I en klasse for seg: Norwegian Premium på 787 Fra London til New York

Norwegian Air Shuttle har hatt en aggressiv vekststrategi de siste årene, selv om det også har forårsaket selskapet økonomiske problemer begge gjør sitt eget (for rask ekspansjon) og utenfor deres kontroll (problemer med Boeing 787 Dreamliner og 737 MAX, oljepriser).

Tro det eller ei, Norwegian er den største utenlandske operatøren på New York-JFK. De har nylig begynt å flytte noen av sine flyreiser fra mindre flyplasser som Oakland (OAK) og Fort Lauderdale (FLL) til de vanlige i de samme områdene, som San Francisco (SFO) og Miami (MIA) for å appellere til kunder. London Gatwick (LGW) er deres britiske knutepunkt, og de har utvidet internasjonale tjenester fra LGW gjennom årene – hovedsakelig til USA, men også til andre destinasjoner som deres kortvarige Singapore (SIN) rute og dens nye Buenos Aires (EZE) ) service.

Selv om forretningsmodellen egentlig er et lavprisselskap, er de stolte av å ha en av de yngste flåtene i himmelen. De tilbyr enkle økonomiske seter uten ekstra kostnad, så vel som et «Premium» -produkt, som jeg var opptatt av å prøve på en av mine vanlige turer til New York.

Bestilling

Vi booket dette enveis setet 12 dager før avreise for £ 408, som kan sammenlignes med British Airways eller Virgin Atlantic premiumøkonomipriser for ett bein – selv om begge disse transportørene tar en latterlig premie for enveisbilletter (og sannsynligvis også for bestilling så sent).

Norwegian tilbyr et enkelt belønningsprogram som gjør det mulig for passasjerer å i hovedsak tjene penger tilbake (i form av poeng) på billettprisene de betalte – 2% CashPoints på alle LowFare-billetter og 10% CashPoints på alle Flex-billetter. / p>

Setereservasjoner for Premium-passasjerer er gratis, og jeg klarte å reservere Seat 1A for denne dagsturen til New York. 7A var også tilgjengelig, og SeatGuru foreslo at det var mer plass i den raden på grunn av en nødsituasjon, men jeg er glad jeg holdt fast med 1A, da rad 7 så ut som en vanlig rad.

Bakgrunnsopplevelse

Norske fluer fra London Gatwicks South Terminal, som er koblet til togstasjonen med direkte tog til sentrum av London og andre destinasjoner. Jeg kom til innsjekkingsområdet like før klokken 08.00 for avgang 09.50. Det var selvbetjeningsterminaler, innsjekkingsskranker og ett Premium-skrivebord dedikert til passasjerer av premiumøkonomi som flyr til USA.

Da jeg passerte sikkerhetsintervjuet i preflighten og fikk et klistremerke på passet mitt, passasjeren som hadde brukt skrivebordet hadde blitt sjekket inn, og jeg ble sett med en gang. Bagasjebeltene deres var ødelagte, så jeg måtte slippe vesken min med «noen iført en gul jakke» ved siden av innsjekkingsområdet. Slike ting fyller meg aldri med stor tillit til at ting vil gå greit, men jeg hadde ikke noe valg.

Norsk Premiumpassasjerer fikk et sølvklistremerke på boardingkortene som gir dem rett til å bruke premiumsikkerhetslinjen Gatwick, og det var ingen andre som brukte denne prioriterte sikkerhetskontrollen, så jeg var gjennom på noen sekunder.

Flyselskapet stoppet nylig å gi alle sine Premium-passasjerer tilgang til en salong – bare de på Flex-billetter kan bruke en dedikert partnerlounge. Gjennom Platinum-kortet mitt fra American Express har jeg Priority Pass-medlemskap, så jeg gikk videre til No1-salongen. Priority Pass-appen hadde vist meg at i tillegg til å bruke salongen, kunne kortholderne også bruke kortet sitt på en restaurant som heter Grai n Store Cafe & Bar og bruk opptil £ 15 der. Faktisk advarte appen meg om at i travle tider (aka morgener) kan kortinnehavere bli sendt til restauranten i stedet for å få tilgang til salongen.

Jeg ble revet om jeg skulle prøve restauranten eller salongen. – så nøyde seg med å bli fortalt at salongen var full, og at jeg skulle bruke restauranten i stedet.Service og mat der var både rask og god – sannsynligvis bedre enn i salongen uansett, så jeg var en fornøyd kunde. Dessverre stopper American Express restaurantfordelen for Priority Pass for Platinum-medlemmene om sommeren.

Før jeg begynte på TPG, hadde jeg vært veldig lojal mot Oneworld-transportører, gitt min status, så jeg har aldri hatt problemer med salonger. Jeg har vært virkelig imponert over tilbudene fra Priority Pass, siden jeg prøvde andre flyselskaper (og flyr i hytter som ikke er førsteklasses uten tilgang til salonger gjennom billetten). Noen ganger har Priority Pass-tilbudet til og med vært bedre enn flysalongene.

