Maximilien Robespierre (Norsk)

Jacobins ledelse

Robespierre bevarte sin nøysomme livsstil, hans forsiktige påkledning og pleie, og hans enkle manerer både i Versailles og senere i Paris. Han vakte raskt oppmerksomhet i en forsamling som inneholdt noen fremtredende navn. Han holdt sannsynligvis sin jomfrutale 18. mai 1789, og han skulle snakke mer enn 500 ganger i løpet av nasjonalforsamlingen. Han lyktes i å få hørt seg til tross for svak bæreevne i stemmen og motstanden han vekket, og hans bevegelser ble vanligvis applaudert. Bevis for hans økende popularitet var de voldsomme angrepene som ble gjort av den royalistiske pressen på denne «Demosthenes», «som tror på alt han sier,» denne «apen fra Mirabeau» (comte de Mirabeau, en politiker som ønsket å opprette en konstitusjonell forsamling) .

Robespierre ble holdt utenfor komiteene og fra presidentforsamlingen for nasjonalforsamlingen; bare en gang ble han valgt i juni 1790 til sekretær for nasjonalforsamlingen. I april hadde han presidert over Jacobins, en politisk klubb som fremmet ideene til den franske revolusjonen. I oktober ble han utnevnt til dommer for Versailles tribunal.

Robespierre bestemte seg likevel for å vie seg fullt ut til sitt arbeid i nasjonalforsamlingen, der grunnloven var blir tegnet opp. Forankret i antikkens historie og verkene til de franske opplysningsfilosofene, ønsket han erklæringen om rettighetene til mennesker og borgeren velkommen, som utgjorde inngangen til den franske grunnloven av 3. september 1791, og han insisterte på at alle lover skulle overholde den. Han kjempet for allmenn stemmerett, for ubegrenset opptak til nasjonalgarden, til offentlige kontorer og til bestilt rekker av hæren og for retten til å begjære. Han motsatte seg det kongelige vetoret, misbruk av ministermakt og religiøs og rasediskriminering. Han forsvarte skuespillere, jøder og svarte slaver og støttet gjenforeningen av Avignon, tidligere en pavelig besittelse, med Frankrike i september 1791. I mai hadde han vellykket foreslått at alle nye varamedlemmer skulle velges til neste lovgivende myndighet slik at han som en ny kropp, ville det bedre uttrykke folks vilje.

Hans lidenskapelige kamp for frihet vant ham flere fiender, som kalte ham et farlig individ – og verre. Etter flukten til Louis XVI (20. – 21. juni 1791), som Robespierre forgjeves forlangte sin rettssak for, ble bakvaskelser mot den revolusjonære stedfortreder dobbelt så voldelige. Han skyndte på avstemningen om grunnloven for å tiltrekke «så mange av det demokratiske partiet som mulig», og inviterte i sin Adresse aux Français (juli 1791; tale til franskmennene) patriotene til å slå seg sammen. Kamploven ble proklamert, og kl. Champ-de-Mars nasjonalgarden – under kommando av markisen de Lafayette, en moderat som ønsket å redde monarkiet – åpnet ild mot en gruppe som krevde abdikeringen av kongen. Robespierre, hans liv truet, gikk til å leve med familien til møbelsnekker Maurice Duplay. Han klarte å holde liv i Jacobin-klubben etter at alle dens moderate medlemmer hadde sluttet seg til en rivaliserende klubb. Da nasjonalforsamlingen oppløste seg, organiserte folket i Paris en triumfering for Robespierre.

Selv om han hadde ekskludert seg selv og sine kolleger fra den nye lovgivende forsamlingen, fortsatte Robespierre å være politisk aktiv og ga opp den lukrative stillingen som statsadvokat i Paris, som han ble valgt til i juni 1791. Fra nå av han snakket bare på Jacobin-klubben, der han skulle høres omtrent 100 ganger, til august 1792. Der motsatte han seg den europeiske krigen som Jacques-Pierre Brissot gikk inn for som et middel til å spre revolusjonens mål.

Han fordømte hemmelige intriger fra hoffet og royalistene, deres samarbeid med Østerrike, uforberedelsene til hæren og den mulige forræderiet til aristokratiske offiserer hvis avskjedigelse han krevde i februar 1792. Han forsvarte også patriotiske soldater, som f.eks. de fra Châteauvieux-regimentet, som hadde blitt fengslet etter mytteriet i Nancy. Da Brissots tilhengere vekket mening mot ham, grunnla Robespierre en avis, Le Défenseur de la Constitution («Forsvaret av konstitusjonen»), som styrket hans hånd.Han angrep Lafayette, som hadde blitt sjef for den franske hæren og som han mistenkte for å ville opprette et militært diktatur, men klarte ikke å oppnå hans avskjedigelse og arrestasjon.

Omvendt led den franske hæren etter Frankrike hadde erklært krig mot Østerrike og Preussen hadde blitt forutsett av Robespierre, og da invasjonen truet, samlet folket seg til ham. Selv om han hadde definert oppstandelsens mål, nølte han med å gå inn for det: «Bekjemp den felles fienden,» sa han til de frivillige provinsene, «bare med lovens sverd.» Da opprøret likevel brøt ut 10. august 1792, deltok Robespierre ikke i angrepet på Tuileries-palasset. Men den samme ettermiddagen hans seksjon (en administrativ underavdeling av Paris), Les Piques, nominerte ham til den opprørske kommunen. Som medlem av valgforsamlingen i Paris hørte han om massakrene i september på fengslede adelsmenn og geistlige av parisiske folkemengder. Han frikjent mobben, og 5. september valgte folket i Paris ham til å lede delegasjonen til den nasjonale konferansen.