Normalt produseres nye plasmaceller for å erstatte gamle, utslitte celler på en ryddig, kontrollert måte. Imidlertid, i myelom, blir prosessen ute av kontroll og det produseres et stort antall unormale plasmaceller (myelomceller). Disse fyller opp benmargen og forstyrrer produksjonen av normale hvite blodlegemer, røde blodlegemer og blodplater.
Myelomcellene produserer vanligvis en stor mengde av en enkelt type unormalt antistoff (immunglobulin). Dette er kjent som et paraprotein eller M-protein. Det kan ikke bekjempe infeksjon effektivt og reduserer ofte produksjonen av normale antistoffer.
Myelomceller kan spre seg gjennom beinmargen.
For mange plasmaceller kan skade beinet, noe som forårsaker tynning av bein, smerter og noen ganger brudd. Et område med skadet bein er kjent som en lytisk lesjon.
Symptomer på myelom
Myelom kan ikke forårsake noen symptomer i de tidlige stadiene av sykdommen .
Noen ganger blir det diagnostisert etter en rutinemessig blodprøve før noen symptomer utvikler seg.
Når symptomene oppstår, er de hovedsakelig forårsaket av opphopning av unormale plasmaceller i benmarg, og ved tilstedeværelse av paraproteinet i blodet.
Bonesmerter
Det vanligste symptomet på myelom er bein smerte.
Omtrent 70% av mennesker (7 av 10) klager over smerter i korsryggen eller smerter i ribbeina. Smertene oppstår fordi for mange unormale plasmaceller trenges ut benmargen, noe som kan skade beinet. Andre bein kan også bli påvirket, sug h som hodeskallen eller bekkenet.
Andre symptomer
Disse kan omfatte:
- tretthet og utmattelse på grunn av mangel på røde blodlegemer (anemi ).
- nyreproblemer, som er forårsaket av paraproteiner produsert av myelomcellene. De kan også forårsake tretthet og anemi.
- gjentatte infeksjoner, spesielt brystinfeksjoner, på grunn av mangel på normale antistoffer.
- tap av appetitt, kvalme, forstoppelse, depresjon og døsighet, som er forårsaket av for mye kalsium i blodet (hyperkalsemi).
- uforklarlig blåmerker og unormal blødning, for eksempel neseblod eller blødende tannkjøtt, på grunn av et redusert antall blodplater i blodet.
- vekttap.
Hvis du har noen av disse symptomene, er det viktig å oppsøke legen din så snart som mulig. Men husk at mange av disse symptomene kan forekomme under andre forhold. – de fleste med disse symptomene har ikke myelom.
* Informasjon gitt av Macmillan kreftstøtte
Hos The Christie behandler hematologi og transplantasjonsenhet myelom og andre assosierte lidelser.