Tidlig historie Rediger
I 1613 ble byen Kuwait grunnlagt i dagens Kuwait City . I 1716 bosatte Bani Utubs seg i Kuwait. På tidspunktet for Utubs ankomst var Kuwait bebodd av noen få fiskere og fungerte primært som et fiskevær. I det attende århundre blomstret Kuwait og ble raskt det viktigste kommersielle senteret for varetransport mellom India, Muscat, Bagdad og Arabia. På midten av 1700-tallet hadde Kuwait allerede etablert seg som den viktigste handelsveien fra Persiabukta til Aleppo.
Under den persiske beleiringen av Basra i 1775–1779 tok irakiske kjøpmenn tilfluktssted i Kuwait og var delvis instrumentale. i utvidelsen av Kuwaits båtbygging og handelsaktiviteter. Som et resultat boomet Kuwaits maritime handel. Mellom årene 1775 og 1779 ble de indiske handelsrutene med Bagdad, Aleppo, Smyrna og Konstantinopel omdirigert til Kuwait. East India Company ble omdirigert til Kuwait i 1792. East India Company sikret sjøveiene mellom Kuwait, India og østkysten av Afrika. Etter at de persiske magiene trakk seg fra Basra i 1779, fortsatte Kuwait å tiltrekke seg handel vekk fra Basra.
Kuwait var sentrum for båtbygging i Persiabuktregionen. På slutten av det attende og det nittende århundre hadde skip som ble produsert i Kuwait mesteparten av handelen mellom havnene i India, Øst-Afrika og Rødehavet. Kuwaiti-skip var kjent i hele Indiahavet. Regional geopolitisk turbulens bidro til å fremme økonomisk velstand i Kuwait i andre halvdel av 1700-tallet. Kuwait ble velstående på grunn av Basras ustabilitet på slutten av 1700-tallet. På slutten av 1700-tallet fungerte Kuwait delvis som et fristed for Basras kjøpmenn som flyktet fra den osmanske regjeringsforfølgelsen. I følge Palgrave utviklet kuwaitene et rykte som de beste sjømennene i Persiabukta.
Under regjeringen til Mubarak Al-Sabah ble Kuwait kalt «Marseilles of the Gulf» fordi den økonomiske vitaliteten tiltrakk seg en stor forskjellige mennesker. I de første tiårene av det tjuende århundre hadde Kuwait en veletablert elite: velstående handelsfamilier som var knyttet sammen av ekteskap og delte økonomiske interesser. Eliten var lenge bosatte, urbane, sunniske og sjiafamilier. De fleste av dem hevder å stamme fra de opprinnelige 30 Bani Utubi-familiene. De rikeste familiene var handelsmenn som kjøpte sin rikdom fra langdistansehandel, skipsbygging og perling. De var en kosmopolitisk elite, de reiste mye til India, Afrika og Europa. Eliten utdannet sønnene sine i utlandet mer enn andre Gulf Arabiske elite. Vestlige besøkende bemerket at den kuwaitiske eliten brukte europeiske kontorsystemer, skrivemaskiner og fulgte europeisk kultur med nysgjerrighet. De rikeste familiene var involvert i generell handel. Handelsfamiliene til Al-Ghanim og Al-Hamad ble anslått til å være verdt millioner før 1940-tallet.
I 1937 skrev Freya Stark om omfanget av fattigdom i Kuwait på den tiden:
Fattigdom har satt seg tyngre i Kuwait siden mitt siste besøk for fem år siden, både til sjøs, hvor perlehandelen fortsetter å avta, og til lands, der blokaden ble etablert av Saudi-Arabia skader nå kjøpmennene.
Noen fremtredende handelsfamilier forlot Kuwait tidlig på 1930-tallet på grunn av utbredelsen av økonomisk vanskeligheter. Da oljen ble oppdaget i 1937, ble de fleste av Kuwaits innbyggere fattige.
Golden Era (1946–1982) Rediger
Fra 1946 til 1982 opplevde Kuwait en velstandsperiode drevet av olje og dens liberale atmosfære. I populær diskurs blir årene mellom 1946 og 1982 referert til som «Golden Era». I 1950 begynte et stort offentlig arbeidsprogram som gjorde det mulig for kuwaitene å nyte en moderne standard på bor. I 1952 ble landet den største oljeeksportøren i Persiabuktregionen. Året etter vokste landets årlige oljeinntekt til 169 millioner dollar. Denne massive veksten tiltrukket mange utenlandske arbeidere, spesielt fra Palestina, Egypt og India, og bidro til å finansiere utviklingen av en ny hovedplan, som staten godkjente i 1952. I juni 1961 ble Kuwait uavhengig med slutten av det britiske protektoratet og sjeiken. Abdullah Al-Salim Al-Sabah ble en Emir. I henhold til vilkårene i den nylig utarbeidede grunnloven holdt Kuwait sitt første parlamentsvalg i 1963. Kuwait var det første persiske golflandet som opprettet en grunnlov og parlament.
