Mange hester lever for å være over tretti år gamle, mye lenger enn selv de eldste kattene eller hundene. Faktisk lever mange hester utover 30 år med god stell; noen eldre hester blir fortsatt kjørt eller kjørt lett.
Variasjoner i hestelevetid
Fremskritt i forståelsen av dyrepleie og veterinærmedisin har økt levetiden til akkurat som forbedret medisinsk og ernæringskunnskap har kommet mennesker til gode. Dette betyr at hester og ponnier lever lenger enn noen gang, akkurat som mange mennesker er. Virkeligheten er imidlertid at noen raser lever lenger enn andre.
I følge Ontario Ministry of Agriculture er den gjennomsnittlige levetiden til en tamhest 25 til 33 år. Mange hester går langt utover dette gjennomsnittet. Ponnier har en tendens til å leve lenger, med mange ponnier som fremdeles fungerer som skolemestere godt inn i 30-årene. Noen få ponnier og hester kan til og med fylle 40 år eller eldre. Større hester som trekkraser har generelt ikke så lang levetid som mindre raser som arabere. Selvfølgelig er det unntak fra hver regel. Det er noen virkelig eldre trekkhester der ute.
Det kan være vanskelig å vite hestens alder
Ekstrem alderdom kan være vanskelig å verifisere, spesielt hvis hester ikke har identifisere papirarbeid og har byttet eier flere ganger. Du kan fortelle omtrentlig alder ved å se på hestens tenner, men tennene er ikke en 100 prosent nøyaktig måte å bestemme alderen på, spesielt når de utvikler seg i alderen utover tjueårene. Så med mindre en hest har et slags konkurransepass eller registreringspapirer som bekrefter identiteten, informasjon om alder kan gå tapt.
Hjelp hesten din å leve et langt og sunt liv
Mange rapporterer at eldre hester fortsetter å leve sunne og nyttige liv med god stell. Med nøye oppmerksomhet om grunnleggende vedlikehold av eldre hest som fôr-, tann- og hovpleie, kan mange hester forbli sunne og nyttige i eldre år og forbli en glede for eierne selv når de er helt pensjonister. Noen kan fortsatt brukes til å gi barn leksjoner mens andre s eldre og pensjonerte hester holder unge hester selskap og lærer dem gode hestemanerer. Andre nytes bare for sin personlighet og tilstedeværelse.
Noen ganger vil et helseproblem tvinge en eier til å avlive en hest før den lever ut sin naturlige levetid. Komplikasjoner fra kolikk vil tvinge en avgjørelse, eller en hest kan ha konstant smerte fra et sunnhetsproblem. Selv om det ikke virker naturlig og er en veldig vanskelig beslutning, er dødshjelp å foretrekke fremfor hesten som lever et liv med smerte og kamp. Imidlertid har hester i god fysisk form mye større sjanse for å leve et sunt og nyttig liv langt utover hester for flere tiår siden.