En av de rikeste arkeologiske sonene i Amerika er tilfeldigvis skjult midt i noe av det storslåtte landskapet i sørvest – de bleke klippene og krattete leilighetene i og rundt Colorado Mesa Verde nasjonalpark.
Dag 1: Mesa Verde nasjonalpark
Lag din hjemmebase i byen Cortez, bare en time fra Mesa Verde nasjonalpark. Cortez tilbyr en rekke utmerkede overnattingssteder, spisesteder og shoppingmuligheter, i tillegg til 294 dekar parker, flere rekreasjonsområder og en overflod av aktiviteter.
Stopp innom Colorado Welcome Center på Main Street for å hente tips og ideer for å utforske området.
Gå deretter til det «grønne bordet» i Mesa Verde nasjonalpark, hjem til mer enn 4000 arkeologiske steder, hvorav 600 er klippehus.
Tilgjengelighet i Mesa Verde nasjonalpark: Selv om mye av terrenget i parken er ulendt og i høye høyder, vil du finne en rekke tilgjengelige alternativer (noen som kan kreve hjelp), inkludert arkeologiske steder, naturskjønn utsikt, tilgjengelige campingplasser, besøkssentre og museer.
Orienter deg på Mesa Verde besøks- og forskningssenter, hvor du kan hente kart og brosjyrer og kjøpe billetter til turer. Bare to klippehus er åpne for selvstyrte turer. Disse fylles raskt opp, så hvis du vil gå inn i det fantastiske Cliff Palace, må du finne et sted på en guidet tur tidlig.
Fra besøkssenteret kan du bla gjennom utstillingene i Chapin Mesa arkeologiske museum, og se filmen på Ancestral Puebloan culture. Ta deretter en selvstyrt tur i Spruce Tree House, eller kjør Mesa Top Loop Road, en 6-mils løkke som gir en utmerket oversikt over hele parken. * Merk: Spruce Tree House er stengt på ubestemt tid på grunn av bekymringer om steinfall, men besøkende kan fremdeles se boligen fra en utsikt. Besøk National Park Service-nettstedet for mer informasjon og oppdateringer > >
På vei til Cliff Palace eller balkongen Hus, nyt den naturskjønne kjøreturen på Cliff Palace / Balcony House Loop Road. Eller hvis du kjøpte billetter til Long House, kan du ta Wetherill Mesa Drive, hvor pittoreske stier fører til mesa-toppruiner og spektakulær utsikt over klippehus.
Tilbake i Cortez, sving inn i Ute Mountain Indian Trading Company til keramikk, smykker og andre håndlagde skatter. Et annet alternativ er å smake på regionens smaker på en vintur i Colorado. Cortez er hjemmet til to vingårder, inkludert og Sutcliffe Vineyards, anerkjent blant landets beste vinprodusenter av Food & Wine Magazine og Yellow Car Country Wines, som har en uteplass med fantastisk utsikt perfekt for å nippe til varene sine.
Dag 2: Naturskjønne byways
Nå som du har en solid forståelse av kløftene og klippene som gjorde Mesa Verde Country berømt, kan du kjøre på en av Colorados mest fascinerende naturskjønne veier. San Juan Skyway er en 236 mil lang løkke kalt «den vakreste kjøreturen i Amerika» med god grunn. Veiturene rundt det sørvestlige Colorado sitt rike landskap, som starter i Cortez og går gjennom de idylliske fjellbyene i Mancos, Durango, Silverton, Ouray, Ridgway, Telluride, Rico og Dolores.
Alternativt kan du reise den 116 kilometer lange stien fra de eldgamle, Amerikas eneste nasjonale naturskjønne veien kun dedikert til arkeologi. Fra Cortez, vind forbi Mesa Verde nasjonalpark til Ute Mountain Tribal Park, hvor Ute-guider hjelper deg med å utforske kulturen, arkitekturen og kunsten til Ute og forfedres Puebloan-folk.
Og det er de nye sporene over grenser byway, som følger opprettelsen og utviklingen av Denver & Rio Grande R ailroad, landets største smalsporede jernbanesystem. Motorveien starter sør og øst fra Durango.
