Indias enkelt tidssone er en arv fra britisk styre, og blir sett på som en symbol på enhet. Men ikke alle synes Indian Standard Time (IST) er en god idé.
Her er hvorfor.
India strekker seg 3000 km (1864 miles) fra øst til vest og strekker seg omtrent 30 grader lengde. Dette tilsvarer en to-timers forskjell i gjennomsnittlig soltid – tidens forløp basert på solens posisjon på himmelen.
Den amerikanske ekvivalenten vil være at New York og Utah deler en tidssone. Bortsett fra at det i dette tilfellet også påvirker mer enn en milliard mennesker – hvorav hundrevis av millioner lever i fattigdom.
Sola stiger nesten to timer tidligere øst i India enn i det fjerne vesten. Kritikere av den eneste tidssonen har hevdet at India bør flytte til to forskjellige standardtider for å utnytte dagslys best i Øst-India, hvor solen stiger opp og går ned mye tidligere enn vest. Folk i øst må begynne å bruke lysene sine tidligere på dagen og dermed bruke mer strøm.
Soloppgangen og solnedgangen påvirker kroppens klokker eller døgnrytmen. Når det blir mørkere om kvelden, begynner kroppen å produsere ep hormon melatonin – som hjelper folk å nikke av.
I et nytt papir hevder Maulik Jagnani, økonom ved Cornell University, at en enkelt tidssone fører til en nedgang i søvnkvaliteten, spesielt hos fattige barn. Dette, sier han, ender med å redusere kvaliteten på utdannelsen.
- Hvordan tidssoner forvirret verden
- Om tid: Stort land, ni tidssoner
Slik skjer det. Skoledagen starter omtrent på samme tid overalt i India, men barn legger seg senere og har redusert søvn i områder der solen går ned senere. En times forsinkelse i solnedgang reduserer søvnen til barn med 30 minutter.
Ved å bruke data fra India Time Survey og den nasjonale demografiske og helseundersøkelsen fant Jagnani at skolegående barn som ble utsatt for senere solnedganger, fikk færre år med utdannelse, og er mindre sannsynlig å fullføre grunnskolen og ungdomsskolen.
Han fant bevis som antydet at søvnmangel ved solnedgang er mer uttalt blant de fattige, spesielt i perioder der husholdningene har store økonomiske begrensninger.
«Dette kan være fordi søvnmiljøer blant fattige husholdninger er assosiert med støy, varme, mygg, overbefolkning og generelle ubehagelige fysiske forhold. De fattige mangler kanskje økonomiske ressurser til å investere i søvnfremkallende varer som vinduskjermer, separate rom, innendørs senger og justere søvnplanene, «sier han. fortalte meg.
- En kort historie med tidssoner
- Hvordan endrer et land sin tidssone?
«I tillegg kan fattigdom ha psykologiske konsekvenser som stress, negative affektive tilstander og en økning i kognitiv belastning som kan påvirke beslutningstaking.»
Jagnani fant også at barnas utdanningsresultater varierer med den årlige gjennomsnittlige solnedgangstiden over østlige og vestlige steder, selv i et enkelt distrikt. En times forsinkelse i årlig gjennomsnittlig solnedgangstid reduserer utdanningen med 0,8 år, og barn som bor på steder med senere solnedgang er mindre sannsynlig å fullføre grunnskolen, viser forskningen.
Mr Jagnani sier at baksiden av konvoluttanslagene antydet at India ville opparbeide seg en årlig menneskelig kapitalgevinst på over $ 4,2 milliarder dollar (0,2% av BNP) hvis landet byttet fra den eksisterende enkelt tidssonen til den foreslåtte policyen for to tidssoner: UTC + 5 timer for Vest-India og UTC + 6 timer for Øst-India. (UTC er egentlig det samme som Greenwich Mean Time eller GMT, men måles med en atomur og er dermed mer nøyaktig.)
India har lenge diskutert om det skal flytte til to tidssoner. (Faktisk har tehager i den nordøstlige delen av Assam lenge satt klokkene en time foran IST i det som fungerer som en egen uformell tidssone.)
På slutten av 1980-tallet, et team av forskere ved et ledende energiinstitutt foreslo et system med tidssoner for å spare strøm. I 2002 skjøt et regjeringspanel ned et lignende forslag, med henvisning til kompleksiteten.Noen eksperter følte risikoen for jernbaneulykker, da det ville være behov for å tilbakestille tidene ved hver overfart fra en tidssone til en annen.
I fjor foreslo Indias offisielle tidtakere selv. to tidssoner, en for det meste av India og den andre for åtte stater, inkludert syv i den mer avsidesliggende nordøstlige delen av landet. Begge tidssonene ville være adskilt med en time.
Forskere ved National Physical Laboratory sa at den enkelte tidssonen «påvirker livene» når solen stiger opp og går ned mye tidligere enn den offisielle arbeidstiden tillater.
- Time Bandits: Landene som gjør opprør mot GMT
Tidlig soloppgang, sa de, førte til tapet av mange dagslys når kontorer, skoler og høyskoler åpnet for «sent» til å dra full nytte av sollyset. Om vinteren ble problemet sagt vær verre når solen gikk ned så tidlig at mer strøm ble brukt «for å holde livet aktivt.»
Moral i historien: Søvn er knyttet til produktivitet, og en rotete tidssone kan ødelegge livene til mennesker, spesielt fattige barn.
Mer om India fra Soutik:
- Kan Indias valgmaskiner hackes?
- Harappa-graven til eldgamle «par» avslører hemmeligheter
- Mumbai 26/11 angrep: Seks lik, en mobiltelefon og en overlevende