Kappa (japansk: 河 童 eller か っ ぱ, som betyr «elvbarn») er reptiliske humanoider i vann som lever i elver og bekker funnet over hele Japan. Klønete på land, de er hjemme i vannet, der de trives i de varme månedene. De er ypperlige svømmere, og til tross for deres lille størrelse er de fysisk sterkere enn en voksen mann.
ALTERNATIVE NAVN: kawatarō, kawako
Myter & Legender
Utseende
Kappa er generelt størrelsen og formen på et menneskebarn, med skjellende hud som spenner i jordfarger fra dypgrønn til knallrød, til og med blå. Kroppene er bygget for svømming, med svømmehud, tommelfri hender og føtter, og et skilpaddeaktig nebb og skall. Deres elastiske, vanntette hud stinker av fisk, og sies å være avtakbar. De har tre anuser, slik at de kan passere tre ganger så mye gass som et menneske. Kappa-underarmer er festet til hverandre inne i skallene, og å trekke i den ene armen vil føre til at den forlenges mens den andre trekker seg sammen.
En oppvasklignende depresjon ligger på toppen av hodeskallen. Denne retten er kilden til en kappas kraft og må holdes våt til enhver tid; skulle vannet søles og fatet tørke opp, vil kappa ikke kunne bevege seg og kan til og med dø.
Atferd
Voksen kappa lever ofte ensomme liv, selv om det er vanlig for dem for å bli venn med andre yokai og til og med mennesker. Yngre kappa finnes ofte i familiegrupper. Kappa er stolte og sta, men også sterkt hederlige; de bryter aldri noen løfter de gir. Kappa har ivrig intelligens, og de er en av de få yokaiene som kan lære menneskelige språk. De er også svært kunnskapsrike om medisin og kunsten å sette bein; i følge legenden ble disse ferdighetene først lært mennesker av vennlig kappa.
De vil spise nesten hva som helst, men de er spesielt glad i rå innmatt – spesielt menneskelige anus – og agurker. De elsker ondskap, kampsport som sumobryting og ferdighetsspill som shogi.
Interaksjoner
Kappa blir æret i Shinto som en slags vanngud. Det er ikke uvanlig å se tilbud om agurker som blir gjort ved elvebredder av troende mennesker; til gjengjeld er det kjent at kappa hjelper mennesker ved å vanne felt, bli venn med ensomme barn, konkurrere med voksne i sport og spill, og så videre.
Kappa kan også være grov og voldelig. Skikkelig av natur elsker de å kikke opp kvinnekimonoer og passere høyt gass offentlig. Innsjøer og elver der kappa bor, er ofte merket med advarselsskilt. Deres foretrukne angrepsmetode er å drukne eller bite motstanderen i hjel under vann. De forakter spesielt kyr og hester, og vil angripe dyrene uten grunn i det hele tatt. De har vært kjent for å kidnappe eller voldtekt svømmende kvinner, og å fortære mennesker i live. Vanligvis går de etter anusen – spesielt en mytisk kjøttkule som ligger rett innenfor anusen, kalt shirikodama. I vannet er det ingen flukt for noen som krysser en Kappa. På land er det imidlertid mulig å overvinne en: den hederlige kappa vil føle seg forpliktet til å returnere en bue, og hvis den kan bli lurt til å bøye seg så lavt at vannet i fatet søler ut, kan den lett overvinnes. Når det er best, har mange kappa blitt laget for å sverge lojalitet og vennskap til seieren sin resten av livet.
Kontoer og poster
Flere skildringer av en Kappa
Bildet til høyre viser en kappa som ble fanget i et nett i Mito, Japan i 1801. Denne kappa hadde et skilpaddeaktig bryst, en skjev rygg og tre anus. Midtbildet over viser en humanoid kappa uten skall. Kappa til venstre på bildet, skissert av Ito Chobei, ble fanget i Meiwa-perioden (1764 til 1772) i Edo, et sted i dagens Edogawa-avdeling i Tokyo. Da skapningen ble vist til Ota Chogen, identifiserte han det som en kappa. Ota hadde tilfeldigvis en kappaskisse med seg som viste en skapning med lignende trekk. I følge teksten i boken målte denne kappaen 60 cm (2 fot) høy og hadde glatt hud som en steinbit. En kappa som ble observert i en av voldgravene rundt Edo slott på slutten av 1700-tallet. En annen ble observert på begynnelsen av 1600-tallet i det som nå er byen Hita i Oita-prefekturen. Denne skilpaddeaktige kappa ser ut til å ha vært bak ben, svømmefinger og flekker på brystet og underlivet.
Referanser fra virkeligheten
Kappa-legender er muligens basert på den japanske gigantiske salamander, også kjent som hansaki.
Se også
- Yōkai
- Garappa
- Mōryō
- Kenmun
- Gangi kozō
- Suiko
- Kawa akago
Galleri
Legg til et bilde til dette galleriet