Fysiske egenskaper
Kalsitt er fargeløs eller hvit når den er ren, men kan ha nesten hvilken som helst farge — rødlig, rosa, gul, grønnaktig, blåaktig, lavendel, svart, eller brun – på grunn av tilstedeværelsen av forskjellige urenheter. Det kan være gjennomsiktig, gjennomsiktig eller ugjennomsiktig. Dens glans varierer fra glasslegemet til kjedelig; mange krystaller, spesielt de fargeløse, er glassagtige, mens granulære masser, spesielt de som er finkornede, har en tendens til å være kjedelige. Kalsitt er nummer 3 på Mohs hardhetsskala; Dermed kan den lett skrapes av et knivblad eller en geologisk hakke. Den har en egenvekt på 2,71. Tre perfekte spaltinger gir kalsitt de seks-sidige polyhedronene med diamantformede ansikter; vinklene som definerer ansiktene er 78 ° og 102 °. De tre viktige krystallvanene (spesielle former for mineralet) av kalsitt er: (1) prismatisk (både kort og lang), (2) rombohedral og (3) scalenohedral. Vinning er veldig vanlig og kan være av sekundær opprinnelse i krystallinske kalkstein. Noen kalsitter fluorescerer under ultrafiolett lys; noen er også triboluminescerende (selvlysende ved riper). Når lys passerer gjennom noen mineraler, er det delt i to stråler som beveger seg i forskjellige hastigheter og i forskjellige retninger. Dette fenomenet er kjent som dobbeltbrytning. Forskjellen mellom hastighetene er spesielt bemerkelsesverdig i kalsitt, og følgelig viser krystaller av en fargeløs variasjon – noen ganger kalt Island-spar – dobbelt refraksjon som kan observeres med det blotte øye.
Det tidligere beskrevne faktum at kalsitt brus kraftig med fortynnet saltsyre (muriat) skiller kalsitt fra dolomitt, som det har en tendens til å ligne i både utseende og forekomst. (Dolomitt spruter bare når det er pulverisert og med bare en langsom, ulmende virkning.)
I bergarter som hovedsakelig består av kalsitt, er mineralet vanligvis granulært, med korn som spenner fra de som bare kan sees under et mikroskop til de som er noen få millimeter i største dimensjon. Fargen på de fleste av disse bergartene er grå eller solbrun, men noen kalsittkuler er hvite og noen få er flerfarget.