Kvinner og smerter
Kjønnet hennes kan ha en nøkkel. En studie fra 2002 viste en forskjell i kvinners og menns smerteterskler.
Ifølge en av forskerne i studien, William Maixner, PhD, DDS, direktør for Center for Neurosensory Disorders ved University of North Carolina, når kroppen blir skadet, frigjør den en flom av smertestillende stoffer, spesielt beta endorfiner, et naturlig opioid.
Men mange kvinnekropper frigjør færre beta-endorfiner enn menns kropper gjør, sier Maixner. Færre naturlige smertestillende midler kan oversettes til mer smerte for kvinner fra samme skade – men interessant, kvinner «Terskelen for smerte blir høyere når de føder.
Denne forskjellen kan ha utviklet seg, spekulerer Maixner fordi beta-endorfiner sløve alle de fem sansene. Hvis hans teori er riktig, kan det forklare studier som viser at kvinner er mer sannsynlig å utvikle tilstander som migrene og lide mer akutt etter en operatør ion. Individuelle forskjeller ser ut til å skyldes genetiske variasjoner, sier Maixner.
Dessuten svinger smerteterskelen. Stress og smerte går sammen, og forskere har funnet ut at livshendelser, som død av en nær venn eller familiemedlem eller tap av jobb, kan øke følsomheten for smerte. På den annen side kan en økt følsomhet for livets daglige støt og blåmerker gjøre deg mer stresset – og enda mer tynnhudet.
Craig lærer å takle sin lave smerteterskel ved å være på forhånd med legene sine, trente dyp pusting og lyttet til meditasjonsbånd når hun gjennomgår en prosedyre. Men hun ønsker at andre vil innse at hun ikke overreagerer. Hun sier: «Hvis jeg kunne kontrollere det, tro meg, ville jeg gjort det!»