Denne uken kunngjorde Hasbro resultatene av en elektronisk avstemning om fremtiden for tokens i brettspillet Monopol. Resultatene er oppsiktsvekkende: bagasjerommet, trillebåren og fingerbølet er fjernet fra det ikoniske spillet, erstattet av en Tyrannosaurus rex, gummi-dugg og pingvin. Velgerne ga over 60 andre kandidater, blant dem en emoji og en hashtag. Det er det siste i en rekke anstrengelser for å oppdatere spillet, hvis tøffe spilløkter, gammeldags ikonografi og manuell kontanttelling har vendt noen spillere bort.
Når dagens spillere spiller spill, digital eller bordplate, identifiserer de seg med token eller avatar. Det blir «dem», som representerer deres byrå for spillet. Så det er ikke overraskende at spillerne vil ha brikker som de føler affinitet med. Men ironisk nok undergraver affinitet og valg i Monopol-symbolutvalget en del av historien til det spillet, som står i forhold til kapitalisten. overskudd i en tid med nød.
Monopol gikk gjennom mange evolusjoner. Det ble først oppfunnet som The Landlords Game, et pedagogisk verktøy som ble utgitt av Lizzie Magie i 1906 for å forklare og tale for den georgistiske enkeltskatten – det motsatte ta på eiendomseiendom som til slutt ble synonymt med spillet (hvis design Charles Darrow stammer fra Magies original).
På 1930-tallet, da Monopol ble populært, var økonomiske forhold veldig forskjellige. For å redusere produksjonskostnadene, tidlige sett inkluderte bare papirbrett, penger og kort som trengs for å spille. Tokene ble levert av spillerne selv. Som Philip E. Orbanes forklarer i sin bok Monopol: Verdens mest berømte spill og hvordan det går t På den måten brukte Darrows niese og vennene hennes armbåndsjarm og Cracker Jack-godbiter som markører i spillet. Følelsen av valg og identifikasjon var fremdeles til stede, til en viss grad, men følelsen av å gjøre det og bruke ting som allerede var tilgjengelig var mer fremtredende. Det var tross alt depresjonen.
Da Parker Brothers markedsførte det komplette spillet vi kjenner i dag, på midten av 1930-tallet, valgte selskapet å inkludere fire av metallsjarmene direkte fra produsenten som leverte de populære armbåndsjarmene som Darrows niese hadde adoptert, sammen med ytterligere fire nye design. Disse originale tokens – bil, jern, lykt, fingerbøl, sko, tophat og gyngehest – fikk følge av slagskipet og kanonen like etter.
Til tross for Hasbros forsøk på å modernisere Monopol, er spillet virkelig en periode. stykke. Det skjuler seieren til eierskap av personlig eiendom og rentier kapitalisme over filosofien om delt landverdi i georgismen. Og den sidestiller den økonomiske ulykken i den store depresjonen med den økende tidevannet av industrialisme og monopolisme som tillot de få å påvirke skjebnen til mange. Å spille spillet med et fingerbøl – det symbolet på hjemmelighet og ydmykhet – i stedet for en T-rex, kobler spillere til den historien, både i fritid og i økonomi. Å gjenoppfinne spillet kan se ut til å gjøre det mer «relevant» for yngre spillere. Men det som dagens Monopol-spillere virkelig trenger, er ikke lett kjent og identifisering, men en invitasjon til å koble seg til en tid da det samme spillet hadde en annen betydning, og omfavnet annen opplevelse.