London Gatwick har rykte på seg for å være fritidsflyplassen for London (absolutt sammenlignet med Heathrow), og selv om det har skjedd forskjellige forbedringer i løpet av år, vil jeg ikke kalle det et hyggelig sted. Den har lav takhøyde og butikker som er proppet inn i venteplasser. Forverre det, flyet mitt var på mandag morgen, og det var veldig travelt (selv om de fleste passasjerer ikke pendlet forretningsreisende).

Ombordstigning skulle starte klokka 8.30, men innsjekkingsagenten hadde allerede fortalt meg at det skulle bli senere, så jeg siktet meg til å komme til porten klokken 08.45 . Gate 25 var en av de lengste fra hovedterminalen, og det tok godt ti minutter å komme dit.

En annen AvGeek- og Instagram-kontakt, @DansFlying, sendte flyet på dagen min, og han satte meg på flyet før resten av passasjerene så jeg kunne ta noen bilder av den tomme hytta.

Cabin and Seat

Flyet mitt ble operert av en Dreamliner Boeing 787-9 som bare hadde blitt levert til Norwegian i desember 2018, så FlightRadar24, med rette, kalte flyet helt nytt. Det var åtte rader Premium med plass til 56 passasjerer i 2-3-2-konfigurasjon, standard for premiumøkonomi i Dreamliner. Denne spesielle versjonen (og de flyr med tre forskjellige versjoner av B787-9) satte 288 passasjerer i økonomi.

Setehøyden på 46 inches er mer raus enn de fleste førsteklasses økonomiplasser, og setet lener seg lenger enn de fleste førsteklasses økonomiseter uten nødvendigvis å lene seg for mye inn i passasjerrommet i rekken bak. Jeg ble virkelig hyggelig overrasket over komforten, stigningen og tilbøyeligheten til setet, som føltes mer i likhet med eldre seter for forretningsholdere enn dagens premium økonomiseter.

Etter lunsj hadde jeg en god lur i en time eller to i komfortabelt sete. Det var tydeligvis ikke et sete i forretningsklasse med en vinklet eller til og med flat seng, men det var mye mer behagelig å sove enn noen annen førsteklasses økonomihytte jeg har opplevd.

Rad 1, som skott rad, hadde mest benplass og var relativt lett å komme seg ut fra et vindussete. Som det er tilfellet med alle skottrekk (og nødutgangsrader), kunne ingenting være igjen på gulvet under start og landing, og plass til lagringsplass over hodet var begrenset fra rad 1 til rad 3. Likevel var alle passasjerer i stand for å imøtekomme bagasjen, selv om dette tok litt omorganisering.

Foran på hytta viste skjermene et flygingskart i bevegelse.

Fotstøtten var stor og slo lett, for eksempel British Airways World Traveler Plus fotstøtte. Imidlertid hadde det tydeligvis ikke blitt rengjort ordentlig siden en tidligere passasjer sølte rødvin over det.

Setet styrer for hvert sete var enkelt og greit. Bordet var solid og stort nok til å jobbe.

Setet hadde to ladinger alternativer: en USB-port på skjermen og et vanlig stikkontakt mellom flere seter.

Det var to toaletter foran på flyet for Premium-passasjerer. Dette var standardflytoaletter uten førsteklasses fasiliteter.

Nedenfor er et bilde av økonomiklasse-hytta, som jeg tok før andre passasjerer gikk ombord.

Mat og drikke

Kort tid etter start tok mannskapet en drinkrunde. Brus, øl og vin var gratis i Premium-hytta, selv om brennevin ikke var og måtte bestilles via skjermmenyen. Interessant nok serverte Norwegian Pepsi i stedet for Coke, noe som er uvanlig.

Gjennom hele flyet kunne passasjerene bestille ‘gratis varene’ via berøringsskjermen, som er en fin funksjon. Selv om to måltider ble servert gratis for Premium-passasjerer, ga skjermene muligheten til å kjøpe andre varer fra menyen ombord. Skjermen tilbød også muligheten til å gi en veldedighetsdonasjon.

Rundt 90 minutter ut i flyet ble lunsj servert i en boks. Valget var laks med ris eller kylling og biff med poteter. Jeg sjekket to ganger om det var kylling eller biff eller kylling og biff, men jeg tror ikke mannskapet helt forsto hva jeg spurte.

Jeg fikk aldri vite det heller, fordi jeg gikk for laksen. , som var anstendig nok, selv om både presentasjon og smak var mer i tråd med økonomimåltid enn et premiummåltid, spesielt sammenlignet med forbedringene du ser på andre flyselskaper som British Airways og American. Forretten var blomkål med linser, og hovedretten ble avsluttet med en sjokoladedessert. Presentasjonen av måltidet toppet definitivt smak, kvalitet og kvantitet. Det var ingen menyer.

