Men Seilers tar avgjørelsen i et skritt.
«Vel, hunden er en magnet,» sa Charles Seiler. , som har oppdratt hundene som kjæledyr siden 2008 og er sønn av Sonny Seiler. «Det som gjør Uga flott er at han er veldig imøtekommende. Vel, dette er ikke en tid å nærme seg. Vi prøvde å tenke på en måte å holde ham involvert. … Men det var også problemer med hensyn til menighet. Så det er bare ikke noe bra for oss hva hunden vanligvis gjør.
«Nå har vi bare fingrene krysset for en vaksine som kommer nedover linjen.»
CDC etablerte tidligere i år at coronavirus kan spres fra dyr til mennesker og omvendt, men rapporterte at det er sjeldent.
Seiler sa familien vurderte flere alternativer, inkludert å ha Uga til stede et sted rundt stadion, men beskyttet bak barrikader. Men Seiler, som jobber i forsikringsbransjen, sa at han bare bestemte seg for at det ikke var verdt risikoen.
«Folk samles alltid rundt (Uga), og det siste vi trenger er å ha noen som klapper hunden, og en uke senere har de blitt COVID, og da sier de: Mann, vi fikk den fra hunden, sa Seiler. «Så den eneste måten å eliminere dette scenariet helt på er ikke å være der. På dette tidspunktet er det holdningen vi sannsynligvis vil innta.»
Uga X – som er kjent som «Que» til Seiler. hjemme – ville uansett ikke vært på Georgias åpner 26. september i Arkansas. Som det viser seg er Arkansas en av tre SEC-skoler (Kentucky og Vanderbilt er de andre) som ikke tillater live maskoter inne på stadion. Det er litt hyklerisk med tanke på at «Tusk,» the Razorbacks «russiske villsvinmaskott får delta, men begrenset til en trailer bak sluttsonen.
Når det gjelder Georgia-hjemmekamper på Sanford Stadium, vil dette være første gang siden 21. november 2009, da det ikke har vært en Uga-maskot på sidelinjen. Det året døde Uga VII, kjent som Loran’s Best, plutselig torsdagen før den siste hjemmekampen mot Kentucky. «Russ», som senere ble den fullverdige Uga, fylte ut uken etter i et road game mot Georgia Tech.
Siden den gang har Seilers etablert et utvalg erstatningsmaskoter hvis de skulle trenges i midt i en sesong.
«Jeg har reservehunder nå bare i tilfelle vi må fylle ut,» sa Seiler. «Bank på tre, vi har ikke hatt å gjøre det. Så, vi er klare for det. Men vi var ikke klare for COVID.»
Siden 1940-tallet har Georgia nesten alltid hatt noen slags bulldog på sidelinjen for hjemmekamper. «Trilby» var den første i 1894, så var det «Mr. Angel», «Butch» og «Mike.»
Men Uga-linjen av all- hvite engelske bulldogs har vært på plass siden hjemmelaget mot Florida State i 1956.
Ugas har faktisk savnet flere bortekamper gjennom årene. Uga VI fikk ikke reise med Bulldogs til Hawaii og Oahu Bowl i 2000. Stadig de siste årene har stadioner begrenset tilstedeværelsen av besøkende maskoter. I mellomtiden, siden Charles Seiler har hevet Ugas, har han begrenset noen tidlige sesongreiser fordi problemer med varmt vær kan skape alvorlige helsekomplikasjoner. for denne spesielle rasen av bulldog.
Uga benytter et luftkondisjonert hundehus med en gjennomsiktig glassdør på hjemmekamper. Før avspark, da vil Uga lede laget på banen, heldige fans tillatt på banen, stiller opp langs hekkene for å få bildet sitt med den berømte maskoten.
I mellomtiden vil Georgia-fans kunne se Uga virtuelt. Charles Seiler sa at de planlegger å gjøre noen eksterne opptredener under spill via TV-nettene i høst og planlegger å gjennomføre noen digitale konferansesamtaler fra hjemmet i Savannah. UGAs atletiske nettsted etablerer også en funksjon der fans kan klikke på en knapp og kunne se Uga – eller Que, i dette tilfellet – gjøre hverdagen hjemme.
«Vi vil være gode folkens, «sa Seiler.» Vi vil ikke at noen skal bli syke fordi de prøver å få et bilde med hunden. Vi holder oss stille til ting snur. Når de utvikler seg, eller kanskje de kommer med en vaksine, vil vi gå tilbake til å gjøre det vi alltid har gjort. «