Gruppeportrett av bandet, 24 uniformerte menn, hvorav mange er holder musikkinstrumenter, Fort Monroe, VA, 1864. De har på seg hatter med fjær.
(Kreditt: Buyenlarge / Getty Images)
I 1859 komponerte musikeren og utøveren Daniel Decatur Emmett «Dixie,» en sang for sangere som inkluderte det nå berømte refrenget «Away, away, away down south in Dixie!» Sangen var en braksuksess på sin tid – Abraham Lincoln kalte den «en av de beste melodiene jeg noensinne har hørt» – og senere ble den de facto nasjonalsangen til konføderasjonen under borgerkrigen. Emmetts ditty er nå generelt kreditert med popularisering av «Dixie» som et kallenavn for sørstatene, men han hevdet aldri å ha laget ordet selv. Faktisk er det minst tre konkurrerende teorier for hvordan begrepet oppsto.
Den mest enkle forklaringen på South-Dixie-forbindelsen gjelder Mason og Dixon Line, en grense mellom Pennsylvania og Maryland som ble tegnet i 1767 av engelske landmålere Charles Mason og Jeremiah Dixon. Linjen ble opprinnelig laget for å avgjøre en grensekonflikt mellom de to koloniene, men det ble senere et uformelt avgrensningspunkt mellom de sørlige slavestatene og de frie statene i nord. Med dette i bakhodet er det sannsynlig at «Dixie» og «Dixieland» først dukket opp som slangtermer for å referere til territoriet sør for Jeremiah Dixons grenselinje.
Nok en teori sporer Dixies røtter til Louisiana. I årene før borgerkrigen utstedte statens Citizens Bank of New Orleans ti-dollar-sedler med «dix» – det franske ordet for «ti», skrevet på den ene siden. De utbredte regningene ble kjent som «Dixies», og noen hevder at begrepet senere ble brukt som et geografisk kallenavn, først for New Orleans og Louisiana og deretter for hele Sør.
En tredje vanlig forklaring på Dixies opprinnelse involverer en plantasjeeier fra Manhattan ved navn «Dix» (eller kanskje «Dixy») som hadde rykte på seg for å være spesielt snill mot sine slaveriske arbeidere. Som historien forteller, da de slaveriske arbeidere senere ble solgt og sendt til Sør, snakket de kjærlig til deres tidligere hjem i «Dixies Land», og begrepet kom da inn i folkemunningen som stenografi for en fredelig plantasje. Regnskapene om «Dix» -forklaringen dateres helt tilbake til 1860-årene, men mange historikere avviser den nå som en myte.
LES MER: borgerkrigskultur