbrenning på hånden. Når hun var kommet seg tilbake, kom hun tilbake til jobb under forbehold om at hun ikke lenger måtte jobbe med ild. Hennes stunt-dobbel, Betty Danko, brukte deretter 11 dager på sykehuset etter at «kosteskaftet» hun satt på – i utgangspunktet et malt røykrør – eksploderte. Forbrenningene på beina hennes grodde aldri. legende som gjentatte ganger dukker opp: at en skuespiller som spilte en Munchkin kan sees hengende seg under scenen – som har blitt kjent som Tin Woodsman-sekvensen – der Dorothy, Scarecrow og Tin Man hopper nedover Yellow Brick Road på vei mot Emerald City.
Studioets offisielle linje har lenge vært at det som ser ut som en liten person som svinger seg fra et tre, faktisk er en skygge som er kastet av en stor kran, leid inn av Fleming, sammen med andre dyr fra dyrehagen i Los Angeles, i et forsøk på å få skogen til å virke levende. Det sies at da trioen begynte å hoppe nedover veien, brettet kranen ut vingene defensivt og kastet en merkelig skygge i bakgrunnen.
Denne antatte myten kompliseres ytterligere av de mange versjonene av filmen som finnes . Da The Wizard of Oz ble utgitt på nytt i 1989 for 50-årsjubileet, hadde de forvirrende opptakene blitt ryddet opp. Fuglen vises på et annet sted enn der den først dukket opp. Dette er den versjonen som nå regnes som det definitive kuttet, den du sannsynligvis vil ha sett på TV. Likevel, hvis du går gjennom de opprinnelige opptakene, føles det fortsatt som om noe er av.
Snopes.com, internettets ressurs for faktakontroll av urbane sagn og folklore, foreslår alternative teorier for illusjonen, inkludert en scenevenner som vandrer på settet, eller til og med faller fra et av trærne. De bemerker at det er viktig å huske oppløsningen til filmen når den vises på TV – når muligheten via VHS kom til å spole frem og tilbake – ikke er så skarp og like tydelig som når filmen ble vist på kino. Det var først da filmen ble utgitt på hjemmevideo, at legenden virkelig fikk et eget liv. Detaljer ble lagt til historien; skuespilleren som spilte den dømte Munchkin var lovelorn, og skuespillerens oppførsel under produksjonen ble satt i tvil.
Produsent Mervyn LeRoy uttalte en gang at skuespillerne «hadde orgier på hotellet, og vi måtte ha politi i hver etasje ”. Garland, samt påstand om at mange av Munchkins famlet henne, minnet dem om som» drunks «som» ble knust hver natt og politiet måtte øse dem opp i sommerfuglenett. » Makeup-artisten Jack Dawn fortalte en gang historien om en tysk liten person som ble full, falt på et toalett og måtte reddes. Det som ikke er allment kjent er at de amerikanske skuespillerne kastet som Munchkins nettopp hadde overlevd den store depresjonen, mange som jobbet som karnevalsfreaks eller som vaudeville-komediehandlinger. Andre hadde flyktet fra naziforfølgelsen i Europa.
I mai 2018 døde den siste gjenlevende skuespilleren som spilte en Munchkin i filmen, Jerry Maren 97. Han sa ofte at Munchkins påståtte dårlige oppførsel hadde blitt overvurdert, og siterte en kombinasjon av spenning – for mange var det første gang de møtte andre som dem; Maren var den eneste lille personen i sin egen familie – og lønn utbetalt til dem. «Min far jobbet på et hotell og tjente $ 5 i uken,» minnet Maren en gang. «Jeg fikk $ 50 i uken.» Og likevel fikk Terry, Cairn Terrier som spilte Toto, $ 125. Leo Von Singer, leder av den populære Vaudeville-gruppen Singers Midgets, fikk utbetalt $ 100 for hver lille person han tok inn. Han fikk 50 prosent i lommen.
Det faktum at Munchkins ikke skulle ankomme på sett før etter at Tin Woodsman-sekvensen ble filmet, burde være nok til å betale for legenden om at en av dem møtte produsenten sin i skogen.Utnyttelsen av en allerede beleiret minoritet bør huskes og analyseres uten en uhyggelig høy historie som ødelegger arven deres.
Publisert 11. august 2019