Massacre at My Lai
Rett før kl. 07.30 den 16. mars 1968 ble Son My village beskutt av amerikansk artilleri . Den forberedende sperren var ment å rydde et landingsområde for Charlie Companys helikoptre, men den virkelige effekten var å tvinge de sivile som hadde begynt å forlate området tilbake til My Lai på jakt etter dekning. Minutter senere, Charlie Companys 1st Platoon, ledet av Lieut. William Calley, ble satt inn et lite stykke vest for en underbygd kjent som Xom Lang, men merket som My Lai (4) på amerikanske militærkart.
Klokken 07.50 var resten av Charlie Company landet, og Calley ledet 1. Platoon øst gjennom My Lai. Selv om de ikke møtte motstand, drepte soldatene likevel vilkårlig. I løpet av den neste timen ble grupper av kvinner, barn og eldre menn avrundet og skutt på nært hold. Amerikanske soldater begikk også mange voldtekter. Charlie Companys 2. peloton flyttet nordover fra landingssonen og drepte dusinvis, mens 3. platon fulgte etter, ødela landsbyens gjenværende bygninger og skyte overlevende. Klokka 9.00 beordret Calley henrettelse av så mange som 150 vietnamesiske sivile som hadde blitt ført i en vanningsgrøft.
Sgt. Ron Haeberle, en amerikansk hærfotograf knyttet til Charlie Company, dokumenterte dagens hendelser. Han brukte et svart-hvitt kamera til offisielle hærrekorder, men skjøt i farger på sitt personlige kamera. Mange av de svart-hvittbildene avbildet soldater som avhørte fanger, søkte etter eiendeler og brente hytter; Selv om ødeleggelse av eiendom brøt amerikanske militære kommandodirektiv, var slike handlinger typiske for et søk-og-ødelegg-oppdrag og ga ikke direkte bevis på krigsforbrytelser. Haeberles personlige fargefotografier, som han ikke overlot til hæren, ble senere publisert i Cleveland Plain Dealer and Life magazine. En avbildet grafisk en sti fulle av lik av døde kvinner, barn og spedbarn, og en annen fanget en gruppe livredde kvinner og barn øyeblikkelig før de ble skutt. Disse fotografiene tjente til å galvanisere anti-Vietnam-krigsbevegelsen og ville bli noen av de mest gjenkjennelige bildene av krigen.
Da massakren fant sted, fløy kommandantoffiser Hugh Thompson et speiderhelikopter i lav høyde. over My Lai. Han observerte sårede sivile, markerte han stedene sine med røykgranater og sendte radio til tropper på bakken for å gå videre til disse posisjonene for å administrere medisinsk hjelp. Etter tanking kom Thompson tilbake til My Lai bare for å se at de sårede sivile senere ble drept. Thompson oppdaget en gruppe amerikanske soldater som møtte mer enn et dusin kvinner og barn, og landet helikopteret sitt mellom de to gruppene. Thompsons dørskytter, Lawrence Colburn, og mannskapssjefen hans, Glenn Andreotta, bemannet våpnene sine da Thompson hyllet andre helikoptre for å bli med ham i å frakte sivile i sikkerhet. I 1998 ble Thompson, Colburn og Andreotta (postumt) tildelt Soldatens medalje for handlinger av ekstraordinær tapperhet som ikke involverte kontakt med fienden.
Klokka 11.00 var så mange som 500 vietnamesiske sivile drept. Medina beordret Charlie Company til å bryte til lunsj og informerte sine overordnede om at mange Viet Cong hadde blitt drept i operasjonen. Det eneste amerikanske tapet hadde skjedd da en soldat skjøt seg i foten mens han prøvde å fjerne et fastkjørt våpen.