På 1960- og 1970-tallet var Kuwait den mest utviklede. land i regionen. Kuwait var pioneren i Midtøsten i å diversifisere inntektene fra oljeeksport. Kuwait Investment Authority er verdens første suverene formuefond. Fra 1970-tallet og fremover scoret Kuwait høyest av alle arabiske land på Human Development Index. Kuwait University ble etablert i 1966.Kuwaits teaterindustri var kjent i hele den arabiske verdenen.
På 1960- og 1970-tallet ble Kuwaits presse beskrevet som en av de mest frie i verden. Kuwait var pioneren i den litterære renessansen i den arabiske regionen. I 1958 ble Al Arabi-magasinet først utgitt, og bladet ble videre til det mest populære magasinet i den arabiske verden. Mange arabiske forfattere flyttet til Kuwait for ytringsfrihet fordi Kuwait hadde større ytringsfrihet enn andre steder i den arabiske verdenen. Kuwait var et fristed for forfattere og journalister fra alle deler av Midtøsten. Den irakiske dikteren Ahmed Matar forlot Irak på 1970-tallet for å søke tilflukt i det mer liberale miljøet i Kuwait.
Det kuwaitiske samfunnet omfavnet liberale og vestlige holdninger gjennom 1960- og 1970-tallet. De fleste kuwaitiske kvinner brukte ikke hijab på 1960- og 1970-tallet. Ved Kuwait University var miniskjørt vanligere enn hijab.
1980-tallet og senere Rediger
På begynnelsen av 1980-tallet opplevde Kuwait en stor økonomisk krise etter Souk Al-Manakh-aksjemarkedet. krasje og nedgang i oljeprisen.
Under krigen mellom Iran og Irak støttet Kuwait Irak. Gjennom 1980-tallet var det flere terrorangrep i Kuwait, inkludert bombene i Kuwait i 1983, kapring av flere Kuwait Airways-fly og drapsforsøk på Emir Jaber i 1985. Kuwait var et ledende regionalt knutepunkt for vitenskap og teknologi på 1960- og 1970-tallet fram til tidlig på 1980-tallet led den vitenskapelige forskningssektoren betydelig skade på grunn av terrorangrepene.
Den kuwaitiske regjeringen gikk sterkt inn for islamismen gjennom hele 1980-tallet. På den tiden kom den alvorligste trusselen mot kontinuiteten til Al Sabah fra hjemmelagde sekulære demokrater. Den sekulære Kuwaiti-opposisjonen protesterte mot parlamentets suspensjon i 1976. Al Sabah ble tiltrukket av islamister som forkynte dyder av en hierarkisk orden som inkluderte lojalitet til det kuwaitiske monarkiet. I 1981 forvandlet den kuwaitiske regjeringen valgdistrikter til fordel for islamistene. Islamister var regjeringens viktigste allierte, og derfor var islamistene i stand til å kolonisere statlige etater, som regjeringsdepartementene. I midten av 1980-årene ble Kuwait beskrevet som et enevelde. I 1986 suspenderte Emir Jaber parlamentet.
Oljebranner i Kuwait i 1990, som var et resultat av den svidde jordpolitikken til irakiske militærstyrker trakk seg tilbake fra Kuwait.
Etter krigen mellom Iran og Irak avsluttet Kuwait en irakisk anmodning om å tilgi gjeld på USD 65 milliarder dollar. En økonomisk rivalisering mellom de to landene fulgte etter at Kuwait økte oljeproduksjonen med 40 prosent. Spenningen mellom de to landene økte ytterligere i juli 1990, etter at Irak klaget til OPEC og hevdet at Kuwait stjal oljen fra et felt nær grensen mellom Irak og Kuwait ved skråboring av Rumaila-feltet.
I august 1990 invaderte og annekterte irakiske styrker Kuwait.Etter en rekke mislykkede diplomatiske forhandlinger, USA. ledet en koalisjon for å fjerne de irakiske styrkene fra Kuwait, i det som ble kjent som Golfkrigen. 26. februar 1991 lyktes koalisjonen i å drive de irakiske styrkene ut. Da de trakk seg tilbake, gjennomførte irakiske styrker en brent jordpolitikk ved å sette fyr på oljebrønner. Under den irakiske okkupasjonen ble mer enn 1000 sivile i Kuwait drept. I tillegg forsvant mer enn 600 kuwait under Iraks okkupasjon. Det ble funnet cirka 375 rester i massegraver i Irak.
I mars 2003 ble Kuwait springbrettet for den USA-ledede invasjonen av Irak. Ved emir Jabers død i januar 2006 etterfulgte Saad Al-Sabah ham, men ble fjernet ni dager senere av det kuwaitiske parlamentet på grunn av hans syke helse. Sabah Al-Sabah ble sverget inn som Emir. I 2011–2012 var det der var protester inspirert av den arabiske våren. Stortinget ble oppløst i desember 2011 på grunn av protester mot parlamentet. Statsministeren trakk seg etter protester og beskyldninger om korrupsjon.