Hvor mye er en hårklipp verdt?
I januar dro jeg for å se Oscar Blandi, en frisør som var født i Napoli, som har klippet låtene til Katie Holmes og Jimmy Fallon på sin luftige salong i Midtown Manhattan.
Blandi (ovenfor), hvis hårklipp for menn starter på $ 350, tilbys til gi meg et nytt utseende.
«Jeg vil gi deg noe litt kjøligere, litt edgier,» sa han til meg på konsultasjonen min, som var planlagt 15 minutter før hårklippet. «Jeg vil gjøre som Keanu Reeves fra Speed eller Tom Cruise fra en av Mission: Impossible-filmene – korte på sidene, lange på toppen.»
Etter en sjampo og hodebunnsmassasje, lærte jeg at Blandi faktisk klippet håret til Cruise for en av filmene. (Holmes henviste ham; Cruise var mannen hennes på den tiden).
Da jeg nippet til en cappuccino som hadde blitt presentert for meg på et brett og så ut fra Blandi stasjon med utsikt over hjørnet av 55th Street og Madison Avenue, lurte jeg på om det til og med kunne være et mer behagelig sted å få håret klipp.
Da Blandi gikk på jobb, pratet vi om hvordan han kom dit han er nå, og hadde tilsyn med 103 ansatte.
Det viste seg at han startet sin karriere i samme rom kl. 545 Madison Avenue, da det var Peter Coppola Salon. Derfra flyttet han til Plaza (hvor han hadde et lag på 15), deretter 65th Street på Upper East Side (troppen vokste til 75 der).
Etter at han var ferdig (bla ned for et bilde av det endelige resultatet), oppfordret Blandi meg til å «bli rotete noen ganger.» Han sa at kuttet ville fungere med en rekke stilarter.
Omtrent en måned senere, med litt frykt, besøkte jeg en Supercuts på Upper East Side med samme oppdrag.
Min bror og jeg ankom klokka 16 den siste søndagen og møtte et tomt skrivebord med en prisliste og en liste med navn på et juridisk felt.
One av kvinnene midt i å klippe håret til noen, forklarte at vi skulle logge på. Ventetiden ville være omtrent 45 minutter. Men vi var fri til å dra og komme tilbake.
Vi gjorde som anvist og kom tilbake på avtaltiden vår. Seks-syv personer satt da vi kom tilbake.
Da jeg ble tilkalt, uttrykte en middelaldrende mann ved siden av meg bekymring.
«Var de her før? Jeg trodde jeg var neste! «
En av de ansatte spredte situasjonen og forklarte at vi faktisk hadde sjekket inn tidligere. (En lignende klage fulgte fra en mannlig kunde som» gikk inn døren etter en kvinner som han holdt døren for, noe som betyr at hun ble kalt først – à la Curb Your Enthusiasm.)
Jeg valgte Supercut II, som for $ 23 inkluderte hårklipp og sjampo.
«Hvordan klipper jeg håret ditt i dag,» spurte Yvonne, stylisten som ble tildelt meg. Jeg lurte på om hun hadde noen anbefalinger.
«Vel, du kan gå kortere, som et summekutt.»
Før hun grep å nå summeren, sa jeg til henne at bare en trim ville vært greit.
Da Yvonne vasket håret mitt (i motsetning til Oscar Blandi, er det ingen dedikerte sjampoere her), fortalte hun meg at produktet hun brukte, en myntsjampo fra Paul Mitchell, var Supercut-spesialen den uken; Jeg kunne ta en flaske hjem med 25% rabatt.
Etter å ha funnet mynte lukten litt for overveldende, endte jeg ikke med en flaske. Jeg gikk derimot med et hårklipp som jeg ikke ble for skuffet med.
Hvilken vil jeg gå tilbake til? Hvis jeg hadde $ 350 til overs, ville jeg se Oscar på et øyeblikk (utsikten og cappuccinoen og hæren av attraktive kvinner som er tildelt sjampo og hodebunnsmassasje er fine fordeler). Siden jeg ikke vet det, kan Yvonne bare se meg igjen.