Koffein: Hva du trenger å vite

Robert E. Shapiro, MD, PhD, professor of Neurology
University of Vermont College of Medicine
Burlington, VT

Robert Cowan, MD
medisinsk direktør
Keeler Center for the Study of Headaches in Ojai, CA

Migrene pasienter rapporterer ofte at noen angrep kan stoppes av en sterk kopp kaffe. Dette er ikke overraskende å høre. Koffein er en viktig aktiv ingrediens i mange hodepine medisiner, inkludert ExcedrinTM, AnacinTM, MidolTM, Darvon CompoundTM, FioricetTM og MigranalTM. Koffein kan hjelpe til med opptaket av disse medisinene, men kan koffein i seg selv lindre hodepine? Få forskningsstudier har undersøkt dette spørsmålet, men svaret ser ut til å være ja; koffein kan gi hodepine lindring. For eksempel fant en liten kontrollert studie at koffein var mer effektivt enn placebo, og like effektivt som paracetamol, for å lindre spenningshodepine.

Hvorfor ikke bare behandle hodepine med kaffe?

Dessverre kan koffeinens effekter på hjernen variere enormt avhengig av hvor ofte du bruker den. Med sporadisk bruk kan det gi beskjeden akutt lindring av hodepine, samt dens karakteristiske tilfredsstillende følelse av årvåkenhet og velvære. Imidlertid med daglig eller nær daglig koffeineksponering, kan hjernen utvikle en toleranse for og avhengighet av stoffet. Dette betyr at en gitt dose blir mindre potent etter gjentatt eksponering, og hjernen utvikler en forventning om at en annen dose koffein kommer snart. Hvis koffeinforventningen ikke er oppfylt, kan det oppstå et abstinenssyndrom, som inkluderer hodepine i seg selv som et fremtredende symptom, sammen med tretthet, konsentrasjonsproblemer, kvalme og andre symptomer som tyder på migrene. Et eksempel på dette abstinenssyndromet kan være «helgenmigrene» -mønsteret der individer opplever angrep på lørdager eller søndager assosiert med å sove senere enn vanlig og forsinke morgenkaffen kaffe.

Vi forstår ikke helt mekanismene som ligger til grunn for forskjellige effekter av koffein på hjernen. Imidlertid er de spesifikke målene for virkning av koffein i hjernen og nerver utenfor hjernen kjent. Koffein påvirker aktiviteten til et naturlig forekommende og nødvendig hjernestoff som kalles adenosin. Adenosinnivået i blodet øker under migreneanfall. Videre kan migreneanfall utløses hvis adenosin gis intravenøst. Adenosin er allment tilgjengelig i hjernen og kan gi mange effekter, inkludert demping av hjernens elektriske aktivitet, utvidelse av blodkar og regulering av noen aspekter av søvn og bevegelse. Adenosin virker ved å binde seg til spesifikke reseptormolekyler på overflatene til noen hjerneceller. Koffein kan selektivt blokkere disse reseptorene og derved blokkere effekten av adenosin. Det er uklart hvordan disse effektene av koffein resulterer i akutte anti-migrene og smertestillende virkninger.

Hos daglige koffeinbrukere har koffein mindre effekt på hjerneaktivering og blodkarforstyrrelse, og koffeinuttak er assosiert med en betydelig økning i hjernens blodstrøm assosiert med utvidelse av blodkar. Disse kroniske effektene av koffein er sannsynligvis et resultat av endringer i antall og typer adenosinreseptorer uttrykt på hjerneceller, samt endringer i funksjonene. Disse endringene kan bidra til utviklingen av koffeintoleranse og avhengighet.

Koffein er verdens mest populære stoff. Mer enn 85% av amerikanerne i alle aldre bruker noe koffein daglig, med en gjennomsnittlig daglig dose på ca 200 mg. Det er ikke vanskelig å nå den mengden siden en typisk 8-ounce kopp kaffe laget av dryppemetoden inneholder mellom 125 og 250 mg koffein og en 12-ounce boks med Coca Cola inneholder 45 mg. Også den vanlige «koppen «kaffe for mange amerikanere er ofte 12 eller til og med 16 gram.