Herfra passerer du Four Corners Monument (der grensene til Colorado, New Mexico, Arizona og Utah møtes) på vei til Hovenweep National Monument, kjent for sin runde og firkantede tårn, hvorav noen er lett tilgjengelige via korte turstier.Stopp på Ute Mountain Casino Hotel i Towaoc, sør for Cortez året rundt, for å få sjansen til å feste lommene dine med glitrende gull.
Eller dra nytte av Cortez voksende status som et knutepunkt for terrengsyklister. Områdets høye ørken, kløfter, mesas og fjellstier gir muligheter for turer året rundt. Øst for byen på Hwy. 160, Phil’s World er en rask og morsom singletrack-sti som vedlikeholdes av en lokal sykkelklubb, og Geer Park åpnet nylig med 10,9 ekstra mil med mellomsykling innenfor Cortez bygrenser.
Hvis ATV er noe for deg, kan Dolores Public Lands Office få deg på stiene, inkludert Aspen Loop Trail, en flerbruks, 39-mile loop løype konstruert av San Juan National Forest og Four Corners Trail Klubb. Reis gjennom gamle tømmerveier, bekker, ospelunder og granskog.
I Dolores vil fiskere finne fristed på McPhee Reservoir og Dolores River, en populær raftingrute som går gjennom byen. McPhee er den nest største vannmassa i Colorado, med 50 miles strandlinje i pinyon, enebær og sagebrush-land. Doc Marina tilbyr båter og kajakkutleie, snacks, is og redskaper.
Avslutt dagen på Dolores River Brewery for lokal skum og vedfyrt pizza eller på Fenceline Cider i Mancos, hvor du kan sitte og nipp til terrassen ved elvebredden i varmere vær.
Dag 3: Mer Colorado Heritage
Ancestral Puebloans oppdret dette området så langt tilbake som 600 e.Kr., og de frukttunge frukthager og solsikke felt som strekker seg langt inn i horisonten er bevis på landets fruktbarhet. Bryggerier og vingårder tråkker ut unike årganger her.
Avhengig av sesong, stopp innom et bondemarked for å fylle på fersk lokal frukt, grønnsaker, kjøtt og honning. Eller få praktisk på et U-pick eple-, fersken- eller pærefrukter. Gå på tur i et håndverksbryggeri, vingård eller destilleri, og avrund dagen med middag på en restaurant som spesialiserer seg på lokal mat. et besøk til Canyons of the Ancients National Monument. Stopp først ved Canyons of the Ancients Visitor Center & Museum, et ypperlig arkeologisk museum som gir en introduksjon til monumentet, samt til kulturene som er hjemmehørende i regionen. Nå er du klar til å reise til Lowry Pueblo. Dette eldgamle pueblo-området i monumentet har 40 rom og åtte sirkulære kivas, inkludert en flott kiva.
Eller gå til Mancos , kåret til en av de beste småbyene å besøke i 2016 av Smithsonian Magazine, et samfunn som sporer røttene tilbake til gården, farmin g og tømmerindustri som startet tilbake på 1870-tallet. I dag kan Mancos, nylig kåret til Certified Colorado Creative District, skryte av små butikker som fulle av unike gaver og fantastisk kunst. Lokale håndverkere lager alt fra øl og rom til lærvarer og håndlagde vestlige hatter. Stopp inn i Mancos Common Press, et felleskunstrom fullt av vintage- og antikke trykkpresser der du kan lære kunsten å sette og designe ditt eget arbeid. Eller ta workshops i smed, mosaikk, keramikk, lærarbeid og mer på Mancos School of the West.
Eller tenk på Towaoc, statens sørvestlige by, Towaoc er også hovedkvarter for Ute Mountain Ute Indian Reservation. . Attraksjoner i området inkluderer Ute Mountain Tribal Park, som har både Ancestral Puebloan og Ute rock art og boliger, samt innfødte guider som leder gjestene på en fortolkende reise gjennom Ute og Ancestral Puebloan historie. Stammen driver også et kasino, hotell, bobilpark, campingplass, reisesenter og restaurant.
Komme til Cortez og Mesa Verde nasjonalpark
Fra Denver er Cortez omtrent syv-og -en halv time via US Hwys. 285 og 160. Mesa Verde nasjonalpark ligger 13 kilometer fra Cortez via Hwy. 160.
Vil du ha mer?
Ta en titt på våre reiseruter for Colo-Road Trips: Land of the Ancients – Mesa Verde National Park and Explore Fall & Vinter i Mesa Verde Country.