Nike, i gammel gresk religion, seiersgudinnen, datter til giganten Pallas og den helvete elven Styx. Nike hadde sannsynligvis ikke opprinnelig en egen kult i Athen.
Nimatallah / Art Resource, New York
© muratart / .com
Som en egenskap til både Athena, visdomsgudinnen og sjefguden, Zeus, ble Nike representert i kunsten som en liten skikkelse som ble båret i hånden av disse guddommelighetene. Athena Nike var alltid vingeløs. Nike alene var bevinget. Noen ganger ser hun ut til å ha en palmegren, krans eller Hermes stab som seiersbudet. Nike blir også portrettert ved å reise et trofé eller ofte sveve med utbredte vinger over seieren i en konkurranse, for hennes funksjoner referert til suksess ikke bare i krig, men i alle virksomheter. Faktisk ble Nike gradvis anerkjent som en slags formidler for suksess mellom guder og menn.
Med tillatelse fra forvalterne til British Museum
I Roma, hvor Nike ble kalt Victoria, hun ble dyrket fra de tidligste tider. Hun ble ansett som den beskyttende gudinnen til senatet, og statuen hennes i Curia Julia (opprinnelig satt opp av Augustus til minne om slaget ved Actium) var årsaken til den endelige kampen mellom kristendom og hedendom mot slutten av 4. århundre.
Blant kunstneriske fremstillinger av Nike er skulpturen av Paeonius (ca. 420 f.Kr.) og den bevingede seieren av Samothrace. Sistnevnte, oppdaget på Samothrace i 1863 og nå i Louvre-museet, Paris, ble sannsynligvis reist av Rhodianere rundt 190 f. Kr. For å feire en sjøkamp. Utgravninger har vist at skulpturen ble plassert på et flaggskip, som ble satt i bakken på en slik måte at den så ut til å flyte.