Bilde av Christian Kramer / The Points Guy

Måltidet var ikke altfor stort, så etter hvert som flyet gikk, begynte jeg faktisk å bli sulten igjen, så jeg var glad da de serverte et nytt måltid rundt 90 minutter før de landet på JFK.

Igjen , måltidet kom i en søt eske med morsomme slagord. Det var ingen meny, men det var i hovedsak kjøttpålegg, forskjellige grønnsaker og en rull. Det var litt tilfeldig, men sunnere enn pizzabiten som andre transportører serverer som det andre førsteklasses økonomimåltidet på lignende flyreiser.

Fasiliteter og IFE

Det var ingen fasiliteter og ingen pute. Teppet var et standard teppe, bedre enn noen jeg har sett inkludert i noen flyselskapers forretningsklasse, men ikke av den sanne premiumkvaliteten som noen flyselskaper nå legger til i sine forretningsklasser (som Delta, American Airlines og British Airways ).Igjen var det vanskelig å vite om jeg mentalt skulle sammenligne det med business class eller premium. Den var imidlertid komfortabel nok og merket.

Wi-Fi kom inn to alternativer: gratis eller premium. Interessant, de begrenset antall tilgjengelige premiumpakker (det koster $ 14,95 i tre timer). Få tilgang til bare tilkoblet enhet. Jeg begynte med gratis Wi-Fi, som var helt greit for å jobbe, inkludert å surfe på internett.

Skjermene ble lagret i armlenet, og de fungerte bra og tilbød et godt utvalg av filmer og show. .

Utover berøringsskjermfunksjonaliteten hadde hvert sete også en liten kontroll panel på siden av setet som inneholdt kanal- og volumkontroller, samt normale lys- og ringeknapper.

Jeg fant ingen hodetelefoner ved setet mitt og la merke til at mange andre passasjerer brukte sine egne. Gitt at jeg bare hadde Bluetooth-hodetelefoner på meg, spurte jeg mannskapet om de hadde noen hodetelefoner og fikk en fin pose med anstendige. Mannskapet ga meg beskjed om at disse nå bare var tilgjengelige på forespørsel.

Tjeneste

Tjenesten var generelt god, og mannskapet var vennlig Det var ikke altfor premium eller personlig, men jeg kunne ikke utsette mannskapet for å svare på bestillinger fra skjermen, ringeknappen eller generelt en effektiv tjeneste.

Jeg hadde en kort prat med mannskap like før ankomst til JFK og ble overrasket over å høre at de bodde i to netter i New York, mens de fleste andre mannskap jeg har opplevd å jobbe på ruten London-New York bare overnatter en natt på hver side.

Vi ankom JFK i tide og på en relativt stille tid, så innvandring var rask (hjulpet av min Global Entry-status). Og vesken min gjorde det slik at mannen med den gule jakka gjorde jobben sin som forventet!

Samlet inntrykk

Med tanke på prispunktet (£ 408 for en enveis Premium-sete booket med mindre enn to ukers varsel), dette var faktisk en veldig god flytur. Enkelte aspekter kan betraktes som forretningsklasse (absolutt hvordan forretningsklasse seter var før introduksjonen av løgnflate seter), andre veldig økonomi, og mange i mellom, som mange andre premiumøkonomitilbud.

The sete, uten tvil en av de viktigste aspektene ved en flytur, er veldig behagelig for et premium-økonomisete og topper alle andre premium-økonomiseter jeg har fløyet på, når det gjelder tonehøyde, bredde og tilbakelent. 2-3-2-oppsettet gir passasjerene god plass når mange andre flyselskaper har en 2-4-2-oppsett i premiumøkonomi. Maten var sannsynligvis den største svik, men det var helt greit og i kø eller rett over et standard tilbud i økonomiklasse.

Selv om setet mitt kunne ha blitt grundigere rengjort, er flyet moderne og en god tur over Atlanterhavet. Jeg ville booket Norwegian Premium igjen uten å nøle.

Redaksjonell ansvarsfraskrivelse: Meningene som er uttrykt her er forfatterens alene, ikke de fra noen bank, kredittkortutsteder, flyselskap eller hotellkjede, og har ikke blitt gjennomgått, godkjent eller på annen måte godkjent av noen av disse enhetene.

Ansvarsfraskrivelse: Svarene nedenfor er ikke gitt eller bestilt av bankannonsøren. Svarene har ikke blitt gjennomgått, godkjent eller på annen måte godkjent av bankannonsøren. Det er ikke bankannonsørens ansvar å sikre at alle innlegg og / eller spørsmål blir besvart.