Da Lincoln gjorde debattene om til en bok, i 1860, han inkluderte følgende materiale som forberedelser:
- Tale på Springfield av Lincoln, 16. juni, «Lincolns House Divided Speech» -talen (i bindet blir den feilaktige datoen 17. juni gitt)
- Tale i Chicago av Douglas 9. juli
- Tale i Chicago av Lincoln 10. juli
- Tale på Bloomington av Douglas 16. juli
- Tale på Springfield av Douglas, 17. juli (Lincoln var ikke til stede)
- Tale på Springfield av Lincoln, 17. juli (Douglas var ikke til stede)
- Foreløpig korrespondanse av Lincoln og Douglas, 24.–31. Juli
Debattene ble holdt i syv byer i delstaten Illinois:
- Ottawa 21. august
- Freeport 27. august
- Jonesboro 15. september
- Charleston 18. september
- Galesburg 7. oktober
- Quincy 13. oktober
- Alton 15. oktober
Slaveri var hovedtemaet for Lincoln – Douglas-debatter, særlig slaveriets utvidelse til territoriene. Douglas «Kansas – Nebraska Act» opphevet Missouri-kompromissets forbud mot slaveri i territoriene Kansas og Nebraska og erstattet det med doktrinen om populær suverenitet, som betydde at folket i et territorium kunne stemme om de skulle tillate slaveri. Under debattene appellerte både Lincoln og Douglas «Fathers» (Founding Fathers) for å styrke deres saker.
OttawaEdit
Lincoln sa i den første debatten i Ottawa at den populære suverenitet ville nasjonalisere og opprettholde slaveri. Douglas svarte at både Whigs og Democrats trodde på folkesuverenitet og at kompromisset fra 1850 var et eksempel på dette. Lincoln sa at den nasjonale politikken var å begrense spredning av slaveri, og han nevnte nordvestforordningen fra 1787 som et eksempel på denne politikken, som forbød slaveri fra en stor del av Midtvesten.
Kompromisset til 1850 tillot territoriene i Utah og New Mexico å bestemme for eller mot slaveri, men det tillot også opptak av California som en fri stat, reduserte størrelsen på slavestaten Texas ved å justere grensen og avsluttet slavehandelen (men ikke slaveriet i seg selv) i District of Columbia. Til gjengjeld fikk Sør en sterkere flyktningslov enn den versjonen som er nevnt i grunnloven. Douglas sa at kompromisset fra 1850 erstattet Missouri-kompromissforbudet mot slaveri i Louisiana Purchase-området nord og vest for delstaten Missouri, mens Lincoln sa – et tema han gikk tilbake til i Jonesboro-debatten – at Douglas tok feil med å se » Populær suverenitet «og Dred Scott-avgjørelsen som i harmoni med kompromisset fra 1850. Tvert imot,» Populær suverenitet «ville nasjonalisere slaveri.
Det var partiske kommentarer, som Douglas» beskyldninger som medlemmer av det «svarte republikanske» partiet var avskaffelse, inkludert Lincoln, og han siterte som bevis for Lincolns husdelte tale, hvor han sa: «Jeg tror denne regjeringen ikke kan tåle permanent halv slave og halv fri.» Douglas siktet også Lincoln for å motsette seg Dred Scott-avgjørelsen fordi «det fratar negren rettighetene og privilegiene til statsborgerskap.» Lincoln svarte at «den neste Dred Scott-avgjørelsen» kunne tillate slaveri å spre seg til frie stater. Douglas beskyldte Lincoln for å ville styrte statslovene som ekskluderte svarte fra stater som Illinois, som var populære blant de nordlige demokratene.Lincoln argumenterte ikke for fullstendig sosial likhet, men han sa at Douglas ignorerte de grunnleggende menneskeligheten til svarte, og at slaver hadde like rett til frihet.
Lincoln sa at han ikke visste hvordan frigjøring skulle skje. . Han trodde på kolonisering i Afrika av frigjorte slaver, men innrømmet at det var upraktisk. Han sa at det ville være galt for frigjorte slaver å bli behandlet som «underliggende», men at det var en stor motstand mot sosial og politisk likhet, og at «en universell følelse, uansett om den er velbegrunnet eller dårlig begrunnet, ikke kan ignoreres trygt.» Han sa at Douglas «offentlig likegyldighet ville føre til utvidelse av slaveri fordi det ville forme det offentlige sinnet til å akseptere det. Som Lincoln sa,» er det offentlige sentimentet alt. Med offentlig følelse kan ingenting mislykkes; uten den kan ingenting lykkes. Følgelig går den som støtter den offentlige følelsen dypere enn den som vedtar vedtekter eller uttaler beslutninger. Han gjør vedtekter og avgjørelser mulig eller umulig å bli henrettet. «Han sa at Douglas» ikke bryr seg om slaveri blir stemt ned eller stemt opp, «og at han vil» blåse ut moralske lys rundt oss «og utrydde kjærligheten til frihet.
FreeportEdit
Under debatten i Freeport tvang Lincoln Douglas til å velge mellom to alternativer, som begge ville skade Douglas «popularitet og sjansene for å bli gjenvalgt. Han ba Douglas om å forene folkesuverenitet med høyesteretts Dred Scott-avgjørelse. Douglas svarte at folket i et territorium kunne holde slaveri utenfor, selv om Høyesterett sa at den føderale regjeringen ikke hadde myndighet til å utelukke slaveri, bare ved å nekte å passere en slavekode og annen lovgivning som er nødvendig for å beskytte slaveri. Douglas fremmedgjorde sørlendinger med denne Freeport-doktrinen, som skadet hans sjanser for å vinne presidentskapet i 1860. Som et resultat brukte sørlige politikere deres krav om en slavekode for å drive en kile mellom Nord- og sørfløyene til Det demokratiske partiet, splittet flertallet av det politiske partiet i 1858.
