Som oss er katter pattedyr som er dekket av hår. Men det er bestemte forskjeller i håret som dekker kroppene våre! For det første har de fleste mennesker (bortsett fra de som blir skallet) tykkere hår på hodet enn armer og ben, mens katter har en jevn fordeling av hår over det meste av kroppen. Også håret vårt blir lenger på hodet enn andre områder, mens visse katteraser, som persere eller Maine Coons, har hår med ganske jevn lengde generelt. Og til slutt, mens vi kanskje har kinnskjegg i ansiktet, er de ikke noe i forhold til kattungehår!
Hva er kinnskjegg?
Selv om kinnskjegg bryter ut av hårsekkene som andre hår , de skiller seg virkelig ut på kattens kropp. Whiskers er grovere og tykkere enn vanlig hår og har røtter som er tre ganger dypere. I motsetning til vanlig hår dekker kinnskjegg ikke hele kroppen. De er strategisk plassert over øynene, på haken, på forbenene, nær ørene og over overleppen. Det eksakte mønsteret og plasseringen av kinnskjegg varierer med rasen, men de fleste katter har 12 kinnskjegg som er ordnet i 4 rader på hver kinn.
Kinnskjegg er mer følsomme enn vanlige hår fordi folliklene de kommer fra, er syltetøypakket med blodkar og nerver. Kinnskjegg er faktisk like følsomme som et menneskes fingertupper. Så mens menneskets berøringssans er i fingrene, berører en katt verden med ansiktet.
Whiskers er mer enn interessante ansiktsegenskaper
En kattes ansikt blir forsterket av kinnskjeggene hans . De rammer inn øynene, liksom øyenbrynene, og understreker snuten når en katt «smiler.» Men kinnskjegg er mer enn bare ansiktsforbedringer. De har en viktig funksjon. Kinnskjegg er spesielt innstilt sensorisk utstyr som leder en katt gjennom daglige funksjoner. Disse spesialiserte hårene hjelper synet og hjelper en kattunge å navigere rundt i omgivelsene sine, og gir ekstra sensoriske innganger, akkurat som antenner på insekter.
«Selv om kinnskjegg kalles» taktile hår «,
de ikke føler noe.»
Selv om kinnskjegg kalles» taktile hår «, føler de faktisk ikke noe. De overfører ganske enkelt informasjon til sensoriske celler når de oppdager gjenstander eller bevegelse. Når luft strømmer eller et objekt børster opp mot en kinnskjegg, det følsomme håret vibrerer og stimulerer nervene i hårsekken. Denne vibrasjonen gir kinnskjegg deres vitenskapelige navn, «vibrissae», fra det latinske ordet vibrio, som betyr «å vibrere.» Kattenesnurr oppdager subtile endringer i luftstrømmer og overfører informasjon om størrelsen, formen og hastigheten til objekter i nærheten, noe som hjelper katter å navigere rundt i verden.
Whiskers er kroppsbalanserer
Katter har spesielle sensoriske organer kalt proprioceptorer som ligger i endene av kinnskjegget. Proprioceptorene sender meldinger til hjernen om kroppens og lemmernes posisjon for å holde katten oppmerksom på hva hver del av kroppen hans gjør. Dette er en del av hvorfor katter alltid land på føttene!
Kinnskjegg er radarsensorer
Katter er kjent for sine store sanser av lukt og hørsel, men kattesyn er ikke så fantastisk. Katter ser bedre på avstand, men har vanskeligheter med å fokusere på objekter på nært hold. Whiskers hjelper katter med å «se» ting som ligger rett under nesen ved å stadig sende informasjon til hjernen. Når en katt nærmer seg noe i veien, vekker han luftstrømmer som spretter tilbake når de treffer faste gjenstander. Whiskers oppdager svært svake vibrasjoner forårsaket av disse endringene i luftstrømmer og fungerer som radardetektorer. I naturen kan kinnskjegg varsle en katt om tilstedeværelse av byttedyr, potensielle fiender eller plasseringen av pakken hans. Hjemme, kinnskjegg, hjelper huskatter å finne matskålene eller favorittlekene sine om natten. Morkradar kan med andre ord hjelpe en kattjakt om natten, samt forhindre at han støter på vegger i mørket.
Whiskers kommuniserer følelser
Når en katt hviler og innhold, kinnskjeggene tar en pause. Men når en katt er aktiv, så er de også! En lykkelig eller nysgjerrig katt vil løfte kinnskjeggene sine over øynene og gi ham det søte, store øye utseendet vi elsker. Hvis en kattunge føler seg truet, trekker han kinnskjeggene på snuten, spenner dem og leder dem fremover mot trusselen.
Kinnskjegg er beskyttere
Disse følsomme hårene reagerer når de blir berørt av minste partikler. Når en liten flekk støv faller på en kinnskjegg over øyet, vil en katt blunke eller riste på hodet og slenge den av. Denne reaksjonen beskytter øyet, som kan bli skadet av til og med en liten støvpartikkel. Når kinnskjeggene på kattens snute møter et høyt gressstrå eller en tornete busk, ber de katten om å ta sikkerhetskopi for å unngå riper eller stikk i øyet. Whiskers redder dagen!
«Whiskers forhindrer også katter
å komme i syltetøy.»
Kinnskjegg forhindrer også katter i å komme i syltetøy. Når en kattunge nærmer seg et smalt sted i gjerdet, et tynt mellomrom mellom steiner eller et lite område mellom stoler i stuen, hjelper kinnskjegg ham med å finne ut om han kan passe gjennom gangen uten å sette seg fast eller snu møblene. Dette holder katten ute av trøbbel på flere måter enn en!
Kinnskjegg trenger beskyttelse
En god del av kattens hjerne er viet til å behandle data fra berøringssensorer. Whiskers er pålitelige berøringssensorer, så nesten 40% av hjernens sensoriske område stemmer overens med kroppsdeler som har kinnskjegg. Hver enkelt kinnskjegg kan spores tilbake til et bestemt sted i hjernen, noe som betyr at kinnskjegg okkuperer verdifull nevrologisk eiendom i kattelegemet.
Fordi kinnskjegg er så viktige for kattens evne til å fungere trygt inne og ute, trenger å beskytte dem. Når du klapper pusen din, berør kinnskjeggene veldig forsiktig langs gr ain. Ikke plukk eller trekk i kinnskjeggene, noe som vil være smertefullt for katten din. Når du pleier katten din, må du unngå å kutte kinnskjeggene, noe som kan redusere hans spesielle bevissthet og forårsake forvirring.
Kinnskjegg er både søte og funksjonelle – hvilken allsidighet!