Koffeinens styrke bør ikke undervurderes. Koffeinavhengighet kan forekomme etter en kort periode med daglig eksponering (så lite som 7 dager), og kan opprettholdes av bemerkelsesverdig små doser (100 mg per dag). Faktisk kan abstinenssymptomer på koffein unngås hos mange individer med så lite som 25 mg, tilsvarende to spiseskjeer med de fleste «gourmet» -kaffe. Andre nøye kontrollerte studier viser at koffeindoser så lave som ca. 10 mg kan produsere pålitelige subjektive og atferdsmessige effekter hos spesielt følsomme individer, og at mer enn 30 prosent av mennesker kan føle effekten av 18 mg eller mindre.

Er «koffeinfri» kaffe OK?

USDA krever at minst 97,5% koffein fjernes fra kaffe for at det skal bli merket som koffeinfritt. Så startkraften til kaffe er veldig relevant for koffeinfri koffein. University of Florida forskere har målt opptil 6,9 mg koffein per 8 gram Starbucks brygget koffeinfri kaffe, og opptil 15,8 mg koffein per 1 oz skudd Starbucks koffeinfri espresso.

Studier av koffeinavhengighet og toleranse har vist at daglige koffeinbrukere faktisk er mer motiverte til å konsumere det for å unngå abstinenssymptomer, enn å oppleve løftet som dets stimulerende egenskaper kan gi. Koffeinens kombinasjon av et straffende tilbaketrekningssyndrom, sammen med en givende følelse av våkenhet, har gjort kaffe, te og sjokolade til noe av menneskehetens best elskede mat. Man kan si at koffeinproduserende planter har lykkes med å motivere mennesker til å dyrke dem bredt og med veldig stor forsiktighet.

Ikke alle som bruker daglig koffein, har like stor sannsynlighet for å utvikle avhengighets- og abstinenssymptomer. Studier indikerer at genetikk gjør noen mennesker mer sårbare enn andre. Det er ikke kjent om de arvelige årsakene til følsomhet for koffeinabstinenssyndrom er relatert til de genetiske faktorene som disponerer mennesker for migrene. Imidlertid er pasienter som opplever kronisk daglig hodepine, mye mer sannsynlig å bruke koffein i kosten daglig og / eller har en preferanse for koffeinholdig hodepine medisiner. Dessuten har pasienter som har sporadiske migreneanfall en høyere risiko for å utvikle kronisk daglig hodepine hvis de også spiser koffein daglig. Denne assosiasjonen er spesielt bemerkelsesverdig for unge kvinner – en gruppe som allerede har større risiko for migrene.

Oppsummert kan koffein betraktes som et medikament som fører til utvikling av medisinsk overbruk hodepine (såkalt «rebound» » hodepine). Som sådan bør pasientene vedta de samme begrensningene på bruken av koffein som anbefalt for andre overforbrukte akutte medisiner mot migrene. Den uvelkomne nyheten er at pasienter med en historie med alvorlig eller kronisk migrene bør vurdere å eliminere koffein helt, i det minste i flere måneder. For pasienter med høyt daglig koffeininntak, bør denne reduksjonen i bruk oppnås over en gradvis tilspissing av dager eller til og med uker for å begrense virkningen av abstinenssyndrom. Når migreneanfall er under kontroll og ikke lenger er kronisk, kan det komme inn på nytt koffein, men med eksponeringer begrenset til ikke mer enn to dager per uke. En hodepinelogg eller dagbok kan være med på å avgjøre om å gjenoppta koffein fører til mer hodepine.

Det er viktig å understreke at koffeinforbruk sjelden er den eneste «årsaken» til hyppig hodepine inkludert migrene. Imidlertid er det en modifiserbar risikofaktor, i motsetning til mange andre uunngåelige migreneutløsere, som ofte er en betydelig og oversett bidragsyter til problemet. Moderering eller eliminering av koffeinbruk bør være en komponent i et vellykket program for terapier for migrene – og det krever ingen resept.