Douglas klarte ikke å få støtte i alle deler av landet gjennom folkelig suverenitet. Ved å tillate slaveri der flertallet ønsket det, tapte han støtten fra republikanerne ledet av Lincoln, som trodde at Douglas var uten prinsipp. Han mistet støtten fra Sørlandet ved å beseire pro-slaveriet Lecompton Constituti på og forespråket en Freeport-doktrine for å stoppe slaveri i Kansas, der flertallet var antislaveri.
JonesboroEdit
I sin tale i Jonesboro sa Lincoln at slaveriutvidelsen truet Unionen og nevnte kontroversene forårsaket av det i Missouri i 1820, i territoriene erobret fra Mexico som førte til kompromisset i 1850, og igjen med Bleeding Kansas-kontroversen om slaveri. Han sa at krisen ville bli nådd og passert når slaveri ble satt «i løpet av den ultimate utryddelse.»
CharlestonEdit
Før debatten i Charleston, holdt demokratene et banner som les «negerlikhet» med et bilde av en hvit mann, en negerkvinne og et mulatbarn.
Lincoln begynte sin tale med å presisere at hans bekymringer om slaveri ikke tilsvarte støtte for rasemessig likestilling. Han uttalte:
Jeg vil da si at jeg ikke er, og heller aldri har vært for å på noen måte oppnå den sosiale og politiske likeverd hvite og svarte raser — at jeg ikke er eller noen gang har vært for å gjøre velgere eller jurymedlemmer til neger, og heller ikke til å kvalifisere dem til å verv, eller å gifte seg med hvite mennesker; og jeg vil si i tillegg til dette at det er en fysisk forskjell mellom de hvite og svarte raser som jeg tror for alltid vil forby de to raser som lever sammen på sosiale og politiske likeverd. Og for så vidt de ikke kan leve slik, mens de forblir sammen, må det være posisjonen som overordnet og underordnet, og jeg er like mye som alle andre mennesker for å få den overordnede posisjonen tildelt den hvite rase.
I sitt etterfølgende svar sa Stephen Douglas at Lincoln hadde en alliert i Frederick Douglass i forkynnelsen av «avskaffelsesdoktriner.» Han sa at Frederick Douglass ba «alle vennene til negerlikhet og negroborgerskap være å samle seg som en mann rundt Abraham Lincoln.» Han siktet også Lincoln for mangel på konsistens når han snakket om rasemessig likhet (i Charleston-debatten) og siterte Lincolns tidligere uttalelser om at erklæringen om at alle menn er skapt like gjelder både svarte og hvite.
Som svar på Douglas «avhør av Lincolns støtte til negroborgerskap, om ikke full likestilling, presiserte Lincoln videre i duplikken:» Jeg sier ærlig talt til ham at jeg ikke er for negroborgerskap.»
GalesburgRediger
På Galesburg, ved å bruke sitater fra Lincolns Chicago-adresse, forsøkte Douglas igjen å bevise at Lincoln var en avskaffelse på grunn av sin insistering på prinsippet om at» alle menn er like «.
AltonEdit
I Alton prøvde Lincoln å forene sine uttalelser om likestilling. Han sa at forfatterne av uavhengighetserklæringen «hadde til hensikt å inkludere alle menn, men de mente ikke å erklære alle menn like i alle henseender.» Som Lincoln sa, «De mente å sette opp en standardmaksimum for det frie samfunnet som skulle være kjent for alle, – så alltid på, arbeidet kontinuerlig for og til og med, selv om de aldri ble oppnådd perfekt, stadig tilnærmet, og dermed stadig spredt og utdypet dens innflytelse, og forsterker livets lykke og verdi for alle mennesker, av alle farger, overalt. » Han kontrasterte sin støtte til erklæringen med motsatte uttalelser fra John C. Calhoun og senator John Pettit fra Indiana, som kalte erklæringen «en selvinnlysende løgn». Lincoln sa at overrettsdommer Roger Taney og Stephen Douglas var imot Thomas Jefferson s åpenbare sannhet, dehumaniserte svarte og forberedte det offentlige sinnet til å tenke på dem som bare eiendom. Lincoln mente at slaveri måtte behandles som feil og holdes fra vokser.
Som Lincoln sa i Alton:
Det er den evige kampen mellom disse to prinsippene – rett og galt – over hele verden … Det er den samme ånden som sier: «Du arbeider og sliter og tjener brød, og jeg vil spise det.» Uansett i hvilken form det kommer, enten fra munnen til en konge som søker å bestride folket i sin egen nasjon og leve av frukten av deres arbeid eller fra ett menneskeslag som en unnskyldning for å slavebinde en annen rase, samme tyranniske prinsipp.
Disse ordene ble satt på musikk av Aaron Copland i hans Lincoln Portrait.
Lincoln brukte en rekke fargerike setninger i debattene. Han sa at ett argument av Douglas gjorde en hestekastanje til en kastanjehest, og han sammenlignet en unnvikelse av Douglas med sepiaskyen fra en blekksprut. Lincoln sa i Quincy at Douglas «Freeport Doctrine var ikke-gjør-noe-suverenitet som var» så tynn som den homøopatiske suppen som ble laget ved å koke skyggen av en due som hadde sultet i